«Permettez-moi de vous dire la vérité», dit Spike Lee. Ce qu'il s'apprête à me dire, dit-il, c'est comment il est venu faire son nouveau thriller et son conte morale, Le plus élevé 2 le plus basson cinquième film avec Denzel Washington. «De nulle part, le téléphone a sonné et je n'ai pas reconnu le numéro. C'était Denzel, disant« J'ai un script. Je vais l'envoyer FedEx. Lisez-le et rappelez-moi. Même avant de raccrocher, je savais que je le faisais. »
Il y a une qualité de montagnes russes et de montagnes russes à toute conversation avec Spike Lee; Vous devez vous tenir serré comme réponses, pas nécessairement aux questions posées, proviennent de toutes les directions. L'idée qu'il accepterait à impulsivement de faire une vue de script invisible semble complètement dans le caractère. «J'ai donc accepté le projet, ne sachant même pas ce que c'était. Plus tard, j'ai réalisé que 19 ans s'étaient écoulés depuis que nous avons fait Intérieur ensemble. Alors j'étais dedans. Et tu sais ce que ça montre? Parce que Denzel et moi en avons parlé. Deux mots. Vous pouvez les changer si vous le souhaitez. Amour et confiance. Ou confiance et amour.
Les collaborateurs de longue date Spike Lee et Denzel Washington sur le tournage de.Crédit: Apple TV +
Ce que le script s'est avéré être cette histoire de David King, productrice de musique à Brooklyn – le terrain de tamponnage de Lee, auquel il est passionnément commis – dont les affaires sont en jeu lorsque son fils est kidnappé. Trey (Aubrey Joseph) est emmené avec un autre garçon au même âge, qui est le fils de son vieil ami et chauffeur Paul Christopher (Jeffrey Wright). Le kidnappeur est une étoile de rap en herbe mécontente appelée Yung Felon (jouée par Real Rap Star A $ AP Rocky) dont les textes de rançon sont un mélange brouillé de menace et de désir; Il est clairement nouveau dans ce jeu.
Il demande 17,5 millions de dollars américains, une somme qu'il connaît King a récemment acquis de nouveaux investisseurs. Il se porte volontaire pour laisser partir le fils du conducteur, mais fait une erreur cruciale; Il libère plutôt le fils de King Trey. Maintenant, c'est Kyle, le fils du conducteur (Elijah Wright) a tenu sa captive pour la même rançon. King est déchiré. Va-t-il vraiment remettre tout l'argent disponible de son entreprise pour le fils de quelqu'un d'autre?
En lisant le script, Lee a reconnu l'histoire. C'était une réinterprétation – sa parole, insisté fermement, de peur que quiconque ne tache avec le mot «remake» – du film de 1963 Haut et bas, par Akira Kurosawa, l'un des dieux les plus illustres du vaste panthéon cinématographique de Lee. Le grand acteur japonais, Toshiro Mifune, joue l'ambitieux propriétaire d'un fabricant de chaussures. C'est un moment et un lieu très différents. Kingo Gondo (Mifune) et son conducteur sont maître et serviteur dans une société strictement hiérarchique. David King et Paul Christopher, en revanche, proviennent d'un monde où tout le monde s'adresse aux uns les autres comme «frère» et «sœur». Ils peuvent même le signifier.
«Sans manque de respect à l'un des plus grands cinéastes – ou à Haut et basl'un des plus grands films jamais réalisés – Denzel n'allait pas jouer un dirigeant d'une entreprise de chaussures, il n'aurait pas voulu le faire. C'est l'un des plus grands changements pour moi », explique Lee.« Dans ce film, David King est un magnat musical, mais sa maison de disques autrefois très réussie, Stack of Hits, ne les empile plus. » Autant qu'il s'agit de retracer un kidnappeur, Le plus élevé 2 le plus bas est fondamentalement sur une culture musicale changeante.
Denzel Washington et Ilfenesh Hadera en tant que parents de l'un des enfants kidnappés du film.Crédit: Apple TV +
Lee a grandi dans un ménage artistique; Son père était bassiste dans l'ère folklorique qui a refusé de devenir électrique et a été dûment mis à l'écart – un puriste jusqu'à la fin. Il y a une bouffée de cette histoire à David King, dont l'oreille célèbre pour un succès ne s'étend pas à la sélection de nouveaux groupes de rap. Le film s'ouvre avec un magnifique tour de drone de la ligne d'horizon de Brooklyn; Jouer sur la scène est Oh quelle belle matinéeun morceau de spectacle classique de Hayseed Musical Oklahoma; Les gouttes d'aiguille ultérieures incluent la musique de violon écossaise qui entraîne une scène de poursuite. Au moins un plus jeune écrivain de musique a accusé Spike Lee lui-même d'avoir laissé tomber le bal musical, se retirant dans le passé.
«Eh bien, numéro un, je ne condamne pas le rap», explique Lee. «J'adore le rap! J'étais ici à New York quand il a commencé dans le sud du Bronx, l'une des plus grandes chansons de l'histoire du rap est l'ouverture de Faire la bonne choseEnnemi public Combattre le pouvoir. Donc, la musique dont vous me parlez montre l'étendue de la musique que j'aime et à quel point la musique est importante pour moi dans mes films.