« Je m’attendais personnellement [the new government] de changer son travail au sein de l’OMI dans une direction beaucoup plus positive pour soutenir les positions des îles du Pacifique », a déclaré Michael Prehn, un expert maritime danois qui est le représentant auprès de l’Organisation maritime internationale pour les îles Salomon.
« Je suis surpris que le gouvernement australien ne modifie pas ses actions à l’OMI pour être davantage dans le sens d’un soutien aux propositions des îles du Pacifique. »
Prehn a déclaré que certains pays semblaient préoccupés par l’impact que la taxe pourrait avoir sur le commerce, mais n’étaient pas suffisamment préoccupés par l’impact sur le commerce de ne pas agir sur le climat.
La proposition comprend la fixation d’objectifs de décarbonisation stricts et ambitieux de 37 % d’ici 2030 et de 96 % d’ici 2040, qui, selon les partisans, sont nécessaires pour mettre l’industrie en conformité avec les objectifs de l’Accord de Paris.
La taxe générerait environ 60 à 80 milliards de dollars par an, qui seraient utilisés pour financer le déploiement de technologies de transport maritime propres et aider les pays en développement à se décarboniser.
Un porte-parole de la ministre des Transports, Catherine King, a déclaré qu’étant donné que les émissions de l’industrie du transport maritime étaient équivalentes à celles du sixième pays émetteur, le gouvernement tenait à l’encourager à contribuer aux efforts mondiaux pour atteindre les objectifs de Paris.
«Avec notre propre objectif national légal de zéro net d’ici 2050, l’Australie jouera un rôle actif dans la défense d’une stratégie ambitieuse et de l’élimination progressive des émissions de GES (gaz à effet de serre) du transport maritime international d’ici 2050. Nous rechercherons également la mise en place d’ambitions intermédiaires pour établir une voie de transition claire pour l’industrie et garantir que la flotte mondiale reste sur la bonne voie », a déclaré le porte-parole.
« En tant que nation insulaire où 99% de nos marchandises sont importées et exportées par voie maritime, l’Australie doit examiner attentivement les détails de toute mesure économique. »
Le porte-parole a souligné que les négociations se poursuivaient et que l’OMI envisagerait cette semaine de réviser le plan actuellement convenu pour réduire les émissions d’au moins 50 % par rapport aux niveaux de 2008 d’ici 2050.
Un autre observateur qui était présent aux réunions mais n’avait pas été autorisé à parler aux médias a déclaré que l’Australie avait déçu les partisans d’une action accrue à la fois dans sa position sur la taxe elle-même et sur l’adoption d’objectifs de réduction des émissions.
« Sous [former prime minister Scott] Morrison, Australie a été incroyablement mal reçu. De toute évidence, avec la nouvelle administration, il y avait un espoir qu’ils pourraient être plus progressistes, et l’Australie a été décevante à chaque réunion.
Le gouvernement d’Anthony Albanese a donné la priorité à l’amélioration des relations avec les pays du Pacifique depuis son élection, le Premier ministre et la ministre des Affaires étrangères Penny Wong rencontrant fréquemment les dirigeants de la région.
Le Premier ministre des Îles Salomon, Manasseh Sogavare, a récemment demandé une révision de son accord de défense avec l’Australie, selon des informations de l’AFP, des mois après la signature d’un accord de sécurité avec la Chine. Cet accord a été conclu après la détérioration des relations bilatérales sous le gouvernement Morrison.
Les économies de certaines des nations insulaires appelant à la taxe sur le transport maritime dépendent fortement du transport maritime.
Dans une déclaration, les Pacific Elders, un groupe d’anciens dirigeants politiques des nations insulaires du Pacifique qui plaide pour l’action climatique, ont déclaré que la taxe était nécessaire pour combler l’écart de prix entre les carburants sales et propres.
« Le transport maritime est notre bouée de sauvetage dans le Pacifique. Sans elle, nous n’aurions pas accès à l’énergie et aux approvisionnements essentiels nécessaires pour alimenter nos économies et subvenir aux besoins de notre population.
« Cependant, le transport maritime est également une source importante d’émissions historiques et contemporaines qui ont également contribué aux dommages climatiques dans le passé et continueront de nuire au système climatique. »
Les pourparlers de l’OMI commencent lundi et devraient se conclure vendredi.
Le voyage de Nick O’Malley a été soutenu par le Global Strategic Communications Council, un groupe non gouvernemental de défense du climat.
Un guide sur l’environnement, ce qui lui arrive, ce qui est fait à ce sujet et ce que cela signifie pour l’avenir. Inscrivez-vous à notre bimensuel Bulletin d’information Clear Air ici.