Les femmes de la génération Z ont abandonné l’amour. C’est du moins ce que disent d’innombrables gros titres de ces dernières années, sur l’hétérofatalisme, la fatigue des applications de rencontres, le mouvement des garçons sobres. C’est donc rafraîchissant d’entendre l’actrice australienne de 25 ans Angourie Rice (« rime avec farine et dot » dit sa bio Instagram de manière ludique à propos de son prénom) parler lyriquement d’aimer, eh bien… d’amour.
« Casablanca est l’un de mes films préférés », dit-elle. « Je suis définitivement plus romantique. Je pense qu’il y a beaucoup de romance partout, et c’est pourquoi j’aime aussi les comédies romantiques. Ils nous poussent à foncer, à courir vers ce qu’on aime.
Elle dit que l’une de ses « grandes idées » pour 2026 était « simplement d’abandonner l’embarras » en matière de relations. « Mon ami m’a dit, en particulier en ce qui concerne les fréquentations, que personne ne peut se moquer de vous si vous vous moquez déjà de vous-même. Ce qui est une très bonne façon d’y penser : vous faire avoir le contrôle dans cette situation. Vous pouvez être idiot, sérieux et romantique, et si ça ne marche pas, vous pouvez rire.
L’amour est un sujet de conversation naturel et d’actualité pour Rice, dont le dernier projet est une comédie romantique britannique. Retrouver Emilie. Dans ce document, elle incarne Emily, une étudiante cynique en psychologie qui croit que les humains ont évolué au-delà du besoin d’attachement romantique. Lorsqu’elle rencontre Owen, un romantique pur et dur prêt à tout pour retrouver une connexion perdue, elle pense avoir trouvé l’étude de cas parfaite pour prouver sa thèse.
Si Emily est un chiffre pour les vues blasées de la génération Z sur l’amour, alors Owen aux cheveux souples, joué par Spike Fearn, 25 ans (Ella McCay, Extraterrestre : Romulus) est le parfait repoussoir dans leurs histoires parallèles de passage à l’âge adulte.
« Emily essaie de prouver que le cynisme vaut vraiment quelque chose – pour se protéger », explique Rice, qui sort actuellement avec elle. « En rencontrant Owen et en étant fascinée par son ouverture d’esprit et son absence totale de cynisme, elle doit apprendre à accepter ces qualités en elle-même. »
Réalisé par Alicia MacDonald (Sœurs) et écrit par Rachel Hirons (Un guide sur le sexe au deuxième rendez-vous), À la recherche d’Émilie a été réalisé par Working Title, la célèbre société de production britannique à l’origine de succès romantiques tels que L’amour en fait, Notting Hill et les films de Bridget Jones.
Quand je rencontre Rice à l’Ace Hotel de Sydney, où elle consacre une journée entière à la presse pour promouvoir À la recherche d’Émilieelle m’accueille avec les cheveux légèrement ébouriffés et le maquillage des yeux charbonneux, malgré l’heure matinale. Son costume trois pièces gris comprend des pièces des marques australiennes Anna Quan et E Nolan, dont la boutique de Melbourne est située non loin de l’endroit où elle a grandi.
Depuis qu’elle a fait ses débuts au cinéma à l’âge de 12 ans dans le thriller apocalyptique australien Ces dernières heuresRice a accumulé une liste impressionnante de crédits, dont Les gentils garsface à Ryan Gosling et Russell Crowe, le remake de Sofia Coppola en 2017 de Les séduits et trois films de la franchise Spider-Man. Elle est également apparue dans des séries télévisées Miroir noir (aux côtés de Miley Cyrus) et Jument d’Easttown avec Kate Winslet.
Rice est à la fois un Capricorne et un obsédé des feuilles de calcul ; elle rit quand je mentionne que les personnes nées sous son signe astrologique sont connues pour leur discipline et leur travail acharné. Alors, sa définition du succès a-t-elle changé avec l’âge ?
«Je me suis mis beaucoup plus de pression après avoir terminé mes études, car tout à coup, ce n’est plus seulement un passe-temps, c’est ma carrière», dit-elle. « C’est difficile parce que je suis quelqu’un qui aime vraiment la structure et savoir quelle est la prochaine étape, et pourtant cette carrière n’est vraiment pas propice à cela. C’est très imprévisible, on a si peu de contrôle sur quoi que ce soit, donc je dois juste faire avec ça. »
Les parents de Rice – sa mère est actrice et dramaturge, son père directeur de télévision et de théâtre – ont nourri ses ambitions créatives, ainsi que celles de sa jeune sœur, en s’appuyant sur de sages conseils tirés de leurs propres expériences. «Ils nous ont vraiment poussés à jouer et à créer des choses pour nous amuser», dit-elle. « (Ils nous ont appris) que rien d’autre ne vous soutiendra dans l’industrie à part un amour absolu du jeu.
