Le mois dernier, le comité directeur de la CPE de mes fils a pris la difficile décision d’augmenter ses tarifs de 5½ %. En tant que membre de ce comité, j’ai participé aux délibérations. Nous avons longuement réfléchi avant de prendre cette décision.
J’ai donc été déçu de voir une couverture médiatique suggérant que les garderies sont opportunistes et profitent en augmentant leurs frais pour coïncider avec l’augmentation de la subvention pour la garde d’enfants qui est entrée en vigueur cette semaine.
L’amélioration de l’accès à l’éducation de la petite enfance, y compris les soins en dehors des heures de travail, est essentielle pour une meilleure participation au travail.Crédit: Ryan Stuart
Le secteur de la garde d’enfants est diversifié, composé de fournisseurs à but lucratif, sans but lucratif, communautaires et à domicile. Certains centres sont grands, desservant plus de 100 enfants, tandis que d’autres sont très petits. Notre centre est communautaire et à but non lucratif.
Je ne peux pas parler pour les autres fournisseurs, mais notre décision n’avait rien à voir avec le profit. Alors que chaque centre doit peser sa propre situation lors de la fixation des tarifs, nous avons décidé d’augmenter les nôtres pour suivre l’augmentation des coûts et en particulier pour offrir à notre personnel une augmentation de salaire de 7 %, en ligne avec l’inflation. Les éducateurs de la petite enfance sont parmi les moins bien payés de notre économie. Notre comité savait que la hausse du coût de la vie exerçait une pression sur le personnel.
En même temps, en tant qu’économiste, je suis conscient que le secteur fait face à des pénuries de main-d’œuvre graves et chroniques. L’Australian Childcare Alliance affirme que la pénurie d’éducateurs et d’enseignants de la petite enfance qualifiés est le problème le plus urgent auquel est confronté le secteur de l’apprentissage précoce en Australie, avec environ 10 000 éducateurs de la petite enfance nécessaires pour pourvoir les postes vacants actuels. Les bas salaires font partie du problème.
Les frais plus élevés pour financer cette augmentation de salaire seront partagés entre les familles de notre centre. Nous avons été rassurés de savoir que la plupart des familles seraient éligibles à une subvention pour la garde d’enfants (CCS) plus élevée, ce qui les aiderait en partie à absorber les frais plus élevés.
Cette augmentation de salaire signifie une meilleure sécurité financière pour notre personnel, dans un environnement d’inflation rapide et de hausse des taux d’intérêt. Cela signifie réduire les risques pour la santé mentale et l’épuisement professionnel qui accompagnent le surmenage. Cela montre au personnel qu’il est apprécié et améliore la rétention du personnel. Cela signifie un personnel moins stressé, moins épuisé et plus productif. Cela signifie un groupe d’éducateurs plus heureux et plus stable, qui peut créer de meilleurs résultats pour nos enfants.
C’était un bon résultat pour l’instant. Mais on ne sait pas comment on va continuer à maintenir les salaires réels du personnel, surtout si l’inflation reste élevée. Et sans une autre augmentation du CCS, toute augmentation future des frais devra être entièrement supportée par les familles.