Tinder, l’application de rencontres pionnière des années 2010 qui a lutté contre un flot de concurrence ultérieur, gagne une popularité retrouvée auprès des jeunes daters grâce à l’astrologie, à l’IA et aux fonctionnalités de vérification – mais la culture du swiping continue de pousser les célibataires australiens fatigués à des événements de rencontre organisés.
Match Group, le géant mondial des rencontres dont les marques incluent Tinder, Hinge, Plenty of Fish et OkCupid, a annoncé mardi un chiffre d’affaires de 864 millions de dollars au premier trimestre (1,19 milliard de dollars), en hausse de 4 pour cent par rapport à la même période de l’année dernière, car il se vante de chiffres prometteurs parmi les utilisateurs de ses plateformes.
Cela survient alors que les applications de rencontres se battent sur plusieurs fronts : depuis les utilisateurs saignants qui sont épuisés et frustrés par la qualité des matchs, jusqu’à l’abandon des connexions en ligne au profit d’événements en personne et de la technologie analogique ; puis aussi les taux inférieurs d’activité sexuelle et de réticence à sortir avec la génération Z.
Les problèmes des applications de rencontres sont mis en évidence en comparant la capitalisation boursière actuelle de Match Group d’environ 8,8 milliards de dollars avec sa valeur maximale de plus de 45 milliards de dollars en 2021.
Ces dernières années, Tinder a fait partie des applications qui saignent d’utilisateurs en raison de ce qu’on appelle la « fatigue du swipe », un sentiment d’épuisement chez les célibataires submergés par des profils interminables et des connexions décevantes.
Les utilisateurs actifs mensuels de Tinder ont chuté de 7 pour cent en mars, une baisse plus lente que la baisse de 10 pour cent il y a un an. Les inscriptions de nouveaux utilisateurs ont augmenté pour la première fois depuis 2024, mais de seulement 1 pour cent. La société a également déclaré que la rétention des utilisatrices parmi les femmes de la génération Z aux États-Unis avait augmenté.
La société a déclaré que la croissance des inscriptions témoigne de l’intérêt pour ses nouvelles fonctionnalités, telles que le mode Astrologie – qui permet aux utilisateurs d’ajouter leurs informations de naissance à leur profil et d’obtenir des informations plus approfondies sur la façon dont ils pourraient s’aligner sur une correspondance potentielle – et la vérification faciale, pour réduire les interactions avec les mauvais acteurs. Cela fait suite à une décision controversée de l’année dernière visant à permettre aux utilisateurs de filtrer les correspondances en fonction de la taille.
Mardi, le directeur général de Match Group, Spencer Rascoff, a déclaré que non seulement l’entreprise miseait sur de nouveaux outils et fonctionnalités d’IA, mais que son objectif était de devenir une entreprise native de l’IA. Il a déclaré que cela ralentirait les embauches pour réaliser cette transformation.
« Ce qui détermine les résultats, c’est une combinaison de choses. Plus de fonctionnalités résonnent et le marketing fonctionne de concert avec cela », a déclaré Rascoff. Bloomberg. « Pendant une décennie, les gens ont pensé à Tinder d’une certaine manière, mais maintenant nous changeons cette perception en le considérant comme un moyen amusant de rencontrer de nouvelles personnes en toute sécurité », a-t-il déclaré.
Les actions de Match Group ont gagné 18 % cette année, et au-delà des premiers signes d’un redressement pour Tinder, l’une de ses plateformes sœurs offre davantage d’espoir aux investisseurs.
Alors que diverses applications offrent une variété de services de base gratuits, les célibataires sont de plus en plus disposés à payer pour des fonctionnalités, en particulier sur l’application Hinge du groupe, a indiqué la société.
Conçu pour des rencontres plus intentionnelles et commercialisé comme « conçu pour être supprimé », Hinge continue d’être une source de revenus clé pour Match Group.
Le nombre d’utilisateurs payants sur les plateformes de Match a diminué de 5 pour cent au cours du dernier trimestre par rapport à la même période un an plus tôt, pour atteindre 13,5 millions, mais le nombre d’utilisateurs payants de Hinge a augmenté de 15 pour cent, pour atteindre 2 millions.
