L'engagement précédent de BHP consistait en l'absence de « perte nette » de biodiversité et d'absence de perturbations environnementales majeures, mais les nouveaux objectifs fixent l'objectif de créer des résultats « positifs pour la nature », a-t-il déclaré.
Les changements intervenus dans l’industrie surviennent alors que les sociétés minières font face à une pression croissante de la part des actionnaires institutionnels et de la société dans son ensemble pour qu’elles fassent davantage pour atténuer les dommages que leurs vastes opérations à forte intensité d’émissions peuvent causer sur le climat, l’environnement et les communautés environnantes.
Dominic Barton, président de Rio Tinto.Crédit: Trevor Collens
Signe que des investisseurs puissants accordent une plus grande attention aux facteurs environnementaux, aux questions sociales et aux questions de gouvernance d'entreprise (connues sous le nom de questions « ESG »), une coalition de 190 gestionnaires de fonds a adhéré l'année dernière à l'initiative Nature Action 100, qui a fait appel aux conseils d'administration. s'engager publiquement à minimiser la perte de nature, à conserver et à restaurer les écosystèmes et à fixer des objectifs fondés sur la science.
Rio Tinto a suscité des éloges mondiaux pour avoir fait exploser d'anciens abris sous roche aborigènes d'importance culturelle dans les gorges de Juukan en Australie occidentale en 2020 pour faire place à l'expansion d'une mine de minerai de fer.
Le nouveau directeur général de l'entreprise, Jakob Stausholm, nommé en 2021, s'est donné pour priorité absolue d'améliorer les performances ESG de l'entreprise et de rétablir la confiance avec les parties prenantes de la communauté mondiale.
Cependant, le bilan environnemental de Rio Tinto a fait l'objet d'un nouvel examen lors de son assemblée générale annuelle cette semaine, alors que les actionnaires s'interrogeaient sur les allégations selon lesquelles la société QIT Minerals, détenue majoritairement par la société, aurait contaminé les cours d'eau dans le sud de Madagascar.
En Guinée, le projet Simandou, soutenu par Rio Tinto, est censé posséder certains des gisements de minerai de fer les plus riches au monde, mais son développement a été retardé pendant des années en raison de différends sur le financement des infrastructures et de diverses interventions de la junte militaire guinéenne, qui a pris le pouvoir lors d'un coup d'État. en 2021.
Rio Tinto détient une participation de 45 pour cent dans un consortium qui possède deux des concessions de minerai de fer de Simandou. Le Winning Consortium, composé majoritairement d’entités chinoises, possède les deux autres.
Le minerai de fer, l'ingrédient clé nécessaire à la fabrication de l'acier, est l'exportation la plus précieuse de l'Australie et devrait générer plus de 130 milliards de dollars de revenus pour ce seul exercice financier.
Cependant, les analystes prédisent que la région guinéenne de Simandou pourrait un jour rivaliser avec les volumes de minerai de fer de la région riche en minerai de fer de Pilbara, en WA, tandis que la Chine se tourne de plus en plus vers Simandou comme moyen de réduire sa dépendance à l'égard des approvisionnements australiens.
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