Elle a dit qu'elle était ouverte aux quotas, mais n'a pas utilisé le discours pour les défendre. « Si certaines divisions d'État choisissent d'implémenter des quotas, c'est bien », a déclaré Ley. «Si les autres ne le font pas, c'est aussi bien. Mais ce qui ne va pas, n'est pas d'avoir assez de femmes.»
L'esprit ouvert de Ley sur les quotas est une rupture majeure de la position du parti sous les anciens dirigeants tels que Tony Abbott et Malcolm Turnbull. Mais l'ancien Premier ministre Scott Morrison a déclaré qu'il était «très ouvert» aux quotas en 2021, ce qui ne les a pas amenés à être mis en œuvre.
Ley a fait valoir que son leadership entraînerait plus de femmes présélectionnées malgré les autres promesses similaires dans le passé.
«Je suis la première femme de ma position, et je ne pense pas que quiconque dans ma position ait eu la résolution que j'ai ici, en ce moment. Regardez cet espace», a-t-elle déclaré.
Depuis le gouvernement Morrison, le parti a perdu 33 sièges de la Chambre des basses et huit sièges au Sénat. Actuellement, le parti ne contient que deux des 43 sièges du centre-ville et sept des 45 sièges métropolitains externes.
Ley a reconnu que la coalition avait été «brisée» lors des récentes élections, mais a nié que son ambition de gagner le gouvernement, qui nécessiterait de gagner plus de 30 sièges, était irréaliste.
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«Je réponds au peuple, si vous n'avez pas voté pour le Parti libéral, vous voulez toujours que nous soyons une forte opposition. Vous voulez que la meilleure opposition possible livre le meilleur gouvernement possible. Nous devons être sérieux et crédibles», a-t-elle déclaré.
«Toutes ces choses comptent. En tenant le gouvernement pour rendre compte, ce que je veux faire, et nous ferons chaque jour, nous voulons également construire ce programme alternatif.»
Les politiques de l'ancien leader libéral Peter Dutton sur des questions telles que le travail à domicile n'ont pas réussi à gagner des électeurs lors des élections.
Peu de temps après la défaite électorale, Alan Stockdale, l'un des hommes administrant les libéraux de la Nouvelle-Galles du Sud, s'est plaint de femmes «affirmées». Stockdale a déclaré plus tard que la remarque était destinée à être légère et regrettée si quelqu'un se sentait sans respect.
En tant que Premier ministre, Abbott a approuvé un objectif pour augmenter le nombre de femmes dans le Parti libéral, mais s'est disputé contre les quotas. Abbott est apparu sur ABC après le discours de Ley et a maintenu sa position.
« Je suis très opposé aux quotas », a-t-il déclaré. «Je pense qu'ils sont fondamentalement … contraires au mérite et à ce qui devrait être au cœur de notre philosophie conservatrice libérale.»
En 2018, Turnbull a déclaré que les quotas ne correspondaient pas à un système démocratique de sélection des candidats. « Je ne pense pas qu'un système de quotas puisse fonctionner dans un système politique de base », a déclaré Turnbull. Il a déclaré plus tard que le parti devrait avoir l'équilibre entre les sexes sur les panneaux de sélection des candidats.
Malgré l'objectif de 50% des libéraux pour les femmes au Parlement, recommandée par une revue en 2015, la proportion de femmes dans ses rangs a à peine changé.