La résistance aux antimicrobiens (RAM) – bactéries, virus, champignons et parasites évoluant pour devenir résistants aux antibiotiques, antiviraux, antifongiques et antiparasitaires qui les tuaient autrefois – est l'une des principales menaces sanitaires dans le monde, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). On estime que d'ici 2050, cela pourrait causer la mort de 10 000 Australiens par an – et de 10 millions de personnes dans le monde.
L’OMS a mis en garde contre l’entrée du monde dans une ère post-antibiotiques, dans laquelle les médicaments sur lesquels nous comptons sont beaucoup moins efficaces.
C'est une perspective qui, selon Andrew Bowskill, coprésident du Réseau australien de résistance aux antimicrobiens (AAMRNet), serait désastreuse pour la santé humaine.
«C'est comme perdre 100 ans de progrès médical…», déclare Bowskill. « Une simple égratignure pourrait encore une fois vous tuer. »
Tout, depuis les interventions chirurgicales mineures jusqu'à l'accouchement, deviendrait plus risqué, dit Bowskill. « L’ensemble de notre système de santé et médical repose essentiellement sur les antibiotiques comme filet de sécurité pour éliminer les complications infectieuses qui peuvent survenir. »
Pipeline à sec
La raison pour laquelle les microbes gagnent la course contre la médecine est essentiellement double : premièrement, nous avons utilisé les antibiotiques de manière trop libérale, et deuxièmement, trop peu de nouveaux antibiotiques sont développés.
L’Australie, comme la plupart des pays développés, adopte une approche « Une seule santé » pour lutter contre la RAM en promouvant la gestion des antimicrobiens (l’utilisation responsable des antimicrobiens) non seulement dans le domaine de la santé humaine, mais aussi dans celui de la santé animale et de l’agriculture, ainsi que dans les secteurs alimentaire et environnemental.
Mais lorsqu’il s’agit de nouveaux antibiotiques, le placard semble inquiétant.
L’OMS affirme que le pipeline clinique de nouveaux antimicrobiens est « presque à sec » ; en 2021, seuls 27 antibiotiques ciblant les agents pathogènes bactériens prioritaires de l’OMS étaient en cours de développement clinique, dont six seulement étaient classés comme innovants.
Modèle de financement
Anne Harris, directrice générale de Pfizer Australie et Nouvelle-Zélande, affirme que le marché actuel des antimicrobiens n'est pas durable.
« La manière dont les antimicrobiens sont financés ne fonctionne pas pour les patients ou les sociétés de recherche », déclare Harris. « Il faut en moyenne 2,6 milliards de dollars américains pour faire progresser un médicament ou un vaccin, depuis les premiers stades de recherche jusqu'à la commercialisation d'un produit en passant par les essais cliniques. Cela inclut le coût de développement des molécules qui n’ont pas abouti, puisque seulement 12 pour cent des nouvelles molécules qui entrent dans les essais cliniques finissent par recevoir l’approbation réglementaire.
Les antimicrobiens sont différents des autres médicaments, car ils doivent être utilisés de manière responsable et restreinte afin d’éviter d’accélérer le développement de bactéries résistantes. Cela conduit à un retour non durable sur la recherche et le développement (R&D) nécessaire à la fabrication de ces traitements.
Dans son rapport Breakthrough Nation, Pfizer appelle à de nouvelles incitations financières pour rendre viable le développement d’antimicrobiens.
Le Royaume-Uni a montré ce qui était possible. Il a récemment élargi un programme appelé modèle Netflix pour le financement des antimicrobiens : tout comme les abonnés de Netflix paient des frais mensuels plutôt que des frais par film, le gouvernement britannique a payé 10 millions de livres sterling par an et par médicament, en fonction de la valeur du médicament. le système de santé, quel que soit le nombre de médicaments vendus.
Bowskill affirme que l'AAMRNet a estimé qu'un paiement de 12,5 millions de dollars par médicament et par an serait à peu près correct si l'Australie voulait créer un marché pour les antimicrobiens et jouer sa juste part dans la bataille mondiale contre la RAM.
L’Australie est peut-être sur le point d’adopter quelque chose de similaire. Dans le cadre d'une refonte de la manière dont l'Australie mène l'évaluation des technologies de la santé (HTA) – le système utilisé pour déterminer quels médicaments sont financés par des fonds publics et dans quelles circonstances, l'examen des politiques et méthodes d'HTA a recommandé l'adoption d'un modèle d'abonnement similaire à le Royaume-Uni.
« Cela ne concerne pas uniquement les antimicrobiens : c’est le cas de tous les médicaments innovants. La pleine valeur des médicaments innovants doit être reconnue dans un système repensé. Les patients australiens méritent un accès plus rapide », déclare Harris.
« En tant que nation, nous attendons trois à quatre fois plus longtemps pour accéder aux médicaments que les habitants de pays similaires – beaucoup ne sont pas du tout amenés en Australie. Le système a besoin d'une réforme audacieuse et d'investissements plus importants pour continuer à répondre aux besoins des Australiens – un système qui offre un accès équitable aux dernières technologies médicales dans les 60 jours suivant l'enregistrement de la TGA.
Elle affirme qu'il appartient désormais au gouvernement de mettre en œuvre des changements qui ouvriront la porte à un accès accéléré et durable aux médicaments pour les patients.
Pour en savoir plus, visitez www.pfizer.com.au