Et le septuple Queensland Maroon était convaincu que son exposition à certains des plus grands esprits de la ligue de rugby – et du rugby à XV – lui permettrait de tirer le meilleur parti des attaquants en difficulté de Brisbane.
Les finalistes perdants de 2023, Thomas Flegler, Kurt Capewell et Keenan Palasia, ont laissé des trous béants dans la salle des machines des Broncos, alors que Brisbane a continué à courir sur le moins de mètres après contact de la compétition – leurs exploits de l'année dernière oubliés alors qu'ils chutaient à la 12e place.
Brisbane manquait d'un intimidateur du type Flegler-Shane Webcke – un trait pour lequel Te'o est devenu célèbre pendant sa carrière de joueur.
Après avoir remporté le championnat 2014 avec les South Sydney Rabbitohs, Te'o a franchi les codes du jeu à 15 hommes – exerçant son métier pour le Leinster et gagnant 16 sélections en test pour l'Angleterre grâce à l'héritage de sa mère, ainsi que deux apparitions pour les Lions britanniques et irlandais.
Ces équipes étaient toutes des championnes à part entière, et Te'o prévoyait de s'appuyer sur ces expériences pour réécrire le navire des Broncos.
« Il y a beaucoup de talents et je les connais assez bien. J'ai joué avec beaucoup d'entre eux, beaucoup d'entre eux étaient en train de progresser pendant que j'étais là-bas et pendant que je partais », a déclaré Te'o.
« Mais ce mot « potentiel » a été souvent utilisé, et tout ce que je peux faire pour aider, je le ferai.
« Je pense que j'ai été exposé à beaucoup de choses, et probablement que mon temps passé dans le rugby à XV m'a ouvert les yeux sur la façon de tirer le meilleur parti tactiquement d'une équipe, mais mon soutien à la ligue de rugby est évidemment ce qui vient avec le cœur et tout ça.
« Je mélange tout ça ensemble. »
Te'o était sur le point de rejoindre les rangs des entraîneurs de la NRL, confiant dans sa capacité à contrôler un groupe, ayant recruté pour construire l'équipe comme la sienne.
Les blessures et les convocations en première division ont fait changer son équipe pour la Queensland Cup.
Mais il a semblé insuffler une détermination à ses hommes – le triomphe préliminaire des Dolphins en finale contre les leaders du classement Northern Pride, un affrontement dans lequel l'arrière vedette Trai Fuller a subi une rupture du ligament croisé antérieur, le principal exemple.
Reste à savoir si Te'o s'orienterait vers une carrière d'entraîneur principal de la NRL.
« Cela fait maintenant trois ans que je suis entraîneur depuis ma retraite de la NRL. Trois ans sous la direction de Wayne Bennett et trois ans avec ma propre équipe », a déclaré Te'o.
« Il est maintenant temps de passer au niveau supérieur. J'ai mis cette équipe (Redcliffe) sur pied, je suis allé chercher beaucoup de ces gars de Nouvelle-Galles du Sud ou d'autres équipes.
« Je pense que lorsque j'ai décidé d'entraîner, j'avais de bonnes raisons pour lesquelles je voulais le faire, c'est l'une des raisons pour lesquelles Wayne m'a laissé venir aux Dolphins.
« J’ai toujours voulu suivre ma propre voie, aller jusqu’au bout et réussir mes études. Wayne m’a dit que je devais avoir mon propre camp et apprendre à gérer les hommes.
« Un jour, la bonne équipe me trouvera et nous serons un bon match. »