« BBC Studios est classé comme un » fournisseur de chaînes « en vertu de la loi sur les services de radiodiffusion », affirme Murray dans son mémoire. « [However] L’interprétation absurde de Screen Australia de ses propres conditions commerciales signifie qu’un radiodiffuseur exploitant plusieurs chaînes de télévision sur Foxtel n’est pas considéré comme un radiodiffuseur.
En réponse aux questions de cette tête de mât, un porte-parole de Screen Australia a déclaré que l’agence « n’avait pas enfreint ses conditions commerciales ». Ils ont ajouté qu’ils avaient reçu la nouvelle soumission de Murray. « Comme pour toute soumission de l’industrie, nous examinons ses mérites et y répondrons en temps voulu. »
Un porte-parole de la BBC en Australie a déclaré: «Nous ne sommes pas considérés comme un diffuseur en Australie en vertu de la loi sur les services de radiodiffusion. Nous ne détenons pas de licence de diffusion et n’exploitons aucune installation de diffusion. Foxtel et Fetch sont les diffuseurs en Australie.
Cependant, le régulateur de la radiodiffusion, l’Australian Communications and Media Authority, répertorie BBC Studios Australia et NBC Universal International Networks Australia comme « fournisseurs de chaînes ». dans ses rapports annuels sur les dépenses et les objectifs des séries télévisées payantes.
Ce qui est en jeu, c’est la capacité des entités de production détenues par NBC et la BBC à puiser dans le pool de financement limité de Screen Australia, au détriment du secteur véritablement indépendant qu’il est censé soutenir.
NBCUniversal possède, exploite et programme plusieurs chaînes en Australie, notamment Universal TV, DreamWorks, CNBC et MSNBC sur la télévision payante, et NBC News Now sur la plate-forme de diffusion d’actualités Flash appartenant à Foxtel. Il détient également à 100% Matchbox Pictures, qui a été créée en tant que société de production indépendante en 2008 avant d’être rachetée en 2014.
Matchbox est l’une des maisons de production les plus prolifiques, les plus respectées et les plus primées d’Australie, et reçoit fréquemment des financements de Screen Australia et des agences d’État. En 2021-2022, il a reçu plus de 3 millions de dollars de Screen Australia.
Cette tête de mât ne suggère pas que Matchbox ou NBCU ait fait quoi que ce soit d’illégal ou de contraire à l’éthique en demandant ce financement.
La British Broadcasting Corporation exploite cinq chaînes de télévision payantes en Australie, dont BBC First, CBeebies, BBC Earth, BBC World News et UKTV. Il exploite également BBC Brit et BBC Kids sur Fetch.
BBC Studios – anciennement connu sous le nom de BBC Worldwide – produit du contenu en Australie depuis 2018. La plupart de ses productions à ce jour ont été dans le domaine du divertissement léger, créant des versions locales de formats britanniques tels que Danse avec la stars, Patisserie et Le maillon faible, dont aucun n’est éligible au financement de Screen Australia.
Jusqu’à présent, les efforts de la BBC en Australie se sont limités à des formats de divertissement légers comme The Great Australian Bake-Off, mais elle envisage de passer au documentaire et au drame.
Cependant, il a commencé à se lancer dans le documentaire et a annoncé en février son intention de lancer localement une branche de contenu scénarisé. Les documentaires et les scénarios (comédie et/ou drame) sont potentiellement éligibles à un soutien financier.
Un porte-parole de la BBC a confirmé que «nous avons récemment reçu la confirmation que notre demande de financement pour un projet non scénarisé pour SBS a été couronnée de succès. Le projet n’a pas encore été dévoilé. »
Encore une fois, cette tête de mât ne suggère pas que BBC Studios a agi illégalement ou de manière contraire à l’éthique.
Murray souligne également dans son mémoire que les termes de l’échange actuels ignorent largement les streamers, bien qu’ils soient désormais sans doute les « diffuseurs » les plus importants du marché.
Compte tenu de l’acquisition du studio Animal Logic par Netflix en juillet 2022, il est fort probable que le streamer soit bientôt dans le mix pour le financement de Screen Australia pour le contenu produit par sa maison d’animation et de post-production en propriété exclusive.
Murray exhorte l’agence à « ajouter des propriétaires ou des copropriétaires de services de streaming » à la liste des entreprises qui ne sont pas éligibles au financement de l’agence.
« Les fonds disponibles pour les candidats sont limités », écrit Murray. « Nous sommes déjà désavantagés par rapport aux grandes multinationales intégrées verticalement, sans avoir de financement pour les producteurs locaux réels éliminés par les diffuseurs. »
Screen Australia, NBCU et Matchbox ont tous été approchés pour commenter cette histoire.
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