Et contre toute attente, il évoque le crépuscule de sa carrière, la « shitification générale » de la télévision et le seul mot que son éditeur lui a interdit d'utiliser.
Il y a plus de vingt ans, Micallef et sa femme ont déménagé d'Adélaïde à Melbourne pour tenter de réussir en tant qu'auteur de bandes dessinées, et Williamstown est devenu sur son radar après avoir filmé la dernière saison de la comédie dramatique ABC dans la banlieue, vers 2001. .
« Nous n'avions pas les préjugés habituels de Melbourne concernant la vie dans l'ouest », dit-il, se souvenant que les gens exprimaient leur surprise face à son choix de banlieue.
Maintenant que l'atmosphère intense de la production d'une satire hebdomadaire avec une équipe soudée est derrière lui, il se retrouve à convoquer d'anciens collègues à Tick Tok pour ce qu'ils supposent être une réunion d'affaires – jusqu'à ce qu'ils découvrent qu'il veut juste se retrouver en tant qu'amis. .
«Je pense que je suis sans but», dit-il alors que nous nous installions à la table tout au fond de la cour. « Cela semble être un grand thème à explorer. »
C'est d'actualité car à sa fin il y a deux ans, après avoir couru pendant plus d'une décennie, Micallef a parlé de passer le relais, ce qui a suscité des critiques sur l'ancienne génération monopolisant les ondes, qui ont même entraîné Fran Kelly.
Cela a encore éclaté cette année lorsque Micallef est apparu dans l'émission d'interviews d'ABC et dans le programme d'interviews de voyage de SBS, où il a accompagné de jeunes comédiens à explorer leur héritage dans leur pays d'origine familiale.
Micallef a accompagné le comédien Aaron Chen en Chine dans Origin Odyssey.
Il y en aura, déclare-t-il avec autant de certitude que n'importe qui à la télévision parlant de son avenir, pas plus Fou comme l'enfer.
«Je suis en quelque sorte au crépuscule de tout ce que j'ai à offrir à la télévision. Je veux donc m'assurer de marquer de nouveaux objectifs », dit-il.
« Je ne veux pas dépasser mon accueil. » Il ajoute rapidement en guise de réplique et de punchline : « Je le ferai ».
Micallef a 62 ans, il semble donc normal de tester ses connaissances sur la culture contemporaine. Pouvez-vous nous dire ce qu'est un été de gosses ?
« Aucune idée. »
Micallef a hébergé Mad as Hell pendant 15 saisons.
Mais il se défend, affirmant qu’il joue avec son âge et que son personnage est une figure d’autorité qui affiche ouvertement ses connaissances – ou son manque de connaissances.
« Je suis un vieux Blanc, mais cela ne se produit pas comme à la fin des années 90. »
Ainsi, certaines des critiques qu'il a reçues concernant son retour à l'ABC pour La veille de la destruction C'était assez juste, dit-il.
«Je ne veux pas dépasser mon accueil. Je vais.'
Shaun Micallef
« Cela dit, le premier épisode mettait en vedette Felix Cameron, qui a environ 13 ans et qui n'est jamais apparu devant un public en direct auparavant et qui a fait un travail fantastique dans Le garçon avale l'univers.
« Je ne suis donc pas sûr qu'on puisse critiquer la série comme étant une série qui n'a pas donné d'opportunité… à un jeune. »
La crêpe soufflée japonaise chez Tick Tok.
OK, mais le point général : n'est-ce pas l'heure de quelqu'un d'autre ?
« Et je suis entièrement d’accord avec cela, absolument. Mais je pense toujours que je peux probablement aider.
La plupart des attaques étaient centrées sur le fait que Micallef aurait pris la place d'un jeune animateur de télévision, ce qui avait été suggéré par le commentaire sur le passage du relais.
« Peut-être », concède-t-il avant de souligner, « mais cela ne s'est pas produit » – aucune émission télévisée de ce type n'est apparue.
« Je pense que c'est parce que certaines personnes qui écrivent sur la télévision ne comprennent pas nécessairement comment cela fonctionne, et les gens qui la regardent n'ont clairement aucune idée de comment cela fonctionne nécessairement, à tort ou à raison. »
Nous faisons une pause pour manger.
Micallef s'avère être un autre comédien aux habitudes de déjeuner ennuyeuses (abstinence et ne boit pas de café) et pendant qu'il est photographié, j'ai mis notre commande convenue de salade de grains de saumon, sur un lit d'avocat, d'orge perlé et de haricots edamame. pour lui, et le spécial vivaneau, avec asperges, petits pois, bacon et moules arrosés de citron pour moi.
