Les petits pingouins, les cacatoès noirs, les émeus et les hiboux du zoo de Taronga sont parmi les premiers vaccinés contre la grippe aviaire H5N1, tandis que le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud a exhorté les propriétaires de poulets de basse-cour ou d’oiseaux de compagnie à prendre des précautions supplémentaires.
La ministre de l’Environnement, Penny Sharpe, a déclaré que le déploiement du vaccin s’étendrait pour inclure les populations sauvages, notamment les petits manchots de Manly et de l’île Barunguba Montague, au large de Narooma, sur la côte sud.
« Nous ne savons pas comment le vaccin agira sur nos oiseaux », a déclaré Sharpe. « C’est pourquoi ce programme qui démarre cette semaine est si important. Nous devons le déployer avec soin et prudence. »
La Taronga Conservation Society Australia a commencé à vacciner les oiseaux cette semaine et a jusqu’à présent administré la première dose à 70 animaux de 18 espèces. Les oiseaux participant à l’essai resteront dans un environnement contrôlé pendant 14 jours après leur deuxième dose afin de pouvoir être étroitement surveillés.
Le Dr Karrie Rose, pathologiste vétérinaire au zoo de Taronga, a déclaré que l’essai de vaccination mesurerait la sécurité et l’efficacité du vaccin sur un plus large éventail d’espèces que celles testées précédemment. Cela permettrait de déterminer la fréquence à laquelle la vaccination doit avoir lieu chez différentes espèces.
« Nous n’attendons pas non plus les bases de ces essais », a déclaré Rose. « Nous commençons notre vaccination opérationnelle des animaux de Taronga, puis nous travaillerons également avec le Service (national) des parcs et de la faune, pour soutenir leur travail de vaccination des espèces en liberté », a déclaré Rose.
Ingrid Emery, directrice exécutive des programmes de conservation au Département du changement climatique, de l’énergie, de l’environnement et de l’eau de Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré qu’il était « logistiquement complexe » de vacciner les populations sauvages car il fallait accéder à des endroits parfois éloignés et retrouver le même oiseau 28 jours plus tard.
« C’est pourquoi nous commençons par la population de petits manchots », a-t-elle expliqué. « Les petits manchots sont très fidèles à l’endroit où ils nichent. Ils les attraperont entre leur sortie de l’eau et leur entrée dans leur nichoir, puis ils les manipuleront et éventuellement leur feront vacciner, puis 28 jours plus tard, ou deux, trois à quatre semaines plus tard, ils devront faire la même procédure. »
La ministre de l’Agriculture, Tara Moriarty, a déclaré qu’il y avait eu jusqu’à présent 16 cas confirmés de H5N1 dans tout l’État, dont un dans l’Illawarra, confirmé jeudi soir. Jusqu’à présent, en Nouvelle-Galles du Sud, seuls les oiseaux ont été infectés, contrairement à l’Australie du Sud, où des cas ont été signalés chez des mammifères, notamment des phoques et un renard roux.
« Nous demandons également aux personnes possédant des poulets de basse-cour et des oiseaux de compagnie de mettre désormais en place des plans pour protéger ces oiseaux et arrêter tout risque de propagation », a déclaré Moriarty. « Si vous avez des oiseaux de basse-cour, nous vous demandons de vous assurer que vous gardez leur nourriture propre et sous abri, que vous gardez leur eau propre et sous abri. Certaines personnes qui se trouvent dans les régions pourraient utiliser l’eau du barrage pour leurs oiseaux de basse-cour. S’il vous plaît, ne faites pas cela pour le moment. Utilisez de l’eau propre. Il s’agit de les protéger de l’interaction avec les oiseaux sauvages. »
La grippe aviaire n’a été détectée dans des troupeaux de volailles commerciales ni dans des oiseaux captifs nulle part en Australie, et le risque pour la santé humaine reste faible.
Le Dr Joanne Coombe, vétérinaire en chef de NSW, a déclaré que le vaccin n’était pas autorisé pour les mammifères ni pour la volaille, mais uniquement pour les espèces rares et menacées. Des discussions sont en cours sur la vaccination des volailles, mais il pourrait s’agir d’un vaccin différent, a-t-elle déclaré.
Si vous rencontrez un oiseau ou un mammifère marin suspecté d’être malade, évitez tout contact, enregistrez ce que vous voyez et signalez-le immédiatement à la ligne d’urgence pour les maladies animales au 1800 675 888.
Plus de 5 000 appels ont été reçus par la hotline, opérationnelle depuis juin au Centre de coordination de l’État à Orange.
Oiseaux vaccinés contre le H5N1 dans le cadre de l’essai jusqu’à présent
- Petits pingouins
- Canards errants
- Canards siffleurs
- Canards aux taches de rousseur
- Milan noir
- Cerf-volant siffleur
- Buse à poitrine noire
- Chouette effraie
- Chouette qui aboie
- Cacatoès noir à queue rousse
- Cacatoès de Carnaby
- Cacatoès à huppe jaune
- Courlis de Bush
- Canards à bec bleu
- Canards siffleurs plombés
- Oies stériles du Cap
- Superbes perroquets
- Émeus
Caitlin Fitzsimmons est journaliste sur l’environnement et le climat pour le Sydney Morning Herald. Elle était auparavant journaliste aux affaires sociales et rédactrice en chef de Money.Connectez-vous par e-mail.