Ayant eu la chance d’assister à de nombreux concerts au cours des deux dernières années – Robbie Williams, Glass Beams, Eddie Current Suppression Ring, King Gizzard and the Lizard Wizard, Sun Ra Arkestra – je peux attester que ce sont des expériences extrêmement positives pour à peu près toutes les personnes concernées.
Enfants, parents, grands-parents ; les fans inconditionnels et les simples curieux ; les hipsters du centre-ville, les banlieusards, les habitants de la région de Victoria ; riches et pauvres : parce que c’est gratuit, sans billet et sans alcool sur la place publique, tous peuvent y assister. Et faites-le.
Ces événements ont été des célébrations de la ville, du rôle de la musique dans celle-ci et de Federation Square en tant que lieu de rencontre public. Il y a eu là aussi de nombreux autres événements, de nature non musicale, notamment de grands moments sportifs, qui ont à la fois prouvé leur valeur en tant que place publique et mis à l’épreuve la capacité des organisateurs à équilibrer les exigences concurrentes de l’appétit du public et de la sécurité publique.
Ce qui s’est passé vendredi soir ne constitue pas en soi une preuve d’échec. C’était la preuve que Federation Square était devenue victime de son propre succès. Ces concerts « surprises », généralement annoncés quelques jours à l’avance dans le but délibéré de réduire le nombre de spectateurs, sont désormais attendus et les gens sont prêts à en tenir compte dans leur planification de dernière minute.
La situation est aggravée par le fait que (a) Amyl est sur une lancée, ayant récolté une nomination aux Grammy Awards plus tôt dans la semaine pour la meilleure performance rock et ayant décroché la première place pour la tournée australienne d’AC/DC (pour mémoire, ils étaient géniaux quand je les ai vus jeudi), et (b) Melbourne surfait sur une vague d’énergie rock’n’roll, avec Oasis, Metallica et AC/DC ayant tous joué des concerts dans les stades au cours des deux dernières semaines.
Prenez en compte l’excitation qui vient de (c) le premier signe de l’été et (d) le fait que nous soyons un vendredi soir et que certains des gatecrashers soient bien lubrifiés – et vous obtenez une tempête parfaite pour un événement imparfait.
Le concert a été annoncé mercredi matin. Les gens ont commencé à affluer sur la place tôt vendredi, et à 19h40, elle était pleine (10 000 personnes). Les clôtures de périmètre, introduites il y a quelques semaines pour le rave set King Gizzard, qui a également atteint sa capacité, ont tenu, mais pas les portes. Lorsqu’il est devenu clair que le nombre ne pouvait pas être contenu, la direction a pris la décision difficile d’annuler le spectacle, juste avant que les personnalités publiques ne soient rejointes sur scène par 40 joueurs de cornemuse pour une reprise d’AC/DC. C’est un long chemin vers le sommet (si tu veux du rock’n’roll)).
Bien sûr, c’était extrêmement décevant, mais c’était la bonne décision.
Il y a incontestablement des leçons à tirer de vendredi, et la direction de Fed Square, la police de Victoria et d’autres parties prenantes sont déjà pleines à craquer. Mais suggérer que la musique live gratuite devrait être complètement abandonnée est une réponse impulsive à laquelle tous devraient fermement résister.
J’ai passé samedi à Castlemaine au festival de musique Town Folk. En tant que démonstration de ce que la musique live a à offrir, cela n’aurait pu être plus convaincant. Il y avait un espace pour que les enfants puissent courir et jouer à des jeux, un espace pour eux au premier rang – et une opportunité pour eux de jouer de la cloche pendant le set fascinant du groupe afrobeat-psych-metal zambien WITCH – un large éventail d’offres musicales, du folk au country en passant par les styles électro-goth de Sharon Van Etten, et un sentiment de convivialité et de communauté.
C’était tout le contraire de la musique du diable, tout comme les concerts de Fed Square – qui comprenaient également des spectacles à élimination directe de Kneecap et du DJ-producteur canadien Dan Snaith (alias Caribou) –.
La musique fait ça. Cela rassemble les gens. Cela construit une communauté. Cela nous rend meilleurs.
Ne perdons pas cela de vue alors que nous cherchons à organiser des événements comme celui de vendredi de manière un peu plus fluide.