Le trésorier Jim Chalmers a prévu une année de troubles économiques et a averti les progressistes de ne pas se moquer des partisans de One Nation, traçant les lignes de bataille avec Pauline Hanson alors que le Premier ministre assure aux députés travaillistes nerveux que le gouvernement reste sur la bonne voie pour remporter les prochaines élections.
Les travaillistes introduiront mercredi une taxe de 30 pour cent sur les fiducies, un élément clé de leur ambitieux budget de mai, mais l’incertitude demeure quant à la restructuration des entreprises et des familles. Les Verts menacent d’ouvrir une enquête sur cette proposition, élargissant ainsi l’examen du programme fiscal du gouvernement.
Les députés travaillistes de la faction de droite de Nouvelle-Galles du Sud se sont exprimés lundi lors d’une réunion sur les éventuels retours de bâton concernant l’entrave aux changements de fiducie de la part des commerçants, entre autres, à la suite des réactions négatives suscitées par l’interdiction des cartes de crédit par le bureau des impôts et d’une série d’amendements édulcorant les réformes fiscales budgétaires du parti travailliste.
Le programme économique du gouvernement a été freiné par quatre hausses des taux d’intérêt cette année, une inflation persistante, la flambée des prix de l’essence provoquée par la guerre en Iran et l’effondrement de la confiance des consommateurs, tandis que le soutien à Pauline Hanson a augmenté.
« Personne ne s’attend à ce que les sondages changent beaucoup dans un avenir proche – il serait encore plus surprenant si
ils l’ont fait. Il en va de même pour la confiance des consommateurs », a déclaré Chalmers, selon une copie de son discours.
«Si l’on considère une combinaison de prévisions de la Reserve Bank et du Trésor, qu’ils mettront bientôt à jour de la manière habituelle, il y a des raisons d’avoir une certaine confiance prudente.
« Ils ne s’attendent pas à ce que les choses s’améliorent beaucoup au cours des 12 prochaines semaines, mais ils s’attendent à ce que les choses s’améliorent un peu au cours des 12 prochains mois… Nous espérons que les réformes fiscales seront également mises en place et légiférées d’ici là. »
Il y avait eu des spéculations selon lesquelles le Premier ministre Anthony Albanese se rendrait aux urnes dans la seconde moitié de 2027 pour profiter de l’effondrement de la coalition. Mais l’aveu de Chalmers d’une année de tensions financières et de troubles mondiaux persistants rend plus probable qu’Albanese attendra jusqu’au début de 2028, lorsque les taux d’intérêt auront peut-être commencé à baisser.
Albanese a rejeté mardi les suggestions d’une crise à mi-mandat et a tenté de susciter l’inquiétude des députés travaillistes. Lors d’une réunion du caucus, il a déclaré que le parti travailliste « affronterait le vent au quatrième trimestre », la même ligne qu’il a utilisée la saison dernière avant de vaincre Peter Dutton.
« Ce Parti libéral a abandonné toute prétention d’être un parti de centre droit. Il s’est retiré (…) du courant dominant », a déclaré le Premier ministre.
«Les Verts ont pris la décision fractionnelle d’aller en marge au moment même où les Libs, les Nats et One Nation se battent pour les marges de droite.»
Les députés travaillistes sont revenus au Parlement avec le dernier Resolve Strategic Monitor montrant le vote primaire du parti travailliste à 29 pour cent, celui de One Nation à 25 et celui de la coalition à 23, ce qui constituerait quand même une victoire pour le parti travailliste.
Plusieurs députés, qui n’ont pas souhaité être identifiés, ont déclaré que les membres du caucus avaient discuté des difficultés économiques du parti travailliste lors d’une réunion de la puissante faction de droite de Nouvelle-Galles du Sud. Les députés ont déploré un nouveau revirement sur l’interdiction des ATO et les signaux anti-entreprises répétés envoyés par les modifications apportées à la réduction de l’impôt sur les plus-values et maintenant à la politique des fiducies.
