Mais dans une longue interview vendredi, Noble a insisté : « Je ne suis pas un menteur et je n'ai rien fait, à mon avis, d'inapproprié ».
Lorsqu'il a publié sa déclaration en août, a-t-il déclaré, il discutait depuis des mois avec le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud au sujet de l'aide, sans résultat.
« Nous n'avions pas d'autre choix », a-t-il déclaré. « Je ne pensais pas qu'il y aurait un tel élan d'amour pour notre festival, que les gens achèteraient des billets à un tel niveau, que les médias diraient : 'Non, nous ne pouvons pas en perdre un autre'. Je ne savais pas que quelque chose de tout cela allait arriver. »
Il a déclaré que le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud avait offert 500 000 $ pour le prochain événement, mais qu'il ne l'avait pas encore reçu. En tout cas, c’est bien loin de ce qu’il estime raisonnable.
« Nous apportons en moyenne 100 millions de dollars chaque année à notre État », a-t-il déclaré, citant la modélisation de l'impact économique qu'il a commandée et avec laquelle il affirme que le gouvernement est d'accord. « Tout ce que je demande, c'est 2 à 3 pour cent de cette somme pour me garantir d'aller de l'avant. »
Cela équivaudrait à 2 à 3 millions de dollars. Organiser l'événement coûte un peu moins de 20 millions de dollars par an, ce qui suggère que la contribution qu'il recherche est plus proche de 10 à 15 pour cent des frais de fonctionnement.
Un porte-parole du gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud a déclaré qu'il soutenait le Bluesfest via Destination NSW au cours des trois dernières années et que cela se poursuivrait jusqu'en 2025. En septembre, il a annoncé un fonds de viabilité pour les festivals de musique contemporaine, « et nous encourageons le Bluesfest à demander un financement supplémentaire pouvant aller jusqu'à 2025 ». à 500 000 $ pour soutenir les coûts opérationnels et liés au gouvernement ».
Noble sollicite également l'aide du gouvernement fédéral pour moderniser les installations du site de 121 hectares qu'il possède par l'intermédiaire de sa fiducie immobilière. « Si nous pouvons obtenir 5 millions de dollars, nous pouvons faire une réelle différence et nous pourrions rendre notre site accessible à d’autres… et finalement réaliser des bénéfices. »
Le jour où il a publié sa déclaration sur le « dernier rideau », il a insisté vendredi : « J’avais absolument en tête que c’était le dernier festival parce que… le gouvernement avait dit non, le plan de sauvetage avait été refusé… il n’y avait tout simplement pas d’autre. chemin. J’étais prêt à prendre ma retraite.
Ce plan de sauvetage n’est toujours pas disponible. Cette année pourrait encore être la dernière, dit-il. Mais dans le souffle suivant, il promet : « si nous passons cette période, et nous y parviendrons… nous atteindrons notre 50ème année, et au-delà ».
Tout cela nous ramène à la question de la confiance.
Peut-être que Noble le pensait vraiment lorsqu'il a déclaré que le festival de l'année prochaine serait le dernier. Et peut-être qu’il le pensait vraiment lorsqu’il a déclaré à IQ qu’il « trouverait toujours un moyen » de maintenir l’événement. Et peut-être qu’il pensait ce qu’il a dit vendredi lorsqu’il a insisté sur le fait qu’il aurait bientôt 50 ans.
Pour le bien de la musique live et des événements majeurs dans ce pays, espérons-le. Mais la confiance ? C'est une autre affaire.