Alors, à quoi ressemble la scène des rencontres pour les personnes âgées? Vous appuyez sur des amis pour les présentations, rejoignez un événement en simple ou essayez de comprendre ce que tout le jargon signifie sur ces applications de correspondance d'amour? Et quelles sont les règles pour sortir ensemble ces jours-ci?
Thompson reconnaît la datation pour les personnes âgées n'est pas comme ça et que le terrain de jeu peut sembler intimidant, mais elle dit qu'avec des limites fortes et un esprit calme et ouvert, il est possible de trouver une relation authentique et gratifiante.
«Les applications de rencontres sont définitivement un grand acteur, même pour les Daters plus âgés, mais les présentations par des amis sont toujours en or», dit-elle.
«Beaucoup de gens se sentent submergés par les applications et recherchent une connexion plus organique. Je dis toujours: faites les deux.
«Gardez votre vie sociale active, soyez ouvert pour rencontrer des gens par des connexions mutuelles, mais n'ayez pas peur de vous plonger dans les applications. Entrez simplement avec de fortes limites et de faibles attentes.»
Et soyez prêt à abandonner les croyances obsolètes autour de l'étiquette de rencontres. L'ancien «attente trois jours avant d'appeler» ou «les hommes paient toujours» se sont couchés dans le monde des rencontres modernes, explique Thompson.
«Les règles sont plus lâches maintenant, ce qui est libérateur – mais aussi déroutant», dit-elle. «Tout le monde peut d'abord envoyer un message. Les dates de café sont courantes. Les gens se déplacent à différentes vitesses.
«J'encourage les clients à abandonner les attentes rigides et à se concentrer sur la façon dont ils se sentent pendant l'interaction. Sont-ils respectés? Leurs limites sont-elles honorées? Cela compte plus que qui choisit le lieu ou les textes en premier.»
'Il m'a donné de la force quand je n'en avais pas'
Elizabeth Sweet, 60 ans, venait de mettre fin à son mariage de 37 ans lorsqu'elle a rencontré Joe Mercie, également 60 ans, lors d'une fête de Noël de l'industrie il y a quatre ans et demi. Il avait divorcé plusieurs années plus tôt.
Leur connexion était instantanée et les a pris au dépourvu.
«Je m'étais marié à 18 ans et je me suis juste séparé, donc je ne regardais pas vraiment, mais ce qui a commencé comme une simple conversation a très rapidement transformé quelque chose que nous savions tous les deux était rare», explique Sweet.
Sweet et Mercie avaient chacun vécu des vies complètes, élevés d'enfants, doté de petits-enfants et pensaient que le chapitre d'amour de leur vie était derrière eux.
Sans la pression de l'élever des familles ou de la création de carrières, ils disent que l'amour se sent plus facile à ce stade de la vie et que leur compagnie a aidé chacun à grandir d'une manière qui ne s'attendait pas à l'autre.
«Cette relation m'a transformé en quelqu'un qui aime les nouvelles expériences», explique Mercie. «Avec Elizabeth, j'ai découvert une joie de voyager, d'aller à des concerts et de manger dans des endroits que je n'avais jamais été auparavant.»
Lorsque Sweet a reçu un diagnostic de cancer du sein deux ans et demi dans leur relation, Mercie est devenue sa tour de force.
«J'ai dû passer par une double mastectomie avec plusieurs chirurgies», dit-elle. «Joe était tellement favorable – il était mon rocher. Il m'a emmené à tous les rendez-vous et aux visites à l'hôpital de mes médecins, a pris soin de moi et m'a donné de la force quand je n'en avais pas.»
Elizabeth a déclaré que Joe était là pour elle lorsqu'elle a reçu un diagnostic de cancer du sein et a ensuite subi une mastectomie.
Avec l'âge vient la sagesse
Thompson dit que la clé pour trouver un lien significatif et respectueux plus tard dans la vie est de vous connaître et de ce que vous recherchez chez un partenaire – une clarté souvent acquise par l'expérience.
«Après avoir traversé une ou plusieurs relations sérieuses, les gens sont souvent plus intentionnels», dit-elle. «Il y a plus de conscience de ce que vous voulez et de ce que vous ne tolérez pas.
« Cela peut venir avec une confiance plus silencieuse, mais aussi une certaine prudence. Vous avez vu ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, vous n'êtes donc pas aussi facilement balayé en chimie sans considérer la situation dans son ensemble. »
'J'étais à l'aise dans ma propre peau'
Julie Sweet était célibataire depuis plusieurs années et était au début de la quarantaine lorsqu'elle a rencontré son partenaire actuel en ligne il y a huit ans.
«Après plusieurs relations à long terme et des années de rencontres, j'avais pris la décision consciente de rester célibataire jusqu'à ce que je rencontre quelqu'un avec qui je pouvais imaginer construire une vie», explique Sweet.
Elle dit que l'espace qu'elle s'était donné signifiait qu'elle était dans l'une des étapes les plus émotionnellement heureuses de sa vie, de son contenu et confiante dans son sens de soi.
«Je me sentais à l'aise et en paix dans ma propre peau», dit-elle. «J'avais vécu une vie épanouissante par moi-même. Je ne poursuivais pas l'amour de la solitude ou de la pression, mais j'étais ouvert parce que je m'étais déjà choisi en premier.»
Bien que son partenaire soit à un stade différent lorsqu'ils se sont rencontrés – divorcés avec des enfants et incertain au départ s'il voulait quelque chose de toute la vie – Sweet croit que l'expérience de maturité et de vie les a apportées à créer un partenariat fondé sur le respect et la patience, où ils pouvaient se rencontrer là où ils étaient et grandir ensemble.
«À vrai dire, je n'aurais pas voulu le rencontrer plus tôt», dit-elle. «Si nous avions rencontré plus tôt, je ne crois pas que nous aurions travaillé.
«Rencontrer quand nous avons fait l'honneur de devenir mère de mon fils – quelque chose que je ressentais peut ne jamais arriver.
«Pour cela, je serai toujours reconnaissant que tout se déroule comme il l'a fait.»
Comment préparer «l'amour» quand vous êtes plus âgé
Thompson propose quelques conseils sur la façon de vous mettre en avant pour aider à trouver une connexion durable plus tard dans la vie.
Rebranchez-vous avec vous-même: Thompson recommande de faire des choses qui vous éclairent, vous font vous sentir ancré et attrayant selon vos propres conditions.
«Habillez-vous d'une manière qui vous fait vous sentir bien», dit-elle. «Pratiquez l'auto-discours qui vous construit. Soyez clair sur vos valeurs et non négociables.»
Soyez ouvert émotionnellement: « Cela ne recommence pas, ça commence par l'expérience – c'est puissant », explique Thompson. « Oui, cela peut être vulnérable, mais vos relations passées vous ont tellement appris. Chaque chapitre ajoute de la profondeur. »
Restez ouvert à tous les types de connexion: «Rencontrez les gens, ayez des conversations, permettez de joie.
Self refléte et sachez ce que vous voulez: Si vous portez toujours des blessures, du ressentiment ou de la peur non coiffés, cela apparaîtra dans la façon dont vous sortez, dit Thompson.
« Prenez le temps de comprendre vos modèles, de renouer avec votre estime de soi et de savoir clairement ce que vous voulez réellement. »
Obtenez l'application intelligente: Si vous utilisez des applications, Thompson dit qu'il y a des astuces pour attirer les bonnes personnes. « Définissez vos filtres, écrivez un profil qui reflète réellement qui vous êtes et ne perdez pas votre temps à glisser sur les personnes qui ne sont pas alignées. »