D’après mon expérience, le bonheur est cette sensation agréable, chaleureuse et grillée que vous ressentez juste avant de tomber à plat ventre. À mon âge, je m’attendais à être aussi content qu’un chat rempli de canaris. Mais KAPOW ! Je me retrouve soudain à traverser sur la pointe des pieds un champ de mines qui explose. Presque toutes les femmes d’âge moyen que je connais sont dans un état de bouleversement, que ce soit à cause d’un traumatisme romantique, d’une implosion de carrière, d’une révélation de la vie ou d’un effondrement familial.
Prenez Fiona. La pire phrase de la langue anglaise doit être : « À qui sont ces culottes et pourquoi sont-elles dans notre lit conjugal ? C’est ainsi que ma copine a accueilli son mari depuis 30 ans lorsqu’elle est rentrée tôt d’un voyage de travail pour le trouver sautant nu sous la douche et une femme échevelée sortant en courant par la porte-fenêtre. Inutile de dire qu’ils se disputent désormais la garde du chien de marque et de la machine à expresso. « Je ne sais pas ce qui n’a pas fonctionné entre moi et mon mari – ou ce ver à deux temps comme je préfère l’appeler », sanglotait Fiona autour d’un cocktail. « Mais je ne l’ai pas vu venir. »
Mon amie Jodie a laissé son mari tout aussi aveuglé. Agée de 67 ans, elle vient de quitter son mariage pour parcourir le sentier Camino. Au fond, elle pensait avoir épousé Mr Right, pour découvrir 40 ans plus tard qu’elle s’était accrochée à un canapé qui pète. « Une fois que Garry a pris sa retraite, il était tout le temps à la maison et attendait trois repas par jour », se plaignait-elle. « Je veux être mis sur un piédestal, pas sous il. »
C’est peut-être la raison pour laquelle ma copine de classe de spin vient également d’échanger son mari à la retraite contre son entraîneur de tennis et profite d’une révélation sexuelle. « Je fais des choses au lit que je n’arrive même pas à prononcer ! » elle a avoué. Un copain récemment divorcé de la même classe m’a alors supplié d’être son accompagné lors d’une soirée échangiste. (Je serai celui qui portera la combinaison de protection contre les matières dangereuses et tiendra un désinfectant pour les mains.)
Partout où je me tourne, il y a une amie en pleine mutation. Ils ressemblent à des adolescents, sauf qu’ils ont des rides au lieu de boutons. Une amie au début des années 70 vient de rejoindre les nomades gris. Non pas pour échapper à un mariage malheureux (elle est veuve) mais pour éviter les tâches incessantes de grand-mère : elle était censée faire du babysitting à tout moment et commençait à se sentir comme un paillasson dans un monde de galoches boueuses.
Alors, que se passe-t-il avec les femmes d’âge mûr ? Un mélange de longévité accrue, d’indépendance financière et du carburant de fusée du HRT, je dirais.
KATHY LETTE
Mon ami avocat est à l’opposé. Toujours heureusement sans enfant, elle a soudainement abandonné son mantra « Je ne peux pas avoir d’enfants, j’ai des canapés blancs » et a postulé pour devenir parent adoptif. Elle a récemment perdu ses deux parents et rien de tel que la mortalité pour vous inciter à chercher plus de sens à la vie. C’est peut-être la raison pour laquelle mon ami banquier Kim a accepté un emploi de haut niveau en ville pour travailler dans le secteur caritatif et pourquoi Penny a quitté son cabinet de médecin généraliste dans les banlieues pour un ashram népalais.
Un autre changement sismique pour beaucoup de femmes de mon âge est le lesbianisme tardif. « Nous étions amis Pilates… tellement sympatico », a expliqué Anne. « Puis nous nous sommes saoulés un soir et c’est arrivé. »
La réponse critique de ses trois filles l’a surprise. « Pourquoi tout ce bruit ? N’as-tu pas essayé le lesbiennes à l’école ? » leur a-t-elle demandé.
Euh… non, ils ne l’ont pas fait. Apparemment, ils ont essayé le touch football et la crosse.
Alors, que se passe-t-il avec les femmes d’âge mûr ? Un mélange de longévité accrue, d’indépendance financière et du carburant de fusée du HRT, je dirais. Mais peut-être que les femmes d’âge mûr ne traversent pas de crise – elles se réveillent simplement ? Après la ménopause, vous réalisez que vous ne pouvez pas donner plus de temps à votre vie, alors pourquoi ne pas donner plus de temps au temps dont vous disposez ?
Et le changement est-il une si mauvaise chose ? Cela vous tient définitivement sur vos gardes. Bon sang, depuis que j’ai quitté mon long mariage de 28 ans, je suis plus souvent sur mes gardes qu’une danseuse étoile du Bolchoï.
Mais ensuite je pense à Trish de mon club de lecture, récemment décédée d’un cancer des ovaires. Ses derniers mots furent qu’elle aurait souhaité se laisser aller plus heureuse. « Le bonheur est un choix, Kath. Les gens pensent qu’ils seront heureux quand ils auront une maison de vacances, un sac à main ou autre… Mais tu seras heureux quand tu ris avec un ami ou que tu auras un orgasme… ou 10 ! »
Alors, mi-vie, ne paniquez pas si vous vous sentez perdue ; Écoutez simplement votre système de navigation psychologique, asseyez-vous et profitez du détour panoramique.
Le dernier best-seller de Kathy Lette, « The Revenge Club », est publié par Bloomsbury.Connectez-vous via X ou e-mail.