« Je vis dans ma terre et ma terre vit en moi », dit Gulpilil dans le film. « Nous vivons ensemble. Je ne peux aller nulle part ailleurs. C'est ma maison. »
Le plan était d'emmener le cercueil en voiture jusqu'au dernier lieu de repos de Gulpilil au début de la saison sèche mais, à mesure que des complications survenaient, ce n'est que 10 mois après sa mort qu'il a finalement été enterré.
Il y a eu des danses et des cérémonies de deuil à chaque étape du voyage : Journey Home, David Gulpilil.Crédit: Maggie Miles
Le documentaire, réalisé par Maggie Miles et Trisha Morton-Thomas, offre un aperçu fascinant des rituels sacrés autochtones – danses, musique et cérémonies – et d’un système de parenté complexe alors que les communautés expriment leur chagrin envers un aîné bien-aimé.
Morton-Thomas dit qu'elle a d'abord été intriguée par la façon dont la famille allait mener à bien un plan ambitieux.
« Leurs revenus sont incroyablement faibles et ils vivent dans le marais d'Arafura », dit-elle. « Ils doivent traverser une rivière infestée de crocodiles pour y arriver. Et quand ils y arrivent, il n'y a aucune commodité.
« Il y a une maison, mais il n'y a pas de cuisine, il n'y a pas d'eau courante. Mais la ténacité de ces personnes, leur énergie et leur capacité à organiser un événement d'une telle envergure étaient absolument époustouflantes. »
Morton-Thomas a estimé qu'il était important que les téléspectateurs apprennent à connaître l'homme – « qui il était pour sa famille, qui il était pour sa communauté, qui il était pour sa cérémonie et sa terre » – plutôt que simplement la star du cinéma.
Miles voulait honorer Gulpilil en tant que légende du cinéma australien dans le documentaire.
« J'ai senti que c'était une fenêtre incroyable sur une partie de l'Australie que de très nombreux Australiens ne pourront peut-être pas découvrir par eux-mêmes », dit-elle.
Mais cela a pris beaucoup plus de temps que prévu.
«C'était incroyable la distance, les différents éléments culturels, la logistique et les éléments saisonniers (impliqués)», dit-elle. « Mais c'était une grande invitation de la famille pour nous de documenter cela, en raison du souhait de David de retrouver sa patrie, ce lien indissoluble entre les Yolngu et le pays. »
Bien qu'il soit épuisé, chaud et affamé, Miles a trouvé extrêmement émouvant lorsque Gulpilil a finalement été enterré comme il l'avait souhaité.
« Tous les fils conducteurs de toutes les histoires qui ont été interprétées se sont réunis », dit-elle. « Nous étions complètement épuisés. C'était incroyable. »
Jida, qui étudie pour devenir ambulancier et est directeur des opérations de la société de voyage australienne Gulpilil, espère maintenant lever des fonds pour construire une nouvelle maison à côté de celle de son père. boubou (lieu de repos), où ses récompenses et ses souvenirs peuvent être stockés et où ses amis cinéastes et acteurs peuvent lui rendre hommage.
L'une des danses rendant hommage à David Gulpilil alors que son cercueil a été emmené de Darwin par avion.Crédit: Maggie Miles
En construisant une nouvelle piste d'atterrissage et en améliorant l'accès routier et fluvial, Jida pense qu'il y aurait également un potentiel pour attirer des touristes.
« Je me sentais fier de ma famille, de notre culture, de notre mode de vie et de nos cérémonies », dit-il à propos de la réalisation du dernier souhait de son père. « Cela m'a rempli de courage et de force de perpétuer son héritage et son nom. »
Voyage à la maisonDavid Gulpilil sort en salles le 30 octobre.