En Nouvelle-Zélande, un petit pays en comparaison, les spectateurs ont fait la queue en nombre relativement important pour voir l’équipe nationale de ballon blanc lors des vingt-20 matchs contre l’Australie. Près de 20 000 personnes se sont rendues à Wellington (population totale 422 000), avant que près de 30 000 personnes ne se soient rendues à Eden Park à Auckland (1,5 million d’habitants). Tout le cricket international en Nouvelle-Zélande est diffusé en clair et en streaming.
Si des équipes comme la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud, le Sri Lanka ou les Antilles cessent d’exister en tant que concurrents des tests-matchs, Cricket Australia commencera à faire face à d’énormes trous au cœur de l’été. L’Inde et l’Angleterre ne peuvent pas tourner chaque année, tout comme Cricket Australia et les diffuseurs le souhaiteraient.
Mitchell Starc et Pat Cummins avec Mike Baird.Crédit: Getty
La publication dans cet en-tête des détails d’un document d’information de l’International Cricket Council a suscité des réactions de la part de Cricket Australia. Le président Mike Baird a soutenu que les conclusions du rapport n’avaient pas été « laissées de côté » et qu’elles seraient examinées par un comité de croissance stratégique dirigé par le président du England Cricket Board, Richard Thompson.
Il existe un consensus parmi les représentants des autres nations selon lequel si les choses doivent changer, les nations les plus riches du jeu devront prendre les devants.
Baird, quant à lui, a rejoint l’influent comité des finances et des affaires commerciales de l’ICC. Cette table ronde est dirigée par le champion indien du cricket Jay Shah, et les discussions se poursuivent avant la prochaine série de réunions de l’ICC à Dubaï en mars.
Il appartiendra principalement à Baird de convaincre la BCCI que certaines décisions plus collectives, telles que le recours à la mise en commun des droits de diffusion, seront le meilleur moyen de garantir que les tests seront disputés par plus de quatre ou cinq pays au-delà de la fin du calendrier actuel. en 2027.
Selon les mots du directeur général des Antilles, Johnny Grave, les conseils d’administration du jeu doivent commencer à penser comme des concurrents dans une ligue, plutôt que comme des entités entièrement indépendantes.
« Il s’agit vraiment de savoir si le football mondial peut penser comme une ligue, et c’est pour moi le plus grand obstacle », a-t-il déclaré dans cet en-tête. « L’intérêt personnel règne toujours. Ce serait comme si la Premier League essayait de vendre individuellement les matchs à domicile de Sheffield United ou de Luton Town à Sky Sports, par rapport à ce qu’elle obtient en vendant collectivement tous les droits de diffusion des matchs de Premier League, puis en partageant les revenus.
Pour le cricket australien, ce résultat est sans doute plus impératif que pour tout autre pays. Le test de cricket est la seule forme de jeu qui capte véritablement l’attention et l’imagination de la nation – la seule forme qui peut régulièrement remplir le MCG.
Après 30 ans passés à développer le jeu à l’intérieur de ses frontières, Cricket Australia doit désormais prendre les devants sur la scène internationale pour garantir que d’autres pays restent également capables d’organiser des tests dans leur propre cour. Le temps presse.
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