Sue Turnbull
CRIME
Cliquez
Sarah Bailey
Allen et Unwin, 34,99 $
Fait révélateur, le dernier thriller de l’auteur Sarah Bailey, basée à Melbourne, s’ouvre sur un échange en ligne alors qu’une jeune femme tente de contacter son amie disparue après une fête. La séduisante Lyra Makris, avec son propre segment de cuisine sur YouTube, a disparu. Son ancien petit ami nie toute information, suggérant « peut-être qu’elle a perdu son téléphone, elle est plutôt douée pour faire ça ».
Le lendemain, une photo macabre du corps de Lyra avec la légende « victime n°2 » est envoyée au plus grand journal de Melbourne par une source se décrivant comme The Photographer. Étant donné qu’un routard suédois assassiné a déjà été identifié comme n°1, la configuration semble claire. Un tueur en série rôde et cible les jeunes femmes vulnérables. Ou est-ce qu’il y en a ?
est un thriller ambitieux réintroduisant le podcasteur Oli (Olive) Groves que nous avons rencontré dans le livre précédent de Bailey. Il aborde un certain nombre de problèmes contemporains urgents, notamment la violence contre les femmes, la cybercriminalité, le sexting et le rôle des médias dans tout ce qui précède. C’est tout un programme, qui mène à une conclusion passionnante mais confrontante.
Oli a évolué au cours des cinq dernières années, créant sa propre entreprise, Newsday, avec son partenaire commercial, TJ. Nous sommes maintenant en 2020 et leur podcast construit une audience en rendant compte des événements dignes d’intérêt de la journée. Il s’agit notamment de la propagation du virus de Wuhan en Chine, même si Oli a un problème encore plus immédiat, un diagnostic de cancer du sein, qu’elle ne veut pas divulguer. C’est peut-être sa façon de conserver un minimum de contrôle, même si elle comprend qu’un tel pronostic implique « une intervention chirurgicale, une chimiothérapie, une radiothérapie, un examen, une évaluation, une répétition ».
Telle est la toile de fond d’une série d’événements critiques présentés sous deux angles différents, celui d’Oli et celui de l’agent-détective débutant Pen (Penelope) Kibbs. Comme Oli, Pen a du mal à rester concentré et souffre clairement du SSPT, ayant récemment fait face à des cas familiaux tragiques. Le compagnon le plus proche de Pen est son fidèle bouledogue, Elliot, qui la surveille pendant qu’elle s’auto-médicamente avec du vin dans le bain tout en se livrant à ses propres activités Internet risquées sur le site de chat vidéo aléatoire Chatroulette.
C’est un détail intéressant, illustrant la façon dont tout le monde ici est empêtré dans un monde en ligne qui peut ou non être un endroit sûr. En ce qui concerne le podcast d’Oli, elle et TJ ont convenu qu’ils ne rapporteront la nouvelle que de la manière dont ils souhaiteraient qu’elle soit rapportée « s’il s’agissait d’un de leurs proches ». C’est une bonne position éthique et c’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles leur podcast connaît un tel succès. C’est soit ça, soit la voix rauque d’Oli.
Mais, comme on le suggère, la police et ceux qui travaillent dans les médias sont confrontés à quelque chose de plus sombre et de bien plus destructeur que des normes éthiques douteuses : une misogynie à une échelle inquiétante. Pendant que Pen regarde la vidéo YouTube joyeuse de Lyla, Cuissons rapides avec Makelle est furieuse d’apprendre que le tueur a volé l’avenir de cette jeune femme. Suit ensuite un passage réfléchi suggérant que même si l’écart entre les sexes peut se réduire et que les hommes partagent davantage la responsabilité domestique, la réalité lassante est que ce sont toujours les hommes qui commettent des actes de terreur flagrants, « pas tous les hommes, mais suffisamment pour que la plupart des femmes ressentent un bourdonnement constant de vigilance de bas niveau ». Ce n’est pas une nouvelle.
Alors que tout le monde veut aborder ce problème, y compris la première femme fictive de Victoria, Oli reçoit un appel d’un ancien amant dont les filles jumelles adolescentes ont été prises dans un scénario de sexting qui menace leur bien-être. Il souhaite qu’Oli réalise une série de podcasts dans l’espoir que l’attention des médias puisse provoquer des changements de politique.
Avec la récente interdiction des médias sociaux en Australie pour les adolescents de moins de 16 ans, on pourrait supposer que cela s’est déjà produit. Cependant, comme le sait déjà toute personne ayant une expérience du monde en ligne, c’est le Far West et l’invention de ceux qui cherchent à contourner les frontières est illimitée.
Ce sont des vérités effrayantes qui, au cœur de celles-ci, puisent dans le genre d’anxiété qui devrait nous concerner tous. C’est une lecture convaincante mais qui donne à réfléchir.