« Il est difficile de séparer votre estime de soi de votre carrière, il s’agit donc d’avoir des choses qui vous font vous sentir digne et heureux sans validation externe. »
Comme la plupart des enfants acteurs, Rice a dû sacrifier une adolescence « normale », même si elle a souvent été choisie pour jouer le rôle d’une adolescente « ordinaire » (elle a joué Cady Heron dans le remake de 2024 de Méchantes filles). De même, Rice a abandonné son projet d’étudier la littérature anglaise à l’université lorsque sa carrière d’actrice a décollé, ce qui signifie qu’elle a dû jouer le rôle dans À la recherche d’Émilie sans cette expérience de la vie réelle.
« C’était amusant de jouer quelqu’un de plus de mon âge et aussi d’être entourée d’un casting incroyable de personnes de mon âge », dit-elle, ajoutant que les acteurs se sont liés en allant dans les bars et en faisant du karaoké à Manchester, où le film a été tourné.
En incarnant Emily, Rice a eu un avant-goût de l’expérience universitaire, bien que par procuration. « J’ai aimé le défi de jouer ce personnage qui est sauvage et spontané et un peu plus impulsif que moi, et elle fait de mauvais choix, et il faut justifier cela en tant qu’acteur et entrer dans sa tête, donc c’était vraiment amusant. »
Pourtant, Rice n’a pas complètement fermé la porte aux études supérieures. «(L’université) sera toujours là pour moi», dit-elle, «et ce qu’elle aurait pu m’offrir, je l’ai obtenu grâce au travail.»
Pour l’aider à entrer dans la peau du personnage, Rice a conservé sur son téléphone une photo en noir et blanc d’une jeune Goldie Hawn « l’air perplexe » : « C’était ma principale image d’inspiration pour tout le film. »
Elle a également créé une playlist « Emily », comprenant des chansons de groupes célèbres de Manchester tels que New Order, les Stone Roses et les Smiths, ainsi que des morceaux de Garbage, Hole et quelques chansons modernes, dont Désordre chaud par la chanteuse pop anglaise Girli. «Je pensais que c’était tout à fait vrai pour Emily», dit-elle.
Son personnage est en effet en désordre, mais avec un appétit insatiable pour la vie – et pour la nourriture. Tout au long du film, nous voyons Emily manger du pop-corn, de la pizza garnie de Doritos, de la salade de chou et des chips avec enthousiasme.
«Pendant le tournage, j’ai regardé Onze d’Océan pour la première fois et Brad Pitt mange pendant tout ce film », dit-elle. « Il a dit qu’il avait cette idée que le personnage est toujours en mouvement, donc il n’a jamais le temps de s’asseoir et de manger. C’est donc ce truc de Brad Pitt – et avoir cette jeune femme incarnant cela est amusant à sa manière.
En tant que personne ayant travaillé avec de nombreux grands noms, Rice reste ancrée dans une gamme d’intérêts qui incluent le tricot et la pâtisserie. Encouragée par sa sœur, elle s’est également mise à l’escalade, ce qu’elle évoque lorsqu’un laveur de vitres d’hôtel interrompt momentanément notre conversation.
Rice, une lectrice vorace, anime également un podcast, La bibliothèque communautairedans lequel elle décortique les livres et les histoires qui l’ont façonnée. Mais c’est en pause depuis plus d’un an. Quand je lui demande pourquoi, elle hésite. «Je faisais des épisodes parce que j’avais l’impression d’avoir quelque chose que je voulais partager», dit-elle. «Je suis encore en train de comprendre ma relation avec le partage de choses sur Internet – par exemple, qu’est-ce que cela me fait ressentir et quel impact cela a-t-il sur ma vie ?»
Pour l’instant, elle est plus à l’aise pour partager à travers le théâtre et sa carrière naissante d’écrivain. En 2023, Rice a publié son premier livre, un roman pour jeunes adultes intitulé Coincé et stupidequ’elle a co-écrit avec sa mère, Kate. Leur deuxième livre, une comédie noire sur l’amour non partagé intitulé Ma merveilleuse hontevient d’être publié.
S’exprimer par l’écriture, par opposition au podcasting, dit-elle, « se sent tellement personnel et vulnérable. Peut-être que c’est devenu un moyen de partager de manière créative. Cela semble très révélateur ».
À la recherche d’Émilie est en salles le 21 mai.