« Le test de cricket était le son de l’été », se souvient-il. « C’était toujours en arrière-plan. Quelqu’un crierait, ‘Warnie est dessus !’ et nous nous précipitions tous dans le salon parce que nous savions que quelque chose allait se passer.
Malgré sa passion pour le jeu et ses propres prouesses en tant que joueur de cricket pendant son adolescence, Williams s’est lancé dans la recherche de Warne, l’enfant de la classe ouvrière de Victoria dont les réalisations sur le terrain et le style de vie qui fait la une des journaux après les heures de travail ont fait de lui une rock star sportive. dont le décès en 2022 a été pleuré par un line-up de célébrités qui fait l’envie d’une remise de prix hollywoodienne.
«Lorsque vous jouez un personnage réel, vous êtes parfois confronté à très peu d’informations. Heureusement, la vie de Shane a été largement documentée. Il y a même une vidéo de ses premières années. Et il a beaucoup écrit sur lui-même. Donc pour moi, c’était une immersion totale – lire tout ce que je pouvais, avoir les interviews en arrière-plan dans la maison toute la journée », dit-il.
Alors que Warne était l’une des plus grandes personnalités de l’histoire du sport australien, la personnification de l’adorable larrikin, Williams dit qu’il a pris soin de ne pas tomber en nous donnant une version cartoon du légendaire leggie.
« La clé pour jouer de vraies personnes est d’éviter la caricature et de construire une personne en trois dimensions », explique Williams.
En 2012, Williams a joué un autre Australien de haut niveau, Julian Assange, dans le téléfilm Underground de Robert Connolly, sur les années du fondateur de Wikileaks en tant qu’adolescent hacker.Crédit: Joe Armao
«Vous travaillez dur pour obtenir tous ces tics et idiosyncrasies, tous ces micro-moments. Mais à la fin, vous les mettez tous ensemble puis les réduisez. Vous commencez grand puis réduisez. En fin de compte, ce que vous essayez de faire, c’est de le distiller jusqu’à l’essence de l’homme. Obtenir les voyelles correctes et les idiosyncrasies est juste une étude. Capturer la vérité de la personne est le but.
Cette essence a quelque chose à voir avec la façon dont Warne a maintenu sa bonne humeur même pendant les jours les plus sombres de sa carrière, qui a été régulièrement interrompue par des blessures et des scandales hors terrain qui l’ont forcé à s’asseoir à l’écart à plusieurs reprises et ont menacé de faire s’effondrer son monde. Cela lui a également refusé ce dont il rêvait le plus : la capitainerie australienne.
« Il avait un conflit en lui-même – entre la personne qu’il voulait être et la personne qu’il était. Mais c’est une lutte que beaucoup d’entre nous ont », explique Williams.
«Mais il n’a jamais perdu cette soif de vivre. C’était une personne amusante et magnétique. Tant de gens ont été attirés par lui pour une bonne raison. Il entrait dans une pièce et tous les yeux étaient braqués sur lui. Ce n’est pas quelque chose qui s’apprend. C’est quelque chose avec lequel vous êtes né.
Quand il s’agit d’entrer dans la peau ou de vraies personnes, peu d’acteurs australiens ont eu autant d’expérience que Williams, qui a réalisé, selon ses calculs, sept biopics.
Il a d’abord attiré notre attention en jouant le jeune Julian Assange dans le drame de 2012 de Robert Connolly Souterrain. Il a ensuite joué Kirk Pengilly dans la série INXS : Ne nous déchirez jamais (2014), John « Slug » Harvey dans Brock (2014) et Mike Vaughn dans Vendredi dans ma tête (2017).
« Mon visage interchangeable est un outil », dit-il. « Je suis capable de changer de visage et de corps. Je n’ai pas de caractéristiques fortes qui me permettent de jouer une gamme de personnages.
Sans surprise, lorsque Nine a annoncé quelques mois seulement après la mort du joueur de cricket qu’il faisait un biopic sur Shane Warne, il y a eu un retour de flamme considérable, sa fille Brooke exprimant son indignation sur Instagram.
Shane Warne (Alex Williams) avec Simone Callahan (Marny Kennedy) en des temps plus heureux.Crédit: Neuf
« Avez-vous du respect pour papa et sa famille. Vous êtes au-delà de l’irrespect », a déclaré Brooke.
Les relations entre Nine et le camp Warne se sont un peu réchauffées, Brooke confirmant qu’ils avaient rencontré les producteurs et qu’ils jugeront jusqu’à ce qu’ils aient vu le spectacle.
D’autres membres du cercle restreint de Warne, dont son frère Jason et son père Keith, ont vu le spectacle et sont satisfaits du résultat, selon le porte-parole de Nine à qui j’ai parlé plus tôt cette semaine.
Williams hésite à commenter la tempête qui a tourbillonné autour de la série depuis son annonce et qui va sans aucun doute s’agrandir au cours des deux prochaines nuits au fur et à mesure de sa diffusion.
Cependant, il dit que rien n’est dans le spectacle qui n’est pas dans le dossier public et que les intentions des cinéastes étaient de célébrer Shane Warne, pas de le démolir.
« Il a été fabriqué à partir d’un lieu d’amour », dit Williams.
« Shane n’a pas hésité à faire face aux scandales. Il n’a pas hésité devant les erreurs qu’il a commises. Et le spectacle non plus. Cela n’aurait pas été le spectacle que les gens auraient voulu. Une histoire révisionniste de la vie de quelqu’un n’est pas très intéressante.
Warnie est sur Nine ce soir à 19h et demain à 19h30.