Cependant, cette égalité restera à jamais gravée dans les mémoires grâce au triomphe de Sinner lors de son troisième brillant duel en simple en moins de quinze jours.
Cette fois, le pécheur des phases de groupes de Turin a réapparu, le jeune titan reprenant sa victoire d’il y a 12 jours lorsqu’il est devenu le seul homme depuis la défaite finale de Djokovic à Wimbledon face à Carlos Alcaraz à vaincre le 24 fois champion du Grand Chelem.
Ici, il a fait quelque chose d’encore plus étonnant quand, après avoir absorbé une immense pression tout au long du set décisif, il a regardé 0-40 sur son service à 4-5.
Pourtant, le joueur de 22 ans s’est montré absolument intrépide, décochant un as pour sauver la troisième des trois balles du match, puis renversant immédiatement la situation en breakant Djokovic lors du match suivant, au milieu de folles célébrations italiennes dans les tribunes du Palacio de expulse Martin Carpena.
Sinner a ensuite servi pour une victoire célèbre, mettant fin à la séquence de 21 victoires consécutives sans défaite de Djokovic en simple en Coupe Davis et devenant le premier homme depuis 2019 à battre le Serbe en simple deux fois la même année.
Le drame entre les deux rivaux n’était pas terminé, car les deux équipes ont inévitablement toutes deux recruté leurs meilleurs joueurs en simple pour la finale du double.
Sinner était à nouveau magnifique et avait toujours l’air d’une fraîcheur inquiétante après plus de quatre heures sur le terrain, le faible revers de Djokovic dans le filet lors du deuxième service de l’Italien en double sur la balle de match semblant résumer sa déception.
Les bénéficiaires de tout cela ? L’équipe australienne de Lleyton Hewitt, qui profitait joyeusement d’une journée de repos dans son hôtel d’équipe plus loin sur la Costa del Sol, regardait le drame se dérouler à la télévision.
Alors que le match contre l’Italie ne s’est terminé qu’à 20h15 après midi, Alex de Minaur et ses collègues devraient être prêts pour le combat lors de la finale de dimanche après-midi (lundi AEDT) alors qu’ils cherchent à remporter la Coupe Davis pour la première fois en 20 ans.
« La plus grande victoire de ma carrière » : De Minaur et Popyrin propulsent l’Australie en finale de la Coupe Davis
Lleyton Hewitt a déclaré que son groupe de frères très soudés se donnerait « un sacré coup » pour ramener la Coupe Davis en Australie après s’être qualifiés pour une autre finale à Malaga.
Après leur victoire 2-0 contre la Finlande en demi-finale de vendredi, superbement exécutée sans perdre de set lors des victoires en simple d’Alexei Popyrin et d’Alex de Minaur, le capitaine de l’équipe Hewitt a déclaré qu’il ne pouvait pas être plus fier de leur exploit en remportant cette victoire consécutive. retour des finales.
Et même s’ils affronteront soit une équipe serbe dirigée par le numéro un mondial Novak Djokovic, soit une équipe italienne inspirée par la jeune superstar Jannik Sinner lors de la finale de dimanche (lundi AEDT), l’inspirateur de Minaur était catégorique : « Personne ne veut vraiment pour nous jouer.
Il a encore une fois tenu ses promesses pour l’Australie, remportant une 11e victoire lors de ses 13 derniers matches de coupe en simple, scellant la victoire de vendredi (samedi AEDT) en battant Emil Ruusuvuori 6-4, 6-3.
Cela faisait suite à une superbe victoire de son coéquipier Popyrin, qui a défié ses nerfs à vif pour remporter une victoire 7-6 (7-5), 6-2 sur Otto Virtanen.
Cela signifiait que l’équipe australienne de double, composée de Max Purcell et Matt Ebden, n’était même pas nécessaire.
Alexei Popyrin célèbre avec le capitaine australien Lleyton Hewitt après sa victoire en Coupe Davis.Crédit: Getty Images
Naturellement, ce sera un défi de taille contre la Serbie ou l’Italie sur le terrain dur et rapide du Palacio de deportes Martin Carpena, mais Hewitt a de Minaur, un homme qui ne cesse de grandir dans l’or et le vert, pour appelez l’Australie, 28 fois championne, à chercher, lors d’une 49e finale, une première victoire dans la Coupe du monde de tennis masculin en 20 ans.
« Nous sommes une équipe très solide, avec beaucoup de profondeur à chaque poste, et si nous parvenons à un double décisif, nous avons également une paire incroyable », a déclaré de Minaur.
« Donc, nous, les gars en simple, devons faire de notre mieux pour essayer de remporter la victoire et laisser les gars en double faire le travail.
« J’espère que nous pourrons faire mieux cette année », a-t-il ajouté, rappelant la défaite 2-0 contre le Canada en 2022.
Alex de Minaur s’étire pour renvoyer le ballon contre le Finlandais Emil Ruusuvuori.Crédit: PA
De Minaur avait été le héros mercredi, remportant une victoire extraordinaire contre Jiri Lehecka alors que l’Australie était au bord de la défaite lors de son quart de finale contre la République tchèque.
Mais il était heureux de transmettre les lauriers à Popyrin, un remplaçant tardif de l’équipe à qui Hewitt avait demandé d’assumer le rôle gênant de « deuxième simple ».
« Alexei n’a pas joué pour l’Australie depuis très longtemps [two years]a eu un match énorme aujourd’hui contre un adversaire de très grande qualité et a creusé très profondément », a déclaré de Minaur.
Popyrin a réussi à livrer un match solide comme le roc, ne commettant que 11 fautes directes contre 25 pour son adversaire erratique, pour s’imposer en un peu moins d’une heure et demie.
« C’était probablement la plus grande victoire de ma carrière », a-t-il admis. « Gagner un match qui compte tant pour nous, c’est un honneur et quelque chose que je n’oublierai jamais. Rien n’est comparable à cela.
« Je pensais que j’étais prêt, mais quand je suis sorti et que j’ai entendu les deux groupes de fans chanter si fort, c’était une nervosité que je n’avais jamais ressentie auparavant. »
Ce n’était pas facile. La pression était forte avec Thanasi Kokkinakis, le coéquipier blessé qu’il avait remplacé, Purcell et Jordan Thompson ayant tous perdu les matchs d’ouverture en simple lors de la compétition de cette année, et Popyrin a également eu du mal contre un joueur de 22 ans qui faisait faillite.
Mais après avoir repoussé un point de set dans la première strophe, la solidité de Popyrin par rapport à son adversaire de plus en plus erratique a contribué à faire taire un contingent bruyant de supporters finlandais, qui espéraient encourager leurs outsiders à une toute première finale.
De Minaur, encouragé par sa mère excitée, n’a ensuite pas eu besoin d’un héroïsme similaire à celui de mercredi pour surmonter la défaite des deux premiers matchs.
Avec une précision de frappe implacable, il a ensuite dominé le seul joueur finlandais classé parmi les 100 premiers, Ruusuvuori, qui avait été déclaré apte à jouer après avoir raté sa victoire sensationnelle en quart de finale contre les champions du Canada mardi.
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