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Une sirène retentissante retentira en même temps sur les 25 millions de téléphones portables à portée de service à travers le pays lorsqu’une alerte test sera envoyée par le système d’alerte d’urgence AusAlert du Commonwealth en juillet.
Le gouvernement fédéral testera son nouveau système d’alerte national AusAlert le 27 juillet à 14 heures AEST, déclenchant une alarme de 10 secondes qui devrait remplacer la mosaïque actuelle d’alertes d’urgence basées sur les États d’ici octobre.
AusAlert peut être déclenché sur pratiquement tous les appareils dotés d’une carte SIM dans une zone désignée, qu’il s’agisse de messages à l’échelle nationale ou de messages rue par rue, et sera utilisé pour émettre un large éventail d’avertissements, notamment en cas de catastrophes naturelles, de menaces pour la sécurité publique – telles que des fusillades – ainsi que de biosécurité et de menaces sanitaires comme une épidémie.
Il devrait être opérationnel d’ici octobre.
«AusAlert sera plus fiable, plus précis et plus efficace que les systèmes actuellement en place», a déclaré jeudi la ministre de la Gestion des urgences, Kristy McBain.
« Cela signifie que les autorités peuvent atteindre rapidement les personnes lorsque cela est le plus important, contribuant ainsi à sauver des vies et des biens. »
Il existe deux niveaux d’alerte. L’avertissement « critique » en cas de menace imminente pour la vie, comme lorsqu’un cyclone est sur le point de frapper, déclenche une alarme et déclenche un message sur l’écran d’accueil d’un téléphone. Ces avertissements sont obligatoires et ne peuvent pas être désactivés.
Des alertes « prioritaires » sont émises lorsqu’il n’y a pas de menace immédiate pour la vie, mais lorsqu’il est conseillé aux gens de suivre les instructions avant l’approche d’une urgence, comme un feu de brousse désigné au niveau « surveiller et agir ». Les téléphones peuvent être configurés pour désactiver les alertes prioritaires.
AusAlert sera envoyé via la technologie de diffusion cellulaire, qui est un service de communication un-à-plusieurs conçu pour fournir des alertes géographiquement ciblées. Il fonctionne quel que soit le volume de trafic sur n’importe quel réseau et peut atteindre n’importe quel téléphone à portée d’une tour mobile.
La technologie de diffusion cellulaire n’utilise pas les réseaux mobiles généraux, conçus principalement pour les communications individuelles.
AusAlert ne collecte pas de numéros de téléphone ni d’emplacements géographiques. Il fonctionnera sur tous les téléphones du pays, y compris ceux appartenant aux résidents et aux touristes.
Le gouvernement n’a pas imposé de restrictions sur les sujets pouvant faire l’objet d’alertes, arguant qu’il a besoin de flexibilité pour répondre à un éventail imprévisible de menaces pesant sur la communauté.
Cependant, McBain a déclaré que les alertes seraient réservées aux « menaces imminentes » qui seraient émises après consultation entre les agences d’urgence locales, étatiques et nationales, y compris les forces de l’ordre.
« Nous vivons dans un monde qui évolue rapidement, et nous voulons donc nous assurer que nous travaillons avec les agences d’urgence des États et territoires pour déterminer si la police pourrait être obligée d’utiliser une alerte particulière comme celle-ci dans un événement susceptible d’avoir un impact sur plusieurs personnes. »
Le développement d’AusAlert coûte au gouvernement 132 millions de dollars, contre une estimation initiale de 10 millions de dollars et a été repoussé par rapport à sa date de publication initiale de 2024. Il s’agissait d’une recommandation clé de la commission royale sur les incendies noirs de l’été 2019-2020.
McBain a déclaré que le nouveau système était nécessaire pour surmonter les limites des alertes d’urgence de l’État, révélées lors des incendies de brousse.
« Un certain nombre de personnes n’ont reçu leurs SMS d’urgence que quelques jours après l’incendie, alors qu’elles étaient de retour dans leur ville natale, où elles avaient accès à la tour de leur propre fournisseur », a-t-elle déclaré.
La technologie de diffusion cellulaire est utilisée pour les alertes d’urgence dans plus de 35 pays, dont le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada, l’Allemagne et la France.
Une alerte test lancée par le gouvernement britannique en septembre de l’année dernière a été largement couronnée de succès, mais de nombreux reportages ont été publiés par des personnes dont les téléphones n’étaient pas alertés, recevaient des messages tronqués ou ne parvenaient pas à déclencher une alarme.
Cependant, McBain a déclaré qu’elle ne s’inquiétait pas d’échecs potentiellement embarrassants.
« Je ne suis pas du tout nerveuse. Je suis vraiment excitée à l’idée que nous passons réellement à la technologie cellulaire », a-t-elle déclaré.
Elle travaillera avec ses homologues des États pour finaliser les protocoles sur la manière dont le Commonwealth travaillera avec les autorités locales pour émettre des alertes.
Avant le test national du 27 juillet, une alerte sera envoyée à neuf endroits en juin, dont Majura dans l’ACT, Launceston en Tasmanie, Port Douglas dans le Queensland, Liverpool en Nouvelle-Galles du Sud, Tennant Creek dans le Territoire du Nord, Geelong dans Victoria, Goomalling en Australie occidentale, Port Lincoln en Australie du Sud et Queanbeyan en Nouvelle-Galles du Sud.
Le message de test indiquera : « Ceci est une alerte TEST d’AusAlert, le nouveau système d’alerte d’urgence d’Australie. AUCUNE ACTION N’EST REQUISE. En cas d’urgence réelle, suivez les instructions de l’alerte pour assurer votre sécurité et celle des autres. Visitez www.ausalert.gov.au pour plus d’informations. Ce message est autorisé par le gouvernement australien. «
Mike Foley est le correspondant climat et énergie de The Age et du Sydney Morning Herald.Connectez-vous par e-mail.