Eliud Kipchoge remporte l’or à Tokyo.Crédit: Getty
« Au marathon de Boston, il y avait beaucoup de pression là-bas à cause d’Eliud et de beaucoup de gens qui suivaient et regardaient le marathon de Boston », a déclaré Geay.
«C’était ma première course avec Kipchoge, en dehors des Jeux olympiques. Mais j’étais blessé donc je ne pensais pas pouvoir rivaliser avec lui et je n’ai pas fini. Mais à Boston, je pensais pouvoir rivaliser avec Eliud Kipchoge et montrer à quel point je suis bon.
« Je dis que ce peloton est très fort et qu’il y a de nombreux athlètes de haut niveau là-bas, mais j’en fais partie. Laissez-moi montrer ce que je peux faire.
Après avoir grandi près d’Arusha en Tanzanie et s’être imposé comme un coureur de demi-fond et de cross-country de qualité, Geay s’est lancé tardivement dans le marathon, courant sa première course en 2021.
C’était une journée torride : il a battu son record national avec un temps de 2:04:55 à Milan. Trois marathons plus tard, Geay a couru un temps torride de 2:03:00 à Valence l’année dernière, faisant de lui le huitième marathonien le plus rapide de tous les temps, et cinq mois plus tard, le joueur de 27 ans était sur la ligne de départ de Boston à côté de Kipchoge.
Eliud Kipchoge recule alors que Gabriel Geay fait une pause à la barre des 30 km du marathon de Boston de cette année.Crédit: ESPN
« Il a gagné beaucoup de courses et a couru vite dans beaucoup de courses, mais je me dis que Boston est différent. Il existe un peloton très fort avec des athlètes forts, et j’en fais partie. Donc tout peut arriver », a déclaré Geay.
« Quand nous avons commencé la course, je voyais qu’il attaquait beaucoup et au 10 km, après cela, il avait du mal. De 20 km à 30 km, personne ne voulait pousser la course, alors j’ai dit que je pense que c’est difficile pour tout le monde, et après 30 km, j’essaierai d’attaquer et de voir qui peut suivre.
Gabriel Geay accélère le marathon de Boston.Crédit: Getty
Boston a un parcours plus difficile et plus vallonné que beaucoup, et dans le froid, Geay a vu sa chance de relever le défi.
Mais comme Omar Little l’a prévenu dans une émission emblématique Le fil: « Si vous venez pour le Roi, vous feriez mieux de ne pas manquer ». Beaucoup de ceux qui avaient tenté de s’en prendre à Kipchoge dans le passé avaient été écrasés.
Geay s’en est pris au roi.
« C’était mon plan et j’ai poussé, et d’autres athlètes ont suivi – mais Kipchoge n’a pas suivi », a déclaré Geay. « Alors j’ai dit que je pense que c’était le moment d’attaquer fort aujourd’hui. J’y suis juste allé fort.
Plusieurs coureurs ont répondu à la poussée de Geay, mais Kipchoge a perdu le peloton de tête. Il a indiqué plus tard qu’il avait mal à la jambe, mais ne l’a pas donné comme excuse.
Geay a affronté le Kenyan Evans Chebet dans les derniers kilomètres et a finalement terminé deuxième. Mais cette course agressive n’a laissé aucun doute sur le fait que Geay fait désormais partie des meilleurs marathoniens du monde et un challenger légitime de Kipchoge aux Jeux Olympiques de Paris.
Gabriel Geay a choisi le marathon de Sydney plutôt que les championnats du monde de Budapest.Crédit: Brook Mitchell
«Je l’espère, c’est mon plan. Je pense que je veux gagner l’un des prochains grands marathons, et ici à Sydney bien sûr », a déclaré Geay.
Sydney n’est pas encore un marathon majeur mondial, mais une course torride dimanche avec Geay aidera sa tentative actuelle à le devenir.
Les organisateurs ont réuni le peloton le plus rapide jamais enregistré pour le marathon de Sydney, avec le champion du monde 2022 Tamirat Tola et le vainqueur de l’année dernière Moses Kibet également en lice, ainsi que le détenteur du record national australien Brett Robinson.
Geay a choisi Sydney plutôt que les championnats du monde de Budapest, et bien que le parcours ne lui permette pas d’abaisser son record personnel, le record de la course de 2:07:03 est réellement en danger.
«Je pense que ce n’est pas un parcours facile. D’après ce que j’ai suivi auparavant, en regardant le parcours, pour la course de l’année dernière, je pense que c’est difficile », a déclaré Geay. « Je ferai de mon mieux. Je vais pousser.
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