Il existe de magnifiques jardins privés dans les Southern Highlands, mais les jardins publics ont été moins qu’inspirants. Le jardin botanique des Southern Highlands vise à changer cela.
Hortensias dans le jardin botanique des hautes terres du sud. Le crédit:Robin Powell
«Le jardinage est l’une des grandes choses dans les hautes terres du sud», déclare Chris Webb, un paysagiste local qui a été à bord depuis les débuts de SHBG comme une bonne idée en 1998 et qui fait maintenant littéralement partie du conseil d’administration de SHBG. « La région est réputée pour ses jardins, mais il n’y a pas de grands jardins publics. Une façon d’aborder cela est à travers un grand jardin botanique.
Un bloc en forme de patte de chien de 13,4 hectares qui restait d’un grand développement résidentiel à East Bowral a été donné au projet en 2009. La gouverneure Marie Bashir a officiellement lancé le jardin un an plus tard.
Kate Cullity, de l’entreprise paysagiste primée TCL Landscape, a conçu l’aménagement général, envisageant le jardin comme un voyage à travers les hautes terres du sud. Il y a des parterres de jardin complexes dans les jardins « de la ville », mettant en vedette les plantes qui donnent aux jardins locaux leur saveur unique. Un parc d’arbres et de pelouse largement espacés fait référence aux terres agricoles du district. Encore à venir, un jardin naturel représentera les vastes parcs nationaux des Highlands et intégrera le rétablissement de l’écosystème en voie de disparition connu sous le nom de Shale Woodland, qui couvrait à l’origine ce site avant qu’il ne soit défriché pour le pâturage.
La SHBG a pu accéder à de magnifiques collections de plantes de jardiniers locaux. Le Birch Grove, par exemple, contient 22 variétés différentes de bouleaux argentés, sous-plantées de jonquilles élevées par l’éleveur local et passionné Tony Davis. Il existe une douzaine de cornouillers nains différents et une collection de buxus qui comprend deux collections locales, dont l’une provient de l’US National Arboretum à Washington DC.
Le paysagiste Chris Webb : « La région est réputée pour ses jardins, mais il n’y a pas de grands jardins publics. Une façon d’aborder cela est à travers un grand jardin botanique. Le crédit:Robin Powell
L’implication et la contribution d’amateurs de jardins locaux dévoués sont essentielles au succès de SHBG. C’est un projet entièrement communautaire. Il ne bénéficie d’aucun financement gouvernemental direct, s’appuyant plutôt sur des subventions, des dons philanthropiques et des bénévoles. Les abeilles qui travaillent chaque semaine aident à l’entretien du jardin et à d’autres tâches, et les ventes bihebdomadaires de plantes propagées par les bénévoles rapportent de l’argent.
Il y a aussi des événements occasionnels et des ventes de plantes spécialisées, comme la prochaine vente d’hortensias et de produits 2022 le samedi 10 décembre, de 9 h à 13 h. Comme la SHBG ne dispose pas encore d’un microclimat propice à la culture des hortensias, les plantes en vente ont été propagées à partir des jardins des Amis de la SHBG, dont beaucoup sont de grands collectionneurs.
Attendez-vous à des hortensias rares ou difficiles à trouver et très recherchés, tels que les hortensias grimpants, H.seemanii et H. petiolaris; l’hortensia taïwanais H. chinensis; l’hortensia à feuilles de chêne, H. quercifoliala magnifique « cascade de Fuji » et les parents d’hortensias, dichroa et la vivace japonaise qui aime l’ombre, Leucosceptrum stellipilum.
Outre les excellents achats, la journée est l’occasion de faire le point avec l’aménagement du jardin. C’est un plaisir rare de voir grandir un jardin botanique pour bébés, et les partisans de celui-ci sont particulièrement ambitieux quant à son avenir.
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