Je le sens venir. La lente transition vers le jour où mes règles, c’est-à-dire mes règles, finit par s’arrêter.
Il y a le cycle menstruel imprévisible qui m’a d’abord fait sortir un test de grossesse des entrailles de l’armoire à pharmacie, le seul sang qui coulait était loin de ma tête alors que j’attendais le résultat négatif. Et je suis parfois réveillé en pleine nuit par une bouffée de chaleur, ce qui me rappelle que mon corps est devenu moins tolérant au vin.
Mais généralement, au milieu de la quarantaine, le chemin vers la ménopause – la fin définitive des menstruations – a été doucement sinueux. Je me sens toujours fort et je dors bien. Je n’ai pas eu l’impression de me précipiter vers une « falaise physiologique » qui allait entraîner ma destruction en tant que femme – en tant qu’être humain.
Pourtant, c’est précisément ainsi qu’une nouvelle étude, publiée dans la revue Médecine naturellele caractérise.
La moyenne de la population issue des tests en laboratoire de plus d’un million de femmes a révélé une « falaise physiologique » au niveau de la dernière période menstruelle – incluant les systèmes hormonal, squelettique, hépatique, rénal et lipidique – ont écrit les auteurs de l’étude.
Il y a également eu une « augmentation transitoire » des notes moyennes sur l’échelle de dépression et des problèmes de sommeil.
Les femmes peuvent vivre des expériences très différentes en matière de périménopause (le moment où les règles commencent à changer, généralement quatre à six ans avant la ménopause) et de ménopause.
Environ une femme sur quatre ne présentera aucun symptôme de ménopause. Une proportion similaire présentera des symptômes graves, tandis que le reste présentera des symptômes gérables, quoique gênants.
Sur Les imparfaits podcast cette semaine, l’auteur et entrepreneur Zoë Foster Blake a déclaré qu’elle avait commencé la périménopause à la fin de la trentaine.
« L’anxiété est donc montée à 11 », explique l’homme de 46 ans. « Et le sommeil était terrible : je me réveillais toute la nuit et je ne me sentais jamais reposé. (J’étais) irritable : fureur, rage pour des choses qui n’auraient pas dû susciter ce niveau de rage. »
Les symptômes de nombreuses femmes peuvent sembler soudains, explique Stuart Phillips, professeur et président du département de kinésiologie de l’Université McMaster au Canada. « Donc, la falaise correspond à l’expérience vécue. »
Mais dire qu’il s’agit d’une « falaise physiologique » est à la fois incorrect et faux.
« Ce n’est pas une chose », déclare le professeur Martha Hickey, professeur d’obstétrique et de gynécologie à l’Université de Melbourne.
Si la « falaise » n’est pas réelle, pourquoi en parle-t-on ?
Le nouveau Nature L’étude n’est pas la première à qualifier la ménopause de « falaise ».
Une étude publiée en février a corrigé des années de présentation de la ménopause comme une « falaise » musculaire. Les femmes ménopausées ne commencent pas soudainement à dépérir, ont-ils découvert.
« Les femmes perdent du muscle avec l’âge, tout comme les hommes », explique Phillips.
La nouvelle étude a révélé que les niveaux d’hormones commençaient à changer 12 à 15 ans avant la ménopause et que bon nombre de ces changements étaient microscopiques.
« Personne n’avait besoin Médecine naturelle pour leur dire que les œstrogènes chutent lorsque les ovaires s’arrêtent », explique Phillips.
« Les changements dans tout le reste – enzymes hépatiques, lipides, marqueurs rénaux – représentent pour la plupart un dixième à quatre dixièmes d’écart type, au niveau de la population. Probablement réel. Invisible dans les analyses de sang d’une femme. «
Mais en marquant le point de changement le plus marqué sur des centaines de millions de tests sanguins, ils le font paraître plus dramatique qu’il ne l’est.
La seule exception est la perte osseuse, qui s’accélère au cours de la décennie précédant les dernières règles d’une femme. Et il existe une solution peu coûteuse à cela, ajoute-t-il : soulever des poids.
« Pourquoi continue-t-on à entendre que tout n’est qu’une falaise ? » Je demande au Dr Fatima Khan, médecin de la ménopause et auteur de La santé hormonale est la santé mentale.
« Un moment dramatique est une histoire plus facile à raconter qu’une histoire qui s’étale sur 10 ans », explique Khan. « La plupart des femmes que je vois considèrent la ménopause comme quelque chose qui se produit à 51 ans, comme un changement. Cela ne fonctionne vraiment pas comme ça. »
L’histoire de la « falaise » est plus facile à raconter. C’est aussi plus facile à vendre.
« Regardez la ménoposse sauter là-dessus », dit Phillips. « Appeler cela une falaise relève du bon marketing, pas de la bonne biologie. »
La ménopause est devenue une « arme », reconnaît Hickey, qui dirige les services de ménopause au Women’s Hospital de Melbourne. « Il y a énormément d’argent à gagner en remèdes, en traitements et en prévention. »
Environ 15 milliards de dollars (21,4 milliards de dollars) à l’échelle mondiale pour être précis.
Une étude publiée en septembre analysant les publications #womenshealth sur les réseaux sociaux a révélé que la plupart étaient liées aux hormones et à la santé reproductive, y compris la ménopause et la périménopause et vendaient une intervention ou avaient un intérêt financier.
« Une tendance courante dans ces postes de santé est le langage sensationnaliste utilisé pour promouvoir une intervention auprès des femmes », explique le Dr Brooke Nickel de l’École de santé publique de l’Université de Sydney.
Les femmes ménopausées devraient-elles faire quelque chose de différent ?
« La ménopause est une étape normale et inévitable de la vie pour toutes celles qui naissent avec des ovaires fonctionnels », explique Hickey. « Décrire cela comme une « falaise physiologique » est potentiellement alarmant pour les femmes et implique un déclin physique et mental dramatique, ce que cette étude ne démontre pas. »
Elle ajoute qu’il n’existe aucune preuve solide selon laquelle les femmes en périménopause ou en ménopause devraient faire quelque chose de différent des autres.
« Les bases sont les mêmes pour tout le monde : le sommeil, le stress, la nutrition, le mouvement », explique Khan.
Même si ce n’est pas différent en nature, c’est le moment d’être plus réfléchi dans la manière dont nous prenons soin de notre santé.
« Soulevez quelque chose plusieurs fois par semaine, principalement pour (vos) os, et parce que la force est ce qui vous permet de rester indépendant à 80 ans », explique Phillips. « Mangez suffisamment de protéines ; le nombre ne change pas à la ménopause. Surveillez votre sommeil car c’est là que les symptômes font des dégâts sur tout le reste. »
Si les symptômes provoquent de la détresse et interfèrent avec votre vie, consultez votre médecin au sujet d’un traitement hormonal de la ménopause (MHT).
« C’est un traitement légitime pour les symptômes et il aide vos os », explique Phillips. « Cela ne développera pas de muscle. L’entraînement permet cela, à tout âge, avec ou sans œstrogènes. Mais je reconnais pleinement que moins de symptômes peuvent égaler un meilleur sommeil, un meilleur sommeil équivaut à un meilleur tout… »
Sarah Berry est rédactrice sur le style de vie et la santé au Sydney Morning Herald et à The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.