Hinge a généré une croissance directe des revenus de 28 % d’une année sur l’autre, en grande partie grâce à son expansion internationale et aux nouvelles fonctionnalités basées sur l’IA. L’application a également déployé sa fonction de vérification du visage.
Mardi également, l’application de rencontres rivale Bumble a enregistré un chiffre d’affaires de 212 millions de dollars au premier trimestre, supérieur aux estimations des analystes. Le nombre total d’utilisateurs payants a chuté de 21% à 3,2 millions, contre 4 millions il y a un an, a rapporté Reuters, tandis que le directeur général de l’entreprise, Whitney Wolfe Herd, a également évoqué une poussée vers l’IA.
Grindr, une application de rencontres pour hommes homosexuels, a enregistré une croissance de 28 % de ses revenus en 2025 et a signalé une augmentation de plus de 5 % du nombre d’utilisateurs actifs par rapport à l’année dernière.
Cependant, des problèmes persistent pour les applications grand public destinées à la communauté hétérosexuelle. Malgré les chiffres prometteurs d’enregistrement de nouveaux utilisateurs pour Tinder, l’application continue de lutter contre la perte d’utilisateurs actifs épuisés par les rencontres en ligne, ainsi que par un cycle de surcharge de profils et un manque de réactivité de leurs correspondances.
Alors que certains dateurs mécontents se tournent vers les chatbots IA pour nouer des relations amoureuses, les entremetteurs, tout en gérant également des clubs de connexion, des événements de speed-dating en personne et des soirées pour célibataires, continuent de connaître une popularité croissante dans les villes australiennes.
Charlotte Vieira, co-fondatrice du Humpday Club, qui organise des événements pour célibataires le mercredi à Melbourne et à Sydney et relance également son application, a déclaré que la gamme de jeux-questionnaires, de courses à pied et de sports de raquette de sa start-up s’était révélée populaire auprès des célibataires frustrés par l’incapacité des sociétés d’applications de rencontres à répondre à ce que les utilisateurs voulaient réellement.
« Tinder était révolutionnaire lors de son lancement, et pendant quelques années, nous avons profité du caractère facultatif de toutes les personnes avec lesquelles vous pouviez vous connecter », a déclaré Vieira.
Vieira a déclaré que malgré l’augmentation des inscriptions sur Tinder pour la première fois depuis des années, la perte disproportionnée et continue d’utilisateurs actifs signifiait que même si les fonctionnalités basées sur l’IA pouvaient attirer de nouveaux utilisateurs, les mises à jour n’étaient pas suffisantes à elles seules.
« Les gens ont soif d’expériences communautaires et en personne, et tandis que les grands dinosaures des rencontres tentent de s’adapter, en fin de compte, leurs modèles commerciaux sont conçus pour gagner de l’argent grâce à l’attention, ce qui rend difficile l’établissement de liens », a déclaré Vieira.
Izzy Burns dirige le Crush Club, qui organise des événements pour célibataires à Melbourne. Un événement récent sur deux soirées a affiché complet, avec 550 participants et une liste d’attente de 1 500 personnes. Elle prévoit de s’étendre à Sydney et à Adélaïde dans les mois à venir.
Burns a minimisé les chiffres optimistes d’enregistrement de Tinder, suggérant qu’il s’agissait plutôt d’une preuve du mécontentement général des utilisateurs à l’égard des applications et du phénomène de parcourt celles-ci.
« Je peux m’identifier au fait de m’inscrire, d’être dessus pendant une minute, de partir, puis de retélécharger. Beaucoup de gens sont frustrés lorsqu’ils utilisent les applications », a-t-elle déclaré.
Rencontrer des utilisateurs inactifs, ce que les propres chiffres de Tinder suggèrent comme un problème, rend l’expérience des nouveaux inscrits qui s’efforcent de trouver une date moins agréable, a déclaré Burns.
« Les gens ne sont pas sûrs d’approcher quelqu’un dans un bar ou lors d’une réunion en personne, mais ils ne veulent pas être enchaînés aux applications, nous constatons donc beaucoup d’intérêt pour les événements en personne », a déclaré Burns.
Avec Bloomberg
Elias Visontay est journaliste national chargé de la consommation au Sydney Morning Herald et à The Age.Connectez-vous par e-mail.