Le cas du syndicat est assez simple. Les 18 à 20 ans sont des adultes : ils paient les mêmes tarifs pour l’électricité, les transports ou tout autre chose.
Le slogan de l'ACTU – « Les factures ne diminuent pas parce que vous êtes plus jeune. Le loyer ne se soucie pas de votre anniversaire » – crie à la légitimité.
De toute évidence, les pressions liées au coût de la vie s'appliquent également aux jeunes et aux personnes âgées – en particulier à ceux qui ne vivent pas chez leurs parents. Un jeune de 18 ans a besoin de plus de 50 heures par semaine pour gagner ce qu'un adulte gagne en 38 heures.
Le SDA estime que les groupes d'employeurs mènent une campagne alarmiste sur le fait que l'augmentation du chômage des jeunes est le produit de l'amélioration de leurs salaires.
Une étude commandée par l'Australian Retailers Association a révélé que 77 pour cent des détaillants réduiraient probablement l'embauche des juniors si les taux des juniors et des seniors étaient égalisés. Plus de la moitié des détaillants interrogés ont également déclaré qu'une telle décision augmenterait les coûts pour leurs entreprises, ce qui fait craindre que ces coûts ne soient finalement répercutés sur les clients.
Vraisemblablement, l’autre moitié serait supportée par le détaillant et entraînerait une baisse des bénéfices.
L'ARA estime que ce sont les petits détaillants qui supporteront le plus gros de l'augmentation des coûts, même si cela affectera également les plus grandes entreprises comme les supermarchés et les établissements de restauration rapide comme McDonald's et Guzman y Gomez.
L'ARA affirme que « les taux actuels des jeunes reflètent des niveaux d'expérience inférieurs et incitent les employeurs à tenter leur chance avec des travailleurs plus jeunes et moins expérimentés et à leur fournir la supervision et le soutien nécessaires pour développer des compétences professionnelles importantes. La suppression de cette structure rendrait sans aucun doute plus difficile l'entrée des jeunes Australiens sur le marché du travail, ce qui signifie que les employeurs sont susceptibles de favoriser les candidats plus expérimentés ».
Même si un jeune de 18 ans inexpérimenté mérite moins qu'un jeune de 20 ans, il est difficile d'ignorer que les entreprises sont attirées par les jeunes travailleurs parce qu'ils sont moins chers à payer.
Et pour les jeunes, la possibilité de prendre pied sur le marché du travail ou de dynamiser leur CV est précieuse.
Ces jeunes travailleurs se retrouvent donc pris dans une bataille royale entre les entreprises et les syndicats. Une décision de Fair Work est attendue au début de l’année prochaine.
Ce sera une compétition entre ce qui est juste et ce qui est raisonnable.