Malgré tout, même si de nombreuses personnes ont pu avoir des problèmes avec cet événement, les festivals en général ou Peter Noble en particulier, il est peu probable que quiconque dise que ce n'est pas une nouvelle très décevante. De nombreuses entreprises dépendent désormais de la fourniture de produits et de matériel au Bluesfest, de l'équipement et de la nourriture à la main-d'œuvre et au transport. De nombreuses entreprises de Byron Bay et de ses environs dépendent désormais du mécénat des spectateurs, de l'hébergement, de l'hôtellerie et du tourisme périphérique.
Les salles de concert du pays et les petits organisateurs de tournées vont désormais manquer certains des concerts supplémentaires qui étaient proposés à prix réduit par des artistes réservés et payés, principalement par le festival. De nombreux artistes ne bénéficieront peut-être pas d'un coup de pouce de grande envergure ou d'une invitation en Australie, ou d'un créneau en milieu d'après-midi entre deux vétérans qui attirerait l'attention des fans de musique fortunés qui pourraient venir les voir séparément dans une salle régulière.
Et bien sûr, il y a beaucoup de spectateurs et de fans qui ne pourront peut-être pas voir certains de ces artistes qui ne viendraient normalement que pour un ou ce festival – ou certains, comme Ben Harper, pour n’en citer qu’un – qui semblaient venir pour chaque festival, et seulement le festival.
Mais personne ne prétendra qu'il s'agit d'une histoire nouvelle ou particulièrement surprenante. Pas seulement à Byron, où le Splendour In The Grass, encore plus grand, est en « pause », mais partout, de Perth à Sydney, et surtout en dehors des capitales, où les festivals n'ont cessé de faire faillite au cours des cinq dernières années : avant et surtout après la pandémie. En fait, les prédictions sur la disparition imminente du Bluesfest circulent depuis quelques années.
Mais non, #pastouslesfestivals – un fait à retenir dans une industrie qui peut connaître des catastrophes avec les meilleurs d’entre eux. Les petits festivals, les festivals modestes, peut-être les festivals programmés de manière plus judicieuse, continueront à fonctionner, continueront à réserver, continueront à attirer les acheteurs de billets. Les coûts seront peut-être plus élevés, mais ils semblent pouvoir y parvenir.
Et d'autres viendront peut-être. Peut-être qu'ils paieront moins et demanderont moins. Peut-être qu'ils réserveront des petits groupes, ceux qui montent en puissance ou ceux qui ont stagné, heureusement, et qui ne demandent pas de cachets comme à l'époque. Peut-être qu'ils le feront en une journée ou près d'une gare. Ils proposeront peut-être des chaises et des crèches au lieu de terrains de camping. Peut-être qu'ils s'en tiendront aux groupes qui ont sorti de la nouvelle musique au cours des cinq dernières années. Peut-être qu'ils insisteront pour que seuls les groupes ayant 30 ans de tournée puissent postuler.
Et dans le cycle de la vie que l'industrie musicale connaît mieux que quiconque, il est probable que la tendance actuelle à s'éloigner des festivals de plusieurs jours s'inversera dans cinq ou dix ans et que quelqu'un sera salué comme un génie pour avoir eu l'idée d'un événement réunissant des artistes de styles et de genres différents, jouant en extérieur et en intérieur, devant un public multigénérationnel toute la journée ou sur plusieurs jours.
Vous pourriez l'appeler le Biggish Day Out, par exemple. Ou PopFest. Qui sait ?