Deux réfugiés décédés dans leurs cellules du centre de détention de Villawood à Sydney en 2019 avaient des antécédents d'automutilation et de toxicomanie lorsqu'ils ont été transférés de prison vers un centre de détention pour immigrants, mais les processus permettant de gérer ces risques n'existaient pas ou n'étaient pas suivis.
Les détenus ont également affirmé que les drogues étaient facilement accessibles et exposaient les gens à des rechutes de dépendance, à des maladies mentales et à la violence. Certains cultivaient ouvertement des plants de marijuana dans leurs chambres à Villawood tandis que, séparément, un employé de Serco a été inculpé au pénal lors d'une enquête de corruption sur le trafic de drogue dans le centre de détention de l'immigration de Melbourne.
Les données demandées par le sénateur Vert David Shoebridge ont montré qu'il y avait eu 714 incidents d'automutilation au cours des cinq dernières années, et 1 965 incidents où l'automutilation était menacée.
Shoebridge a déclaré que Serco avait profité de la mise en place d’un « régime brutal de détention pour immigrants » qui séparait les familles et soumettait les gens à des conditions profondément néfastes.
« Qu’il s’agisse de Serco ou d’une autre société punitive mondiale, la détention des immigrants en Australie est toxique. Cela nécessite un changement urgent et systémique », a-t-il déclaré.
« Regardez autour du monde : au Royaume-Uni, aux États-Unis, au Canada et en Allemagne, les gens restent rarement plus de deux mois en détention pour immigrants ; en Australie, c'est deux ans.
« L'Australie possède un système juridique très respecté qui protège les droits de la population. C'est pourquoi le gouvernement, par le biais de la détention et des entreprises privées comme Serco, a tenté de contourner l'État de droit. Nous sommes un pays pire à cause de cela.
Serco terminera son contrat le 10 décembre, après quoi il y aura une période de transition pouvant aller jusqu'à 180 jours.
Un porte-parole du ministère de l'Intérieur a déclaré qu'il finalisait le processus d'appel d'offres pour un nouvel entrepreneur en matière de détention d'immigrants.
« Conformément aux exigences de probité et pour garantir un processus d'approvisionnement juste et équitable, le ministère ne fournira aucune autre information », a-t-il déclaré.
« L'exécution par Serco du contrat de détention à terre est régie par un contrat existant qui est étroitement géré par le ministère et (Australian Border Force). »
Les sociétés privées qui ont géré les centres de détention australiens dans le cadre de contrats de plusieurs milliards de dollars au cours de la dernière décennie – Serco, responsable de la sécurité et des services sociaux non sanitaires, et International Health and Medical Services, qui gère les soins médicaux – ne les exploiteront plus. .
Le contrat de services de santé de l'IHMS, d'une valeur de 789 millions de dollars sur 10 ans, a également expiré cette année. Le gouvernement fédéral a conclu un nouveau contrat de 866 millions de dollars avec Healthcare Australia.
Un responsable des Affaires intérieures a déclaré la semaine dernière que le nouveau sous-traitant fournirait un « type de service différent avec une gamme de soutiens différents comme la télésanté, des heures supplémentaires d’équipes cliniques sur place dans les centres et des gestionnaires de cas cliniques ».