Des questions ont été soulevées dans les clubs sur ce qui se passerait si Suaalii décidait de revenir après avoir terminé son contrat de trois ans avec Rugby Australia, et si un club de la LNR serait récompensé pour l’avoir attiré à nouveau.
« Mais cela n’arrivera pas – la réduction sera réservée aux nouveaux joueurs », a déclaré V’landys. « Si nous permettions que cela se produise, cela ne ferait qu’encourager les joueurs à rejoindre le rugby en sachant qu’ils peuvent revenir à un tarif réduit pour les clubs. Cela a déjà été exclu.
La seule autre véritable cible du rugby qui a déjà suscité l’intérêt des clubs de la LNR est Max Jorgensen, qui se trouve être en fin de contrat à la fin de l’année prochaine.
Les clubs de la LNR apprécieront d’être récompensés pour avoir déniché des talents dans les codes rivaux si une nouvelle équipe est opérationnelle d’ici 2026, et que la profondeur des jeunes talents est encore plus mince.
L’expansion confirmée de V’landys a été discutée par la Commission, et une idée de l’endroit où une nouvelle équipe sera basée et de l’année où elle entrera dans la compétition deviendra plus claire au moment du coup d’envoi de la compétition de la saison prochaine.
La Papouasie-Nouvelle-Guinée bénéficie du soutien du Premier ministre Anthony Albanese, tandis qu’un quatrième club du sud-est du Queensland, ainsi que celui de Perth, suscite l’intérêt du public.
« Tout ce que je peux dire à propos de l’expansion, c’est que nous y réfléchissons définitivement », a déclaré V’landys. « Tout le travail acharné sera fait dans les trois prochains mois, et après cela nous aurons une image beaucoup plus claire. »
Les Dolphins, avec Wayne Bennett à la barre, ont dépassé toutes les attentes cette année après avoir constitué une équipe compétitive dans un court délai.
Bennett a toujours soutenu qu’il y avait suffisamment de talent pour aligner plus d’équipes et a déclaré après la victoire éclatante au premier tour contre les Roosters : « Je pense que la LNR a bien fait en ne mettant pas deux équipes à la fois », a déclaré Bennett. «Cela aurait été un pont trop loin. Cette équipe, installons-nous, donnez-nous quelques années [to get established]puis faites entrer la 18e équipe.
Le directeur général de la LNR, Andrew Abdo, s’envolera pour Las Vegas samedi avec des joueurs des quatre clubs de la LNR qui prendront part au programme double historique de l’année prochaine.