C’était que presque tout ce qui pouvait mal tourner tournait mal, et presque tous étaient l’œuvre des Wallabies.
À maintes reprises, lorsque nous avions un alignement dans leur quart et que nous étions en mesure de menacer pour un essai, l’Irlande a volé le ballon lors d’un lancer raté.
En termes simples, cela n’est tout simplement pas acceptable si nous voulons menacer la Coupe du monde dans deux ans. (Vous m’avez entendu. Malgré ce résultat, cela peut être fait. Nous avons le talent et la volonté. C’est l’exécution dans les moments clés qui manque.)
Plus frustrante fut la mauvaise réception du ballon haut par les Wallabies, tout comme cela avait été le cas contre l’Italie. Chaque fois que le demi-arrière irlandais Jamison Gibson-Park ou leur demi d’ouverture Sam Prendergast le faisaient, les maillots verts affluaient et le plus souvent Harry Potter ou Max Jorgensen se retrouvaient isolés, martelés et le ballon était perdu.
Pire encore, le ballon irlandais a été autorisé à deux reprises à rebondir sans personne en dessous – ce qui aurait pu vous faire fustiger par l’entraîneur des moins de 12 ans. Même la mêlée n’était pas solide et des pénalités cruciales ont été infligées.
James O’Connor, à cinq huitièmes ans, était l’incarnation du yin et du yang. Sa présence a libéré les arrières à l’extérieur plus que ce que nous avons vu lors des récents tests lorsqu’il n’était pas là. Mais il a également commis des erreurs directes et frustrantes au moment même où il semblait que la terre promise était à portée de main.
Ce n’est pas que les Wallabies n’ont pas fait de gros efforts. Ils se sont épuisés dans leurs efforts – et ils ont quand même réussi quelques belles actions qui ont mis l’Irlande en difficulté. Malgré tous leurs problèmes et bien qu’ils affrontaient l’une des meilleures équipes du monde, jouant à domicile, les Wallabies ont été assez bons pour être encore dans le match à seulement 10 minutes de la fin.
C’était tellement frustrant qu’ils aient été déçus par les éléments de base les plus élémentaires – des jeux arrêtés de travers, des passes en avant inutiles et des balles perdues – juste au moment où ils avaient vraiment la chance de remporter une grande victoire.
Ce n’est pas tout à fait « retour à la planche à dessin » pour le test de la semaine prochaine contre la France. Ils ont encore le talent et la volonté de gagner, avec des compétences fabuleuses à leur disposition.
Ils ont juste besoin de réparer les bases, qui les laissent tomber actuellement.
En somme : bougre, bougre, bougre. Mais c’est encore possible.