THÉÂTRE
Prima Facie ★★★★★
Suzie Miller, Melbourne Theatre Company, Arts Centre Melbourne, jusqu’au 25 mars
À première vue est la deuxième pièce cinq étoiles sur les agressions sexuelles que j’ai vue en autant de semaines (l’autre était Trophée Garçons), et le thème répété ne devrait surprendre personne. La violence sexuelle n’est que trop courante en Australie – 23 % des femmes australiennes et 8 % des hommes en ont fait l’expérience au cours de leur vie. Les taux de signalement et de condamnation pour ces crimes restent alarmants, même à la suite du mouvement #metoo et de plusieurs affaires très médiatisées attirant l’attention sur la manière dont la loi contribue à ce problème.
Sheridan Harbridge dans la pièce solo Prima Facie de Suzie Miller.Crédit:Brett Boardman
Le monodrame de Suzie Miller est une représentation extraordinaire et viscérale de l’expérience d’une femme du système judiciaire – d’abord en tant qu’avocate de la défense, puis en tant que plaignante pour agression sexuelle et témoin principal dans un procès criminel – et il offre un contre-interrogatoire sans compromis de la loi comme vous êtes susceptible de le voir sur scène.
Tessa Ensler (Sheridan Harbridge) est diplômée en tête de sa classe à la faculté de droit. L’enfant de la classe ouvrière, intelligent comme un fouet, ne se sentait pas à sa place à l’université, et elle a toujours l’œil aiguisé d’un étranger pour les privilèges, animant son histoire avec des imitations satiriques de la cohorte d’écoles privées «pur-sang» avec laquelle elle a étudié.
Son manque de polissage lui donne cependant un avantage dans la salle d’audience. Les témoins la sous-estiment systématiquement, et Tess savoure la coupe et la poussée de la défense de ses clients. Elle croit absolument au droit à un procès équitable et a depuis longtemps intériorisé comment penser comme un avocat pénaliste, c’est-à-dire que la vérité n’est pas pertinente – c’est ce que l’accusation peut prouver au-delà de tout doute raisonnable qui compte. Et c’est tout.
Lorsque Tess se fait violer par un collègue, elle sait exactement pourquoi elle est là, mais signale quand même le crime. L’angoisse de son calvaire est multipliée par le fait de savoir que sa poursuite de la justice ne peut avoir qu’un seul résultat réaliste.
Sheridan Harbridge dans le rôle de Tessa: « L’impact émotionnel de la série colore vraiment ma propre vie quotidienne. »Crédit:Brett Boardman
J’ai vu la version britannique de cette pièce mettant en vedette Jodie Comer, et je dois dire que la production de Lee Lewis la surpasse par une certaine marge.
Harbridge réalise un magnifique tour de force. La première moitié de sa performance est émouvante, passionnée, parsemée d’un humour irrévérencieux.