Camilla Franks est fière d’être une designer autodidacte, mais son véritable super pouvoir est l’optimisme.
Au cours des dix dernières années, Franks a lutté contre un cancer du sein de stade trois et s’est séparée de sa fiancée et du père de sa fille, Luna, tandis que sa marque, Camilla, a été confrontée aux tarifs erratiques du président américain Donald Trump et à la faillite de son revendeur américain Saks global, opérateur de Saks Fifth Avenue.
Les silhouettes de moindre importance pleureraient dans leurs mouchoirs à paillettes, mais Franks rayonne plus fort que l’un de ses imprimés emblématiques alors qu’elle se prépare à montrer sa dernière collection lors du défilé d’ouverture de lundi soir au Melbourne Fashion Festival.
« J’aime le dicton de Brene Brown selon lequel le courage n’est pas sans peur, mais il faut simplement se montrer, peu importe ce que l’on ressent à l’intérieur », dit Franks, 49 ans. « Cela vous change et vous rend un peu plus fort et plus courageux à chaque fois. »
La force peut être vue à travers la dernière collection Camilla qui va au-delà de ses caftans emblématiques, pour élaborer des pantalons en dentelle aux couleurs saturées, des blazers à franges et du denim. L’esthétique de Camilla s’est déplacée au-delà du glamour au bord de la piscine de Le Lotus Blancdans lequel l’ancienne étudiante en art dramatique est apparue à côté de ses vêtements.
« Il y a vingt et un ans, la marque est née à Bondi, mais nous nous produisons désormais sur la scène mondiale, et je pense que les pièces en crêpe de soie ou en georgette à New York, Paris ou Milan en plein hiver ne se traduisent pas », dit-elle.
Temps forts du festival de Melbourne
Le Melbourne Fashion Festival célèbre son 30e anniversaire avec une série de défilés au Royal Exhibition Buildings du lundi 23 février au samedi 28 février.
- Lundi 23 février: Joywear dont Camilla, Gary Bigeni, Romance Was Born et Linda Jackson. Melbourne Noir dont Akira, Con Ilio et Nicol & Ford.
- mercredi 25 février: Au-delà de Blak dont Delvene Cockatoo-Collins, Ebony Noire, Tarsha Davis et Yapa Mali.
- jeudi 26 février: Topshop chez Myer
- Vendredi 27 février: Vitrine de gala avec Sonia Cappellazzo.
- samedi 28 février: Avant-garde dont Grace Lillian Lee, Injury, Jenny Bannister, Richard Nylon, Wackie Ju et Wilson Jedd Adams.
Pour plus d’informations, visitez melbournefashionfestival.com.au.
« Nous venons d’ouvrir notre magasin sur Madison Avenue à New York et nous voyons les résultats de notre travail acharné avec le denim, les tricots et la dentelle, car cette cliente est assez différente de celle de Sydney. Elle ressemble davantage à celle de Melbourne.
« Sydney est plus fluide, peut-être un peu plus romantique parce qu’il y a une culture de plage. À Melbourne, ils résonnent définitivement avec les couleurs d’impression plus sombres. »
Franks porte sa créativité sur ses manches, ses jambes et son dos à la vue du monde entier, mais cachée sous les sarongs se cache une ambition de taille. Il faudra du dynamisme pour atteindre 138 millions de dollars de chiffre d’affaires pour l’exercice 2025, dans un contexte difficile pour la mode de luxe. Les jupes Camilla peuvent coûter jusqu’à 3 500 $, les blazers à franges 1 700 $ et les pantalons de détente en dentelle 1 500 $.
Le magasin de New York a été suivi d’une boutique dans le Chatswood Chase réaménagé de Sydney et sera bientôt rejoint par des magasins à The Atlantis à Dubaï et un nouvel espace à Chadstone.
« Avant, j’exprimais simplement ma créativité débridée, mais à mesure que l’entreprise s’est développée, lorsque vous êtes responsable de près de 400 membres d’équipe et de 33 magasins, vous devez vous appuyer sur la science », explique Franks.
À l’avenir, la formule scientifique sera axée sur la couleur, et pas seulement sur les caftans.
« Quand j’ai eu un cancer du sein, je portais du noir. C’est parce que vous essayez de protéger votre énergie. Vous portez de la couleur lorsque vous êtes heureux de laisser aller votre énergie. »
Aujourd’hui, Franks porte du vert vif. Attention.
Le programme des défilés du Melbourne Fashion Festival se déroule du lundi 23 février au samedi 28 février.