Cette mise à jour fait suite à un rapport publié mardi par le Conference Board selon lequel la confiance des consommateurs américains s'est améliorée en novembre, mais pas autant que les économistes l'espéraient.
Les consommateurs ont été le moteur de la croissance économique, mais la dernière série de rapports sur les bénéfices des détaillants dresse un tableau mitigé et plus prudent.
L'opérateur de grands magasins Nordstrom a chuté de 10,3 pour cent après avoir averti les investisseurs d'une tendance à l'affaiblissement des ventes qui a commencé fin octobre. Le détaillant de vêtements Urban Outfitters a bondi de 15,9 pour cent après avoir dépassé les prévisions financières des analystes pour le troisième trimestre. Quelques semaines plus tôt, le géant de la vente au détail Target avait donné aux investisseurs des prévisions décourageantes pour la période des fêtes, tandis que Walmart fournissait des prévisions plus encourageantes.
Les consommateurs, bien que résilients, sont toujours confrontés à la pression de l’inflation. La dernière mise à jour du gouvernement américain montre que l’inflation s’est accélérée le mois dernier. L'indice des dépenses de consommation personnelle, ou PCE, a augmenté à 2,3 pour cent en octobre contre 2,1 pour cent en septembre.
Dans l’ensemble, le taux d’inflation a globalement diminué depuis son pic atteint il y a plus de deux ans. Le PCE, qui est la mesure d'inflation préférée de la Réserve fédérale, était juste en dessous de 7,3 % en juin 2022. Une autre mesure de l'inflation, l'indice des prix à la consommation, a culminé à 9,1 % au même moment.
Les dernières données sur l'inflation indiquent cependant que le taux d'inflation semble stagner, car il se situe dans la fourchette de l'objectif de 2 pour cent de la Fed. La banque centrale a commencé à relever son taux d’intérêt de référence de près de zéro début 2022 à son plus haut niveau depuis deux décennies au milieu de 2023 et l’a maintenu à ce niveau afin de maîtriser l’inflation.
La Fed a commencé à réduire son taux d'intérêt de référence en septembre, suivie d'une deuxième baisse en novembre. Wall Street s'attend à une baisse similaire d'un quart de point lors de la prochaine réunion de la banque centrale en décembre.
« Les données d'aujourd'hui ne devraient pas changer l'opinion sur la trajectoire probable de la désinflation, même si elle est cahoteuse », a déclaré David Alcaly, stratège macroéconomique en chef chez Lazard Asset Management. « Mais de nombreux observateurs, y compris probablement certains à la Fed, cherchent des raisons d'être plus bellicistes sur les perspectives étant donné le potentiel de changement de politique inflationniste, comme de nouveaux tarifs douaniers. »
Le président élu Donald Trump a annoncé son intention d'imposer de nouveaux droits de douane draconiens au Mexique, au Canada et à la Chine lors de son entrée en fonction en janvier. Cela pourrait choquer l’économie en augmentant les prix d’un large éventail de biens et en accélérant le taux d’inflation. Un tel changement pourrait inciter la Fed à repenser ses futures baisses de taux d’intérêt.
Les rendements du Trésor ont chuté sur le marché obligataire. Le rendement du Trésor à 10 ans est tombé à 4,24 pour cent contre 4,30 pour cent mardi soir. Le rendement des bons du Trésor à deux ans, qui suit de plus près les actions attendues de la Fed, est tombé à 4,21 pour cent contre 4,25 pour cent mardi soir.
Les marchés américains seront fermés jeudi pour Thanksgiving.
PA