Zac Lomax a évoqué la perspective de revenir à Parramatta cette année après l’échec de son transfert à Rugby 360 alors qu’il est apparu que Ryan Matterson avait été lancé comme un autre joueur que le Storm pourrait embaucher pour tenter de conclure un accord.
Parramatta a engagé une action en justice devant la Cour suprême contre Lomax, l’affaire devant initialement être entendue les 12 et 13 février. Lors d’une audience d’instructions mardi, la perspective que cette date soit repoussée jusqu’à la fin du premier tour a été évoquée après qu’il est apparu que le Storm pourrait être ajouté en tant que partie à la procédure.
Zac Lomax a tenté de retourner chez les Eels.Crédit: Getty Images
Tout changement dans le calendrier est important pour toutes les parties, étant donné que Lomax espère qu’une décision favorable lui permettra de faire ses débuts pour Melbourne contre les Eels au premier tour le 5 mars.
Cependant, le développement le plus récent et le plus sensationnel est la révélation selon laquelle Lomax a évoqué la perspective de faire un backflipping et de revenir à Parramatta cette année.
Des sources s’exprimant sous couvert d’anonymat parce que l’affaire est devant les tribunaux ont déclaré à cet en-tête que les gestionnaires de Lomax avaient évoqué la perspective de son retour dans le club qui venait tout juste de le libérer en novembre de l’année dernière. Les Eels n’avaient pas envie d’accueillir Lomax si peu de temps après avoir demandé sa libération, soupçonnant en privé qu’il s’agissait d’un stratagème cynique qui pourrait être évoqué si l’affaire aboutissait devant les tribunaux – comme c’est maintenant le cas.
Des sources bien informées ont également déclaré que, dans le but de sortir de l’impasse, la perspective que le Storm prenne un autre joueur de Parramatta, Ryan Matterson, en plus de Lomax, avait également été évoquée. Matterson a un an pour conclure son contrat avec les Eels, mais il est tombé en disgrâce. Cette décision aurait libéré davantage d’espace sur le plafond salarial et une place sur la liste de Parramatta, mais les parties ne sont pas parvenues à un accord.
The Storm a augmenté son offre de compensation financière initiale aux Eels de 200 000 $ à 300 000 $, mais celle-ci a également été rejetée.
Mardi, devant le tribunal, l’avocat d’Eels, Arthur Moses, a déclaré au tribunal que Storm semblait agir comme si la signature de Lomax était un fait accompli après l’échec de son passage à Rugby 360.
« Bien sûr, il s’agissait d’une compétition mondiale de rugby à XV non autorisée, basée sur une franchise, qui visait à créer une ligue rivale du rugby traditionnel avec, pourrait-on dire, une proposition de licorne grosse en argent et des promesses de (jouer) à l’étranger », a déclaré Moses.