Un cri bref et aigu m’arrête net. Il résonne à travers les arbres imposants et les fougères. Un promeneur a été attrapé sur une vigne en forme de fouet, les minuscules barbes s’accrochant à son T-shirt. « C’est ce qu’on appelle attendre un moment », explique ma guide, Candice Stone de ParkTours, alors que nous nous arrêtons pour aider. « C’est en fait une paume qui s’accroche à tout ce qui se trouve sur son passage. Et si ça vous attrape, eh bien, vous devez attendre un moment avant de pouvoir vous libérer.
Vues spectaculaires au sommet du mont Barney.Le crédit:Avec l’aimable autorisation du Conseil régional de Scenic Rim
Cela peut sembler un début peu propice, mais attendre un peu est exactement ce que je veux faire. Pendant les trois prochains jours, je suis dans le pays de Yugambeh à explorer le Scenic Rim, une région à 90 minutes de route au sud-ouest de Brisbane où une ancienne caldeira volcanique est encerclée par une forêt tropicale verdoyante, des montagnes et de charmants villages.
Candice signale des tilleuls sauvages, des monticules de dindons de la taille de petites voitures et des lignes de soie menant à des nids de toiles en entonnoir. Notre destination est Curtis Falls, où l’eau plonge sur des colonnes de basalte dans une piscine rocheuse en contrebas.
Malgré la courte marche, j’ai ouvert l’appétit. Juste en haut de la route, au cœur de Tamborine Mountain se trouve North Stores, un centre dynamique de nourriture, d’art et de durabilité. C’est l’endroit idéal pour passer un après-midi, passer un repas au Picnic Real Food Bar ou se promener dans l’atelier de céramique Potta ou l’atelier d’art de Christine Sharp. C’est dommage de partir, mais j’ai 45 minutes de route jusqu’à mon prochain arrêt, Beechmont Estate, une retraite attachée au bord du parc national de Lamington, classé au patrimoine mondial.
Les cabines et les pavillons bien aménagés de Beechmont s’enroulent autour d’un pavillon principal saisissant. Mon pavillon de luxe a une vue imprenable sur la campagne. Après un long bain dans le bain profond, je me dirige vers le dîner. « Tout ce que nous servons dans Paddock [the on-site restaurant], à l’exception du sel et de l’huile, vient d’un rayon de 45 minutes », explique le chef exécutif Simon Furley. La nourriture est sublime; en particulier le plat riche de pleurotes et de rhubarbe, et le parfait au citron vert avec du sirop de citron vert, des fleurs sauvages et des éclats de pin de Chypre.
Dave Tommerup et sa femme Kay (photo) dirigent Tommerup’s Dairy Farm.
L’une des entreprises approvisionnant le domaine est Tommerup’s Dairy Farm, située dans la pittoresque région du «monde perdu» de Scenic Rim, à 75 minutes en voiture. Cette petite exploitation éthique, dirigée par l’agriculteur de cinquième génération Dave Tommerup et sa femme Kay, est ouverte pour les séjours à la ferme et les jours de marché.
Les poulets grattent la saleté et une portée de porcelets tapageurs se délecte de leur bain de boue pendant que le couple me fait visiter. Le lait riche de la ferme provient d’un troupeau d’une vingtaine de vaches Jersey. « Les gens nous appellent de faux agriculteurs parce que nous sommes une si petite ferme », dit Kay. « Mais nous aimons nos animaux et nous nous concentrons sur la qualité plutôt que sur la quantité. » Je repars avec un paquet de beurre demi-sel et quelques œufs fermiers.