La déclaration de l’Organisation météorologique mondiale selon laquelle les conditions El Nino se sont développées dans le Pacifique tropical pour la première fois en sept ans place l’Australie dans la position peu enviable d’être la nation la plus vulnérable du monde développé.
Il s’agit d’un appel clair lancé par l’agence spéciale des Nations Unies aux gouvernements du monde entier pour qu’ils se mobilisent pour limiter les impacts sur la santé, les écosystèmes et les économies causés par le réchauffement cyclique des eaux de l’océan Pacifique. Le Bureau de météorologie, qui a des critères différents de ceux des agences météorologiques internationales, n’a pas encore officiellement déclaré un événement El Nino et pourrait le faire dans les semaines à venir, mais le canari semble déjà s’être effondré.
Mardi, le monde a enregistré sa journée la plus chaude, lorsque la température moyenne mondiale a atteint 17 degrés, dépassant le record d’août 2016 de 16,9 degrés. Plus tôt cette année, l’Organisation météorologique mondiale a publié un rapport indiquant qu’il y avait une probabilité de 98 % qu’au moins une des cinq prochaines années soit la plus chaude jamais enregistrée, battant le record établi en 2015-2016, alors qu’il y avait une température exceptionnellement forte. El Niño. Cette époque, il y a sept ans, a été désastreuse pour l’Australie, la Grande Barrière de Corail ayant connu le pire événement de blanchissement des coraux jamais enregistré, entraînant des dommages à plus de 60 % de la région.
L’Australie vient de connaître une période de fortes précipitations en raison d’un événement La Nina combiné à deux autres facteurs climatiques : un dipôle négatif de l’océan Indien et un mode annulaire sud positif. Cela signifie que le sol est humide et que les plantes fleurissent. Maintenant, nous sommes sur le point d’entrer dans une période d’assèchement entraînée par un El Niño. Les experts craignent que la croissance abondante des plantes menant à une période sèche n’entraîne probablement des feux de brousse généralisés dans toute l’Australie.
Toutes les années El Nino ne se traduisent pas par des feux de brousse, mais l’ancien commissaire aux incendies et au sauvetage de la Nouvelle-Galles du Sud, Greg Mullins, a averti que l’État avait été mis en place pour une saison des incendies grave, car il y avait eu un potentiel d’incendie supérieur à la normale pour le centre de l’Australie et le nord de la Nouvelle-Galles du Sud après des années de fortes pluies. avait permis une forte croissance de l’herbe. Il y avait eu beaucoup de régénération dans des parties de l’État qui avaient auparavant brûlé dans des feux de brousse, augmentant les dangers le long de la côte sud. Certaines parties de Sydney et de Newcastle pourraient également connaître un risque d’incendie élevé cet été.
La question est : dans quelle mesure la Nouvelle-Galles du Sud est-elle prête à faire face à une autre catastrophe naturelle ? Dans un passé récent, les organisations de services d’urgence ont été jugées insuffisantes dans leur réponse aux feux de brousse et aux inondations. Depuis les feux de brousse de l’été noir de 2019 et les années d’inondations qui ont suivi, un nouveau sens de la préparation s’est imposé aux autorités chargées de protéger l’État. Un résultat bienvenu de l’enquête indépendante sur les inondations a été la nomination d’un sous-commissaire de la police de NSW, Peter Thurtell, pour superviser et coordonner la réponse des services d’urgence aux futures catastrophes naturelles. En outre, le gouvernement albanais a alloué le mois dernier plus de 70 millions de dollars à NSW pour la préparation aux catastrophes.
La menace posée par le retour d’El Niño représente également un défi pour le mouvement contre le changement climatique. Il y a seulement une décennie, le Premier ministre Tony Abbott a été mis en colère par l’ONU qui a osé lier le changement climatique aux feux de brousse australiens, mais le monde a évolué et la plupart sont maintenant d’accord avec les préoccupations légitimes du mouvement.
Cependant, tout en étant conscients de l’impact d’El Niño, pour de nombreux Australiens, une ombre se pose parfois entre l’idée et la réalité : au milieu d’un hiver froid, du mois de mai le plus froid de Sydney depuis 53 ans et d’une augmentation de 23,9 % des factures d’électricité, les consommateurs savent que le climat le changement exige qu’ils réduisent leur dépendance aux combustibles fossiles, mais préfèrent naturellement être au chaud.