Ce biais de négativité peut nous amener à interpréter les choses de manière pessimiste. Les personnes ayant subi un stress traumatique, par exemple, peuvent être trop vigilantes quant à leur environnement, ce qui augmente le risque de surestimer la menace potentielle posée par une personne ou une situation, compte tenu de l’ampleur du danger attendu. Dans de telles circonstances, même des stimuli neutres peuvent être interprétés comme négatifs ou dangereux, laissant la personne dans une situation où il faut beaucoup de choses pour se sentir en sécurité, avec peu de place pour la grisaille.
Apprendre des actes de bonté peut aider à contrer les effets négatifs sur l’humeur résultant de l’exposition à des informations négatives. Crédit: Getty Images
Lorsque les émotions sont au cœur de nos pensées, il est facile de se laisser piéger par des ruminations négatives, surtout si nous restons occupés avec les choses qui alimentent notre stress. Le doom-scrolling, une consommation constante d’informations négatives, en est un exemple. Une exposition continue à de telles informations peut alimenter l’anxiété, la peur, le découragement, la méfiance et la croyance bien ancrée que le monde est fondamentalement endommagé ou dangereux.
Le stress peut également atténuer notre réaction face aux choses agréables et gratifiantes, ce qui rend difficile la recherche de plaisir ou d’épanouissement. Cela alimente un cercle vicieux de pessimisme, de tension accrue, d’inquiétude et d’incapacité à recadrer les pensées pénibles.
Cependant, le stress peut être atténué grâce à certaines mesures.
Perturber le récit
Le stress peut nous donner l’impression que la seule option est de courir plus vite, qu’il n’y a pas d’autre solution. Pourtant, rien ne change et les problèmes semblent se reproduire.
S’engager dans des activités axées sur le style de vie telles que l’exercice, entretenir des relations saines, méditer ou même ralentir notre esprit avec une respiration contrôlée peut briser ce bruit constant de notre esprit stressé, laissant un espace pour envisager une manière différente d’être.
Regardez à l'intérieur
Comme mon patient l’a suggéré, nous pouvons facilement nous retrouver coincés dans une situation stressante dont il ne semble pas possible de sortir. Bien que des pressions extérieures puissent y contribuer, il arrive souvent que nous fassions des choix qui nous maintiennent coincés. Nous avons tendance à sélectionner des environnements et des interactions qui renforcent certaines façons d’être, conditionnant nos routines à maintenir un niveau de stress élevé.
Cela peut être dû à des facteurs issus de l’enfance, comme des attentes déraisonnables que nous avons intériorisées ou le fait que des personnages importants de notre vie nous disent que le monde est un endroit brisé, ce qui façonne une vision pessimiste et une incapacité à se sentir stable.
Nous pouvons nous demander : « La vie doit-elle être ainsi ? » Si oui, « Pourquoi ? » Beaucoup d’entre nous considèrent la recherche d’un équilibre comme un échec, et le relâchement comme un abandon.
Le traitement de ces dimensions peut approfondir notre compréhension de leurs origines et aider à trouver des moyens de faire des choix plus flexibles.
Trouvez du temps pour le positif
Pour les personnes qui ont du mal à réduire leur consommation de médias, créer délibérément une exposition à des informations positives peut aider à équilibrer l’aspect négatif auquel nous sommes généralement exposés.
Le fait d’être informé des actes de bonté, par exemple en « parcourant les médias de gentillesse », peut contribuer à contrer les effets négatifs de l’exposition aux informations négatives. Certains médias en ligne rapportent de manière sélective des événements positifs et encourageants.
Il ne s’agit pas de surcorriger dans la direction opposée ou d’ignorer ce qui se passe autour de nous, mais plutôt d’équilibrer un contenu perturbant avec une positivité tout aussi pertinente. De bonnes choses se produisent aussi dans ce monde.
Christopher WT Miller, MD, est psychiatre et psychanalyste. Il est l'auteur de L’approche des relations d’objet : un cadre psychodynamique pour le thérapeute débutant.
Washington Post