La nouvelle selon laquelle l'auteur du tragique homicide de masse à Bondi Junction était peut-être atteint de schizophrénie a alerté le public sur le danger que représentent les personnes souffrant de graves maladies mentales dans notre communauté. Même si nous pouvons être rassurés sur le fait que l’homicide d’inconnus par des personnes atteintes de schizophrénie est extrêmement rare, l’itinérance est un facteur de risque connu de perte de continuité du traitement et d’homicide d’inconnus.
L'attaquant de Bondi Junction, Joel Cauchi, était à la fois malade mental et sans abri.
Nous avons mené une étude cas-témoins internationale sur des auteurs d'homicide étrangers atteints de psychose qui a identifié 42 cas en Nouvelle-Galles du Sud, en Ontario, en Finlande et aux Pays-Bas au cours des deux décennies précédentes. Le taux d'homicide d'étrangers par des personnes atteintes de psychose était d'environ un pour 14 millions d'habitants par an, soit un en Nouvelle-Galles du Sud tous les deux ans. Un délinquant étranger sur cinq était sans abri, contre aucun dans le groupe témoin, et seulement un sur huit recevait un traitement aux antipsychotiques.
Il est déjà assez difficile pour les personnes sans maladie mentale, qui travaillent et qui possèdent de bonnes compétences sociales de trouver un logement convenable dans nos grandes villes. Pour les personnes atteintes d’une maladie mentale grave, rarement capables de travailler et présentant des déficiences dans de nombreux autres domaines sociaux, trouver et conserver un logement stable est extrêmement difficile.
Il est bien connu que la plupart des sans-abri chroniques de nos villes souffrent de schizophrénie chronique. Les personnes sans abri et atteintes de maladie mentale ont souvent du mal à accéder à un traitement. Cela est dû à la nature de leur maladie et aussi au fait que les services de santé mentale sont mal organisés et manquent de ressources pour le traitement des sans-abri souffrant de maladies mentales.
Un logement stable est une condition fondamentale pour le traitement continu des personnes atteintes de formes chroniques de schizophrénie. Ne pas avoir d'adresse fixe signifie que les services communautaires ne peuvent souvent pas localiser les patients pour vérifier leurs progrès, leur administrer un traitement et les aider d'autres manières.
Le fait de ne pas avoir d'endroit où ranger ses effets personnels tels que des documents vitaux, un chargeur de téléphone ou des vêtements de rechange ajoute au chaos des patients déjà assez désorganisés. Dans la pratique, le traitement obligatoire en tant que condition d'une ordonnance de traitement communautaire nécessite une adresse et peut être évité en déménageant, y compris entre États.
Le désespoir de l’itinérance s’ajoute à l’envie de boire et de se droguer, même si la consommation de substances a contribué au développement d’une maladie mentale et à la perte de logement. La porte tournante entre le secteur des sans-abri et nos prisons entraîne également une perte de logement et de continuité des soins.
Les homicides massifs d'étrangers impliquent généralement des armes automatiques et sont principalement commis par des hommes isolés et pleins de ressentiment et par des personnes atteintes de maladies psychotiques telles que la schizophrénie. De plus, les symptômes de la schizophrénie sont plus fréquents chez les personnes qui survivent à un homicide de masse que chez celles qui sont mortes aux côtés de leurs victimes, ce qui suggère une association plus forte entre la maladie mentale et les massacres.