Il n’est pas surprenant d’apprendre que six heures de sommeil et 30 minutes d’exercice modéré sont les fondements d’une vie saine, contribuant ainsi à minimiser notre risque de développer des maladies telles que la démence. Dans un monde parfait, nous aurions les deux tous les jours.
Mais nous ne vivons pas dans un monde parfait. En réalité, la vie se déroule et nous devons donner la priorité à notre temps, étant souvent obligés de décider si nous devons dormir tard ou nous lever et bouger notre corps.
Sûrement, il vaut mieux faire ce dernier ? Eh bien, ça dépend.
Une nouvelle étude de l’Université Monash a révélé que la combinaison optimale de sommeil et d’exercice pour prévenir la démence dépend en premier lieu de la quantité de sommeil que vous dormez.
La plupart des recherches existantes sur la prévention de la démence examinent isolément des facteurs tels que le sommeil et l’exercice. C’est pourquoi les chercheurs – dirigés par le professeur Matthew Pase et le Dr Stephanie Yiallourou de l’Institut Turner pour la santé cérébrale et mentale et de l’École des sciences psychologiques – ont voulu étudier la relation entre le sommeil et l’activité physique tout au long de la journée d’une personne, en considérant le fait que l’augmentation du temps passé à faire l’un se fera au détriment de l’autre, et comment cela pourrait affecter le risque de démence.
Il est important que nous réfléchissions à notre vie de manière plus globale et aux compromis que nous faisons chaque jour, explique Pase. « C’est très bien qu’un médecin dise qu’on pourrait faire plus d’exercice, mais à quel prix ?
Pour l’étude, publiée dans Médecine BMCles chercheurs ont examiné les données sur le sommeil et l’exercice de 87 490 participants. Ils ont suivi leur activité pendant 24 heures pendant sept jours, puis les ont surveillés pendant environ huit ans pour déterminer qui avait développé une démence. L’âge moyen des participants était de 63 ans.
« C’est très bien qu’un médecin dise qu’on pourrait faire plus d’exercice, mais à quel prix ?
Professeur Matthieu Pase
Ils ont constaté que les personnes ayant un sommeil très court, une inactivité élevée et une activité faible, modérée à vigoureuse, présentaient les taux de démence les plus élevés et des signes de vieillissement cérébral accéléré à l’IRM.
Les résultats réitèrent l’importance de considérer ensemble les comportements liés au mode de vie en matière de prévention de la démence, explique la professeure agrégée Stephanie Rainey-Smith, du Centre pour le vieillissement en bonne santé de l’Université Murdoch et directrice adjointe de la recherche à Alzheimer’s Research Australia.
« Nous devons les considérer comme les pièces d’un puzzle qui doivent être assemblées afin d’optimiser nos chances de vieillir en bonne santé et de réduire le risque de développer une démence », dit-elle.
Et ce puzzle sera différent pour chacun.
Comment éviter la démence lorsque vous avez le sommeil court
Pour déterminer votre ratio optimal, nous devons commencer par une compréhension de base de notre sommeil.
Par exemple, êtes-vous un dormeur court (qui dort moins de six heures) ou un dormeur normal (qui dort entre six et neuf heures) ?
Si vous avez le sommeil court, l’étude a révélé que l’augmentation de la durée du sommeil était associée à une réduction du risque de démence au détriment de l’inactivité ou d’une activité légère, mais pas au détriment d’une activité physique modérée à vigoureuse.
Plus précisément, augmenter le sommeil de 30 minutes au lieu de s’engager dans une inactivité ou une activité légère était associé à une réduction de 9 et 19 pour cent du risque de démence, respectivement.
Les différents types d’activité
- Inactivité : là où vous êtes stationnaire
- Activité légère : passer l’aspirateur ou nettoyer la maison, se promener au travail
- Activité modérée à vigoureuse : course à pied, vélo, entraînement HIIT
Cela peut sembler contre-intuitif ; si vous voulez dormir davantage, vous penseriez qu’il vaut mieux le faire plutôt que de ne rien faire, plutôt que de faire une activité légère.
Mais Pase et les chercheurs émettent l’hypothèse que même si l’inactivité semble mauvaise, ce n’est pas nécessairement le cas. « Les gens peuvent lire un livre qui est stimulant pour le cerveau, ou s’asseoir en train de dîner avec des amis, qui a un élément social, ce qui est bon pour le cerveau », dit-il.
Quand tu es un dormeur normal
Pour ceux qui dorment normalement, l’effet de l’augmentation ou de la diminution de la durée du sommeil sur le risque de démence diffère en fonction de ce par quoi vous le remplacez.
L’augmentation du sommeil au détriment du temps passé à faire des exercices modérés à vigoureux était associée à un risque plus élevé de démence, tandis que l’augmentation des exercices modérés/vigoureux aux dépens du sommeil était associée à un risque plus faible de démence.
Ce qui manque dans les résultats, dit Pase, ce sont des considérations telles que la qualité du sommeil.
« Le sommeil est évidemment bien plus complexe que sa simple durée, et il y a des éléments de qualité, de régularité et toutes sortes de choses que nous n’avons pas abordés dans cette étude particulière. »
Rainey-Smith est d’accord, ajoutant qu’elle aimerait voir davantage de travail effectué avec les jeunes.
« Il est vraiment important que nous tous, dans le domaine de la recherche, examinions le problème beaucoup plus tôt, bien avant qu’une personne ne présente des symptômes manifestes », dit-elle.