Un député a déclaré que pendant des années, on avait dit aux commerçants d’utiliser les fiducies et qu’ils avaient désormais l’impression que le gouvernement s’en prenait à eux, la dernière d’une liste croissante de plaintes du caucus concernant la gestion économique du parti travailliste.
Dans un discours important sur la menace populiste, Chalmers a reconnu qu’il s’agissait d’une période dangereuse pour les dirigeants sortants et a déclaré à un auditoire progressiste de l’Australia Institute : « Espérer que l’extrême droite disparaisse ou implose à nouveau n’est pas réellement une stratégie. »
La critique de la base électorale de One Nation ne peut pas provenir d’une « supériorité morale suffisante », a prévenu Chalmers, mais d’un véritable respect pour leurs préoccupations, faisant écho au message du Premier ministre d’Australie du Sud, Peter Malinauskas.
«Quand une partie importante de nos concitoyens australiens découvrent ce message de retour à
une version idéalisée du bon vieux temps qui est attrayante – nous ne devrions pas nous en prendre à eux », a déclaré Chalmers.
« Notre rôle en tant que progressistes n’est pas de réprimander ceux qui voient un attrait dans ce message. Il ne s’agit pas de se moquer d’eux, de les « annuler » ou de les rabaisser. »
Les stratèges libéraux et travaillistes pensent que le soutien de One Nation pourrait s’estomper avec le temps, mais Chalmers a noté que le parti aurait probablement une forte assise au prochain parlement et qu’il était traité favorablement par les médias traditionnels.
Le chef de l’opposition Angus Taylor a appelé Chalmers à démissionner tandis que le porte-parole du Trésor de One Nation, Barnaby Joyce, a déclaré mardi sur News24 qu’il battrait Chalmers.
Chalmers a déclaré que le Parti travailliste continuerait à entreprendre des réformes économiques pour contrer l’anxiété sociale et financière qui, selon lui, était « nourrie et alimentée, monétisée, politisée et catastrophisée par des appâts algorithmiques en colère ».
« Leur politique de retraite rendrait les gens beaucoup plus pauvres à la retraite ; leur politique salariale rongerait le salaire net et le niveau de vie ; leurs engagements non financés créeraient un trou dans le budget ; leur politique migratoire briserait l’économie », a-t-il déclaré, établissant le cadre électoral du parti travailliste.
Dans le cadre de sa série de changements fiscaux contenus dans le budget, Chalmers a dévoilé son intention d’imposer un impôt minimum de 30 pour cent sur les fiducies discrétionnaires dans le but d’aligner le taux d’imposition sur les revenus gagnés par les travailleurs avec les revenus transférés via les fiducies. Les revenus provenant des fiducies vont souvent à des personnes qui déclarent un revenu imposable juste en dessous des modifications des seuils fiscaux – un processus appelé regroupement.
Alors que les changements de confiance passeront par la Chambre des représentants, ils feront l’objet d’une enquête au Sénat, les Verts signalant qu’ils pourraient bloquer les propositions si elles ne vont pas assez loin pour améliorer le système fiscal.
« Nous n’accorderons pas au parti travailliste une autorisation pour une législation qui n’atteint pas cet objectif », a déclaré le porte-parole des Verts pour la justice économique, Nick McKim.
Lors de son annonce initiale, le gouvernement a révélé qu’il s’attendait à ce que les changements apportés aux fiducies rapportent 4,5 milliards de dollars au cours de sa première année complète d’activité et 40 milliards de dollars sur une décennie.
Mais Chalmers a été contraint à une série de changements suite aux critiques des comptables, des exploitants de petites entreprises et des organisations caritatives.
On craint également que les opérateurs de fiducie soient confrontés à des droits de timbre du gouvernement de l’État s’ils modifient leurs dispositions fiscales pour se conformer aux nouvelles lois.
Au Parlement, Chalmers a déclaré que le gouvernement agissait sur les questions liées aux fiducies qui avaient été soulevées lors de presque toutes les révisions du système fiscal depuis le milieu des années 1970.
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.
Shane Wright est correspondant économique principal du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.