Jones a fait bonne figure avant de nommer la première équipe du championnat de rugby dimanche.
Les Wallabies portaient des maillots de club ou juniors lors de leur dernière journée d’entraînement à Sydney.Crédit: Julius Dimitaga/Rugby Australie
Un entraîneur est le plus heureux lorsqu’il a des choix de sélection difficiles, et avec seulement 33 joueurs à nommer pour les deux premiers matchs du TRC, contre l’Afrique du Sud et l’Argentine, les grands noms manqueront des places.
Les Wallabies ont eu près de 40 joueurs au camp, et il reste encore jusqu’à une douzaine de Brumbies à rejoindre, après une semaine de repos. Avec le grésillement des saucisses Coogee Oval faisant un commerce rugissant, les joueurs des Wallabies portaient des maillots de club ou juniors et se sont coincés les uns dans les autres dans un match d’entraînement en plein contact.
« Les joueurs ont été exceptionnels toute la semaine. Leur application était de première classe », a déclaré Jones.
« C’est toujours un processus difficile. Vous avez probablement 45 joueurs en compétition pour 33 places, donc c’est toujours difficile, mais c’est le travail qui vous attend. Nous nous assoirons après avoir terminé ici et déterminerons qui sont les 33. »
Samu Kerevi sur le chemin du retour après une blessure aux ischio-jambiers.Crédit: Julius Dimitaga/Rugby Australie
Les blessures devraient faciliter la prise de décision, Jones confirmant qu’Izack Rodda s’est blessé au pied et qu’il n’est plus en lice pour la Coupe du monde. Le pilier Angus Bell (pied) ne devrait pas être en forme pour le choc des Springboks, tandis que le n ° 8 Langi Gleeson (genou) est également long.
Jones a déclaré que Taniela Tupou « progressait bien » et travaillait selon un plan non spécifié autour de son retour sur le terrain, mais n’a pas précisé.
Mat Philip s’est tendu un mollet cette semaine, tandis que Samu Kerevi (ischio-jambiers), Jordan Petaia (poignet), Trevor Leota (Achille) et Andrew Kellaway (ischio-jambiers) ne se sont pas non plus entraînés à Sydney, mais devraient sur la Gold Coast la semaine prochaine. Quade Cooper a raté la session du vendredi en raison d’un mariage.
Les attaquants des Wallabies contestent un alignement.Crédit: Julius Dimitaga/Rugby Australie
Will Skelton et Richie Arnold rejoindront également le camp des Wallabies la semaine prochaine.
« Nous avons eu une pré-saison jusqu’à présent. Les joueurs qui ont quitté le Super Rugby, nous avons travaillé sur leur forme physique, travaillé sur leurs compétences de base et travaillé sur quelques idées sur la façon dont nous voulons jouer et maintenant nous avons deux semaines pour nous préparer à jouer contre l’Afrique du Sud, et plus précisément comment nous voulons jouer contre l’Afrique du Sud », a déclaré Jones.
« Pour battre l’Afrique du Sud, il faut physiquement relever le défi, c’est la première chose à faire. Puis après ça, il y a le concours de coups de pied arrêtés, il y a le concours aérien et il y a le concours au sol. C’est un énorme match de compétition contre eux, donc nous devons être en mesure de gagner le concours.
Jones a confirmé qu’il s’attendait à nommer son capitaine dimanche, mais a déclaré qu’il avait déjà son équipe préférée en tête.
Observateur notoire de l’effort d’entraînement et du langage corporel, Jones a admis que les stocks de certains joueurs avaient augmenté – et d’autres avaient chuté. Jaugeant « la force, la condition physique et la capacité à s’adapter à un nouveau style de jeu », Jones ne nommerait aucun bolter mais il n’y aura pas de surprise de voir de nouveaux visages dans l’équipe.
Le travail de l’abrasif flanker des Melbourne Rebels Josh Kemeny, par exemple, a été accrocheur toute la semaine, et Lukhan Salakaia-Loto a été impressionnant depuis son retour d’Angleterre récemment.
« Certaines personnes s’élèvent au-dessus du niveau de l’eau et d’autres descendent. Nous ferons une évaluation », a déclaré Jones.