Rugby Australia se prépare à contre-poursuivre les sept directeurs des Melbourne Rebels, accusant le groupe d'avoir trompé l'instance dirigeante du rugby depuis au moins 2018 sur la situation financière de l'ancien club de rugby.
Une déclaration cinglante publiée jeudi par Rugby Australia est intervenue un jour après que les directeurs du défunt club de Super Rugby ont lancé une action en dommages-intérêts contre Rugby Australia devant la Cour fédérale, exigeant 30 millions de dollars de l'instance suprême.
Rugby Australia accuse les sept directeurs des Melbourne Rebels de conduite trompeuse et trompeuse.
Rugby Australia a fermé le club en mai au milieu d'un processus de médiation enflammé mais infructueux avec les directeurs du club.
Elle avait été placée sous administration judiciaire et devait 23 millions de dollars à ses créanciers, dont 11,5 millions de dollars au Bureau australien des impôts. L'ATO avait, avant l'administration du club, informé les dirigeants qu'ils seraient tenus personnellement responsables financièrement des dettes.
Les administrateurs ont découvert que le club était insolvable depuis au moins 2018. Rugby Australia allègue maintenant que l'organisme a été induit en erreur sur la situation financière du club et qu'il n'aurait pas fourni son accord de participation à la compétition Super Rugby Pacific s'il l'avait su.
Dans un communiqué publié jeudi, Rugby Australia a déclaré :
« RA prépare une demande reconventionnelle contre (Melbourne Rebels Rugby Union) MRRU et ses administrateurs pour conduite trompeuse et trompeuse concernant la situation financière de MRRU remontant à 2018. Sur la base de cette conduite trompeuse et trompeuse, RA a accordé à MRRU une licence de participation pour le Super compétition de rugby et a fourni le financement et les paiements associés au MRRU.
« Si RA n’avait pas été induite en erreur ou trompée, elle n’aurait pas fourni à MRRU de licence de participation et n’aurait donc pas perdu plus de 35 millions de dollars versés à MRRU depuis au moins le 1er juillet 2018.
RA estime que les directeurs du MRRU ont été sciemment impliqués et/ou ont aidé et encouragé la conduite trompeuse et trompeuse du MRRU.