Mais voilà que le gérant du café, excité par la présence soit du comédien, soit L'âge ou les deux, a ajouté la gaufre au poulet emblématique du café, avec des filets de poulet frits du sud, du bacon, de l'avocat et de l'aïoli à la sriracha sur une gaufre belge, ainsi que les crêpes soufflées japonaises emblématiques du café avec de la terre de chocolat confite et du caillé de fruit de la passion et de la meringue écrasée. Il faut compter 20 minutes supplémentaires de préparation, nous dit-on.
C'est une montagne de nourriture, mais soyez impoli de ne pas l'accepter, je décide.
Gaufres au poulet du café Tick Tok.
Nous mangeons beaucoup. La facture, quelques boissons comprises, s'élève à 122,70 $.
À ce moment-là, cela fait plus d’une heure et Micallef n’a pas encore branché son nouveau livre.
est formidable, drôle, surprenant, ironique, intelligent, inattendu, le produit d'un esprit raffiné pétillant avec un mélange de sujets et de styles, y compris un hommage à l'un de ses héros de bande dessinée, l'écrivain SJ Perelman, qui a mêlé l'intellectuel à la culture populaire.
« C'est un spectacle de croquis dans un livre. Les personnages que je joue sont les auteurs », explique Micallef.
Alors qu’en est-il de l’état de l’industrie télévisuelle australienne secouée par l’effondrement des budgets publicitaires locaux et les budgets effrénés des services mondiaux de streaming ?
Une grande partie des médias sont dans un état de « shitification générale », dit-il.
« Ce n'est pas qu'ils ont l'intention de faire des spectacles aussi mauvais qu'ils le sont, c'est juste que le processus les rend terribles. Et vous n'avez pas assez de gens qui se soucient de ce qui est important, c'est-à-dire faire le meilleur travail possible.
« La poignée est tournée et la chose est extrudée et c'est ce que c'est. Et le public s’assoit et le regarde. Je pense qu'ils savent au fond d'eux-mêmes qu'ils se disent : « Ce n'est pas aussi bon que ce que j'ai regardé sur Netflix ».
Mais pour Micallef, la « shitification générale » s’étend à nous – le public – et a affecté la publication de son livre.
À la page 89 de , vers la fin d'un article parodique, un seul mot – la punchline d'une blague – a été supprimé, un oblong noir imprimé sur le mot par les éditeurs Affirm Press, qui s'inquiétaient du retour de flamme sur les réseaux sociaux si le mot reste.
Après des allers-retours, Micallef a finalement accepté de le censurer.
Il prend le livre et en lit un extrait. «Le succès grand public d'un comédien est garanti si vous suivez les règles de base décrites ci-dessus, mais soyez prudent, car votre couronne est mal à l'aise. Si vous faites ou dites quelque chose que les gens n’aiment pas, votre carrière est terminée.
La longue liste de sujets interdits – guerre, pauvreté, genre, orientation sexuelle, vieillesse, News Corp – se termine par le mot expurgé.
Micallef explique que la voix comique du comédien est celle d'un « idiot désemparé ».
« Le mot lui-même est aujourd’hui, à juste titre, considéré comme une insulte », dit Micallef. « Ce n'est pas un mot que j'utiliserais aujourd'hui avec approbation. »
Par conséquent, l’idiot désemparé pense qu’il écrit un mot descriptif, « mais il utilise en fait l’insulte ».
Il a fait valoir que le mot était nécessaire « parce qu’il fait monter les enjeux quant à son ignorance ».
« Ce n’est pas nécessairement parce que vous représentez la façon dont certaines personnes parlent ou qu’un personnage de roman fume ou est misogyne que vous présentez cela avec approbation. Certainement pas dans ce cas.
Alors, tu me diras le mot ?
«Non», dit-il, avant de changer brusquement de tactique alors que sa voix s'élève. « Je vais vous le dire, Stephen, pendant que nous rentrons chez nous, officieusement. »
Je lui demande de signer son livre pour moi.
« Oh, tu veux que je te dise bonjour, n'est-ce pas ? » demande-t-il en prenant le livre.
Nous retournons dans les rues de Williamstown et, pour une raison quelconque, je ne l'insiste pas sur le mot censuré. Nous nous disons au revoir en face de la maison digne d'intérêt et je monte dans ma voiture et je m'en vais.
Plus tard, à la maison, je jette un œil au livre pour découvrir les mots d'esprit personnels que le grand Shaun Micallef a écrit juste pour moi en signant son nom.
On y lit : « Bonjour Stephen. »