Une nouvelle gagnante et les paroles australiennes de William McInnes

Lauréat du très convoité prix Akutagawa au Japon, La boue d’un siècle nous entraîne dans un savant mélange de fabulisme. Nogawa a accepté, avec une certaine réticence, un emploi de professeur d’anglais dans la ville de Chennai, des mois avant qu’elle ne soit inondée par une inondation qui ne se produit qu’une fois par siècle. Elle n’aime pas son sort – Nogawa n’a accepté ce poste que pour rembourser son ex-mari – mais son barrage karmique a éclaté et le ressentiment n’est qu’une émotion parmi les épaves et les épaves de son flux rapide de conscience. Le réalisme magique peut donner une impression générale de la portée de l’œuvre, même si vous pouvez oublier les notions traditionnelles d’intrigue. Entre autres choses, ce mince livre réinvente l’art japonais du « rakugo », permettant à toutes sortes d’observations et de résonances ironiques et subtiles de surgir dans un déferlement cinétique de contre-courants narratifs. Le spirituel et le matériel, les cultures japonaise et indienne, l’histoire et la fantaisie, les faits et la fiction sont tous pris dans le filet glissant mais habilement tissé d’Ishii.

CHOIX NON-FICTION DE LA SEMAINE
Ouais, non !
William McInnes, Hachette, 34,99 $

William McInnes estime que l’expression « ouais, nah » est emblématique de l’anglais australien – « une distillation succincte de politesse et d’humilité ». C’est un bon point de départ pour sa célébration de la façon dont nous nous exprimons, depuis des expressions telles que « s’allonger sur la mayonnaise » jusqu’à l’art des surnoms. Le livre est un mélange de mémoires, d’observations et de discours, livré de la manière apparemment désinvolte d’un sémioticien de basse-cour. C’est aussi un peu un voyageur temporel, revenant souvent à des phrases de sa jeunesse et de sa famille, comme « Pas de Hanrahans ici », du poème sur un éternel pessimiste. Puis il médite avec circonspection sur le « woke-isme » et d’autres « tendances sociales préoccupantes » qu’il a vécues. Des passages plus lyriques y sont tissés, comme voir un coucher de soleil à Brisbane « diviser le ciel ouvert avec une explosion de gloire rouge-orange ». Il s’agit souvent autant d’être vivant que de langue vernaculaire.

Meilleurs vœux
Richard Glover, ABC Livres, 34,99 $

Vous vous retrouverez à approuver la liste de Richard Glover de ce qui ne va pas et de ce qui est bien dans la vie, puis vous réaliserez soudain que vous êtes l’un des délinquants. Les personnes qui appuient à plusieurs reprises sur le bouton aux passages pour piétons, par exemple. Je suis, pour ainsi dire, un récidiviste. Le Héraut Le chroniqueur fait 365 vœux – comme souhaiter que les restaurants remplissent simplement le verre de vin – un pour chaque jour de l’année, couvrant les grands, les petits, les bizarres et les ennuyeux comme les « bouchons soudains » sur le sentier ainsi que les parfois poignants, comme comme ne réalisant pas que lorsque son père lui avait demandé s’il avait vérifié l’huile dans la voiture, c’était un code de prudence. Qu’il s’agisse de souhaiter que l’on arrête de prédire la mort de la radio ou de souhaiter que l’on puisse voir la comédie de Proust, il parcourt le front de mer dans ce plongeon lumineux dans une encyclopédie amusante de ce qu’il appelle « pourrait faire mieux ».

Homme décousu
Billy Connolly, Deux routes, 49,99 $

Le comédien écossais Billy Connolly s’est toujours senti comme un étranger. La seule fois où il ne l’a pas fait, c’est lorsqu’il a pris la route, est devenu un homme errant et s’est mêlé à d’autres étrangers. Son envie décousue a commencé dès son plus jeune âge dans sa ville natale de Glasgow et l’a finalement emmené partout dans le monde. C’est le récit de sa vie de randonnées, qu’il s’agisse de tomber de sa moto et de se casser une côte sur la Route 66, de faire la connaissance d’une famille Amish aux États-Unis, de grimper au sommet du Harbour Bridge de Sydney ou d’admirer les tramways de Melbourne. Malgré des lieux et des rencontres intéressants, cela peut paraître un peu superficiel, mais ceux-ci restent des récits de voyageurs divertissants qui vantent l’esprit décousu. Et Connolly n’est jamais à court de bons mots, comme dire qu’il n’a jamais fait de bad trip – sauf une fois dans les années 1970.