Le professeur Richard Scolyer ne s'attendait pas à être en vie maintenant.
Lorsque l'Australien de l'année a reçu un diagnostic de cancer du cerveau en mai de l'année dernière, il a appris que la survie médiane des patients atteints de cette maladie n'était que de 14 mois. Cela lui donnait jusqu'en juillet de cette année.
Mais le pathologiste du mélanome de renommée mondiale est encore assez bien pour travailler, faire de l'exercice et lui et sa compatriote australienne de l'année, le professeur Georgina Long, les deux codirecteurs médicaux du Melanoma Institute Australia, rencontreront le roi Charles lors de sa visite à Sydney. mardi prochain.
Le professeur Richard Scolyer avec le professeur Georgina Long après avoir été nommé Australien de l'année à Canberra en janvier.Crédit: Le Sydney Morning Herald
Scolyer, qui a presque 17 mois depuis qu'il a été diagnostiqué, a hâte de rencontrer le roi et de parler du succès de l'Institut à sauver la vie de patients atteints d'un mélanome avancé grâce à l'immunothérapie, qui stimule le système immunitaire du corps pour détruire les cellules cancéreuses.
« Le fait que nous soyons tous les deux atteints d'un cancer – beaucoup de gens ont un cancer – mais étant donné qu'il s'agit de notre spécialité médicale, j'espère qu'il y a un lien spécial entre nous », a-t-il déclaré.
Le traitement standard du glioblastome n’offrant aucun espoir de survie, Scolyer a pris la décision courageuse d’essayer un traitement radical qui aurait pu le tuer rapidement dans l’espoir d’améliorer les chances de futurs patients atteints d’un cancer du cerveau.
Il est devenu le premier patient au monde atteint d'un glioblastome à être traité par immunothérapie avant une intervention chirurgicale visant à retirer la majeure partie de la tumeur et à recevoir un vaccin personnalisé contre le cancer.

Professeur Richard Scolyer au Melanoma Institute Australia, où il est co-directeur médical avec le professeur Georgina Long.Crédit: Tim Bauer
Lorsqu'ils ont été nommés Australiens de l'année en janvier, l'homme de 57 ans a parlé avec émotion de son statut de patient atteint d'un cancer du cerveau en phase terminale.