On attend néanmoins de la retenue de la part d’un juge. On s’attend à ce qu’un juge ne touche pas aux rutabagas du voisin. Frapper le marteau contre les larcins du lundi au vendredi devrait aider à garder la main téméraire samedi, pensez-vous. J’ai envisagé de la dénoncer. Mais on ne peut pas dénoncer un juge. Un juge contre-dénoncerait sûrement, et mes aventures parmi les satsuma du maire pourraient faire surface.
Et de toute façon, je ne voulais pas faire de mal à cette femme. Pour la plupart d’entre nous, ce n’est pas grave d’être connu comme un petit escroc, mais la carrière d’un juge dépend plus ou moins du fait de ne pas être un voleur. Elle serait sans emploi si l’on savait qu’elle habille la courge du voisin le week-end. Et même si j’ai envie d’écraser les escargots, je ne peux pas ruiner un juge pour une poche de moelle.
Je ne sais pas pourquoi cette femme est devenue une pilleuse de récoltes. Mais j’avoue avoir le vague sentiment que les valeurs de propriété normales ne s’appliquent pas aux légumes. Les produits naturels sont un tel cadeau de la Terre Mère que leur propriété semble intrinsèquement communautaire. Qui n’a pas attrapé un citron par-dessus une clôture ? Ou vous avez rêvé d’une demi-heure parmi les navets des religieuses ? J’ai volé des fruits. Quand j’étais petit, j’avais l’habitude de cueillir chaque année les nèfles de l’arbre de la vieille Mme Spivey, de les amener devant sa porte d’entrée et de les lui vendre, en lui disant qu’ils étaient les miens. Elle m’a volontiers donné deux bobs pour eux, déplorant que son propre arbre n’ait pas réussi à produire de nouveau des fruits. J’avais 35 ans avant de réaliser qu’elle me payait pour cueillir ses nèfles.
Quiconque a vécu une vie longue sait que les produits volés sont particulièrement doux. Demandez à Eve – ce prototype gourmand qui ronge la Granny Smith de Dieu. Ou Huck Finn, qui a toujours soutenu qu’une pastèque « volée » avait meilleur goût que toute autre variété.
Pour moi, il y a quelque chose d’intrinsèquement humain, de paradoxalement parfait et de tout à fait hilarant dans le fait qu’un pilier de la société se promène sur la route dans un mufti de serf avec une brassée de fruits défendus. Courez, jugez, courez.