J’ai visité Sofia en Russie trois fois. Mais je n’y retournerai jamais à cause de l’invasion de l’Ukraine.
Elinor Morrisby
Je lui ai rendu visite en Russie trois fois. Je suis tombé amoureux des gens et du pays et j’ai commencé à apprendre le russe, mais je n’y retournerai jamais à cause de l’invasion de l’Ukraine. Tout a changé; c’est un vrai drame. Sofia a quitté son poste à l’Université d’État de Moscou. Elle passe trois mois en Australie, puis elle ira vivre avec des membres de sa famille en Turquie. Je suis content qu’elle ait quitté la Russie parce que personne ne sait quand ni comment cette terrible guerre va se terminer.
Sofia: J’avais 23 ans quand j’ai emménagé chez Elinor. Elle avait presque 60 ans. Elle enseignait la flûte, prenait des cours d’espagnol, écrivait un livre. Elle avait vécu et étudié en Tchécoslovaquie. Elle avait des amis partout dans le monde. J’étais comme, « Oh wow, c’est très cool. » Quand j’ai parlé à ma mère, j’ai dit: «Je vis avec une femme merveilleuse. Elle est très occupée. Elle fait tellement de choses. C’est fantastique. »
J’avais étudié l’anglais à l’école puis à l’université. Je connaissais beaucoup de règles de grammaire, mais je n’avais pratiquement aucun anglais parlé. J’étais au niveau de « Je m’appelle Sofia ». Au cours de ces premiers mois en Australie, tout le monde disait : « Il faut regarder la télévision pour apprendre l’anglais. J’ai pris leurs conseils au sérieux. Chaque soir, je regardais la télévision, peu importe ce qui se passait. En fait, Elinor a regardé de très bons programmes : Poirot, Mlle Marple, Meurtres de Midsomer – tous ces mystères.
Nous avons aussi regardé le sport. Quand j’ai interrogé Elinor sur le cricket, elle m’a répondu : « Écoute, c’est assez compliqué. Normalement, les étrangers ne le suivent pas. Mais c’est un jeu fascinant ».
J’ai pensé: «D’accord, je vais essayer. Si une personne que je respecte dit que c’est intéressant, je devrais regarder un peu et voir ce qui est quoi. Il m’a fallu environ un an pour vraiment m’y mettre. Au moment où la série Ashes 2005 en Angleterre a commencé, j’étais absolument accro. Elinor et moi regardions la première séance ensemble, puis elle allait se coucher. J’ai regardé toute la nuit.
Ce que j’aime dans le cricket, c’est que c’est un sport d’équipe – tout le monde doit bien performer pour gagner le match – mais quand le batteur est là-bas face au lanceur, c’est un contre un. J’aime aussi le fait que vous ne pouvez pas prédire le résultat. Au football, si une équipe marque quatre buts, vous savez que c’est tout ; l’autre équipe a essentiellement perdu. Mais au cricket, avoir un score élevé ne signifie pas que votre équipe va gagner. L’autre équipe peut aussi obtenir beaucoup de points et dans la deuxième manche, tout peut arriver. Un jeu qui dure cinq jours peut changer en quelques minutes. C’est très excitant. Quand Elinor et moi allons à un match, nous sommes toujours bien préparés. Nous apportons de la nourriture et des boissons au sol. Chapeaux, vestes de pluie, tout ce dont nous pourrions avoir besoin pour une journée. Nous restons toujours pour le tout.
Elinor et moi pouvons discuter de tout. On parle de sport, bien sûr, mais aussi d’histoire et de littérature. Nous échangeons des informations. Quand on voyage, je peux parler des pierres ou des rochers qu’on voit en chemin et elle parle de musique. Elinor est parfois frustrée si les choses ne se déroulent pas comme prévu. Je suis assez adaptable. Je me dis simplement « D’accord, nous allons prendre une route différente. » Nous voyageons très bien ensemble.
Quitter mon travail à Moscou n’a pas été une décision difficile. J’ai essentiellement décidé le jour où la guerre a commencé que je n’allais pas rester. À la fin de l’année dernière, lorsque je suis venu en Australie pour le cricket – la Coupe du monde masculine T20 – j’ai eu l’occasion de discuter de tout en personne avec Elinor. C’était génial d’avoir quelqu’un qui comprenait. Elinor est extrêmement douée pour être une amie.
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