King a déclaré qu’elle ne ferait pas d’autres commentaires pour protéger le processus de prise de décision. Mais elle a dit : « Le gouvernement actuel a un ministre des ressources. Juste un. Ce gouvernement est celui qui respecte le processus approprié et les tribunaux, et ne commettra pas les mêmes erreurs que Scott Morrison a faites.
Houssos a déclaré qu’étant donné que le projet PEP11 était devant l’autorité conjointe, elle ne serait pas en mesure de commenter. Mais elle a ajouté que toute nouvelle législation sur l’exploration et l’exploitation minière offshore relevait du cabinet NSW et serait examinée de la manière habituelle.
Le porte-parole de l’opposition NSW pour l’énergie, James Griffin, a déclaré qu’il s’attendait à ce que le projet de loi soit soutenu par les travaillistes.
« Ce projet de loi n’est pas une ‘gotcha politique’. Nous ne faisons que donner suite à notre engagement préélectoral et à notre politique de longue date. Je connais des députés de tous bords qui savent que leurs communautés veulent qu’ils appuient ce projet de loi. Allons-y », a-t-il dit.
«Le public, en particulier dans les communautés côtières, a clairement exprimé son point de vue sur le gaz et le forage offshore. Ce projet de loi apportera une certitude quant à l’avenir de leurs côtes en légiférant sur la politique gouvernementale précédente interdisant le forage dans les eaux côtières de la Nouvelle-Galles du Sud.
Le professeur Llewelyn Hughes de la Crawford School of Public Policy de l’ANU, spécialiste de la transition énergétique, a déclaré que les nouveaux projets gaziers sont de plus en plus contestés alors que l’Australie cherche à décarboniser son secteur de l’électricité. Il a déclaré qu’à mesure que l’Australie passerait aux énergies renouvelables, la demande intérieure de gaz diminuerait. Cependant, il sera probablement encore utilisé comme ressource d’approvisionnement de secours.
Mais comme l’Australie exporte la majeure partie de son gaz, les décisions prises par les clients gaziers australiens pourraient déterminer la durée de vie de l’industrie dans ce pays.
« Il y a beaucoup de pays dans notre région qui n’ont pas pleinement développé le gaz [projects] pourtant et dépendent toujours du charbon, ils envisagent d’utiliser plus de gaz, ce qui ne les aidera pas à atteindre le zéro net ou à réduire les émissions », a-t-il déclaré.
La législation proposée pour NSW n’affecterait pas les propositions d’énergie éolienne offshore – une autre source d’énergie que l’État explore. En Australie, les projets attendent toujours d’être approuvés.
Par exemple, BlueFloat Energy a récemment annoncé qu’elle avait déplacé son emplacement préféré de parc éolien NSW vers le nord, entre Shellharbour et Clifton, à environ 14 kilomètres au large de la côte près de Kiama.
Le projet le plus avancé est le Star of the South au large des côtes du sud du Gippsland, où le forage des fonds marins a commencé dans le détroit de Bass pour tester la faisabilité de la zone.
Si elle est approuvée, la construction pourrait commencer vers le milieu de cette décennie, avec la première alimentation électrique livrée avant 2030 pour s’aligner sur la fermeture prévue des centrales au charbon de Latrobe Valley.
Andy Evans, qui était le co-fondateur et directeur général de Star of the South et qui dirige maintenant une autre société de parcs éoliens offshore, OceanEx, a déclaré que le charbon étant progressivement supprimé, d’autres industries devront prendre leur place. L’éolien offshore a gagné en popularité en matière d’investissement alors que les entreprises cherchent à impressionner leurs actionnaires avec des projets verts, a-t-il déclaré.
Le projet qu’OceanEx défend sera à 20 kilomètres au large des côtes de la région de Hunter et visible du rivage par temps clair, tandis que les turbines proposées pour le projet d’Illawarra pourraient être légèrement plus proches.
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