Rejoignez-moi dans mon expérience sociale pour redécouvrir la vie après 25 ans de mariage abrutissant. Envie de conversation intelligente, de spontanéité, de rires, de nouvelles expériences. Vous devrez être indépendant, drôle, intelligent, amusant, actif et évolué. Ou au moins 4 sur 6.
Bref, mais laissez-moi vous dire que j'ai transpiré plus sur ces 40 mots que sur n'importe quelle publicité que j'ai jamais écrite.
J'ai aimé l'idée de présenter cela comme une « expérience sociale » parce que c'est vraiment ce que je ressentais, et j'ai pensé que si je le disais dans ces termes au lieu de ressembler à un desperado largué, je pourrais au moins piquer l'intérêt de quelqu'un.
J’ai ajouté le mot « abrutissant » parce que je pensais que quiconque le lirait aurait au moins besoin de savoir ce que cela signifiait pour répondre. Sinon, ils pourraient prendre la peine de le rechercher. Quoi qu’il en soit, cela nécessiterait un peu de savoir-faire.
Ensuite, j'ai dû trouver quelques photos de moi à mettre en place. Laissez-moi vous dire que personne ne pense qu’ils sont beaux sur les photos, encore moins moi. (Désolé, correction : personne de plus de 30 ans ne trouve qu'il est beau en photo, pas la génération Instagram qui semble en avoir fait une forme d'art.) Comme mon arrière-catalogue manquait cruellement, j'ai demandé à mon amie Eliza d'en prendre en photo. des clichés « candides » du « moi actuel » faisant des choses de tous les jours comme marcher nonchalamment dans une rue, assis dans un café et caresser un chien, et ajoutez-les à quelques clichés acceptables de moi en vacances, retouchant mon ex-mari Rex là où nécessaire.
J'ai tout posté sur Bumble et Tinder. Puis j'ai commencé à transpirer.
Les photos devaient être bonnes, mais c'est ma liste de six critères qui s'est avérée être la véritable gagnante. Cela donnait aux potentiels de quoi « parler ». Cela leur a permis d'entrer. C'est incroyable le nombre d'hommes qui prétendaient être tous les six. Bien sûr, ils ont été immédiatement écartés parce qu’ils ont échoué sur le point non écrit : il ne faut pas être narcissique.
Leçon rapide pour ceux d’entre vous qui font des rencontres en ligne avec des novices – comme moi.
Tout d'abord, vous choisissez votre site. J'ai choisi Bumble car cela exige que la femme fasse le premier pas. De cette façon, vous n'aurez pas beaucoup d'hommes qui glissent automatiquement vers la droite et vous font perdre votre temps. Et j'ai choisi Tinder parce qu'il est large et basique et, selon vos préférences, il peut être utilisé pour une connexion rapide ou une recherche de partenaire appropriée.
Ensuite, vous publiez votre profil, ce qui vous oblige à configurer des filtres tels que la tranche d'âge, la proximité géographique, votre position en matière de tabagisme, de religion, de statut relationnel et de préférence sexuelle. Vous pouvez lister vos chansons, films, etc. préférés, mais gardez à l'esprit cette règle d'or de la publicité : ne pas tout dévoiler. Gardez quelque chose en réserve pour leur donner envie d'en savoir plus.
Une chose que vous devez divulguer dans votre profil est votre âge.
Soudain, je me retrouve face à un dilemme. J'ai conclu un pacte avec moi-même pour mon avenir – pas de mensonges. Mais sérieusement, qui, dans ce cyberenvironnement, va saisir dans ses critères « recherche de femmes de 60 ans et plus » ?
Je décide que mon année de naissance servira d’âge. Cela ne fait que trois ans et, d’une manière ou d’une autre, 57 ans semble beaucoup plus « datable » que 60.
JO PECK
IRL – dans la vraie vie – les femmes sont déjà confrontées à la stigmatisation sociale de devenir invisibles, non viables, peu attrayantes et définitivement inf—capables une fois qu'elles atteignent un certain âge (à moins qu'il ne s'agisse d'Helen Mirren ou de Lauren Hutton).
Ainsi, afin de faire décoller l’expérience et de lui donner une faible chance de succès, je décide que mon année de naissance servira d’âge. Cela ne fait que trois ans et, d’une manière ou d’une autre, 57 ans semble beaucoup plus « datable » que 60.
Avant même notre rencontre, Alex m'envoie un lien vers une vidéo d'Amy Schumer intitulée Le musée des atrocités commises par les petits amis. Recherchez-le sur Google et vous verrez pourquoi j'étais si excité de le rencontrer.
En plus de cela, il choisit la Maison de l'Amour de Leonard comme lieu de rencontre – juste pour l'ironie. Ohhh, ça a l'air bien. Nous plaisantons en disant qu'il pourrait s'agir de la Maison des longs silences de Leonard, de la Maison des premiers rendez-vous maladroits de Leonard ou de la Maison de Leonard Dieu merci, il y a de l'alcool. En réalité, il s'agit de la Maison des Vapids, Vain and Vacuous de Leonard qui ne veut pas que nous gâchions leurs photos Instagram. Et comme nous ne voulons pas nous sentir là comme des dinosaures, après un verre – qui a été assez long pour constater que nous aimions tous les deux les dumplings – nous partons à la recherche d'en manger.
Qu'il soit nerveux ou simplement déconnecté, Alex ne peut ou ne veut tout simplement pas établir de contact visuel. Je sens ma bulle se dégonfler avant l’arrivée de la deuxième assiette de dumplings. Tant d’anticipation, minée par un simple échec. Je le laisse me parler de lui pendant qu'il regarde quelque part au loin par-dessus mon épaule gauche.
Je suis en conflit à propos d'Alex. Il ferait un bon ami, mais je sais que ce n'est pas ce qu'il recherche, et moi non plus. Pour gagner du temps pour réfléchir à ce que je ressens, je court-circuite nos adieux, prétendant que je suis fatigué et lui suggérant de se diriger directement vers la gare qui se trouve juste au bout de la rue. Puis je reste là comme une perruche raide pendant qu'il m'embrasse et m'embrasse pour me souhaiter une bonne nuit.
Le lendemain matin, je lui ai fait savoir de la manière la plus gentille possible que je ne le ressentais tout simplement pas, que pour moi il n'y avait pas d'alchimie. Il me fantôme immédiatement et toutes nos merveilleuses plaisanteries textuelles sont instantanément effacées. Cela me rend triste, mais je ne suis pas encore vaincu.
Deux semaines plus tard, je monte difficilement les escaliers raides en bois du Neighbourhood Wine Room, maudissant les toboggans de la plate-forme que j'ai choisis pour allonger mes jambes, et je regarde le bar où un homme est assis. Il est le seul homme célibataire là-bas, donc ça doit être lui. Edwin, mon prochain partenaire potentiel. Je m'arrête pour l'accueillir, et dans ces quelques secondes avant que nous nous révélions l'un à l'autre, ma confiance se dissout. Il est remplacé par un désabonnement qui, je le sais, effacera ma personnalité parce que je le sens déjà – celui-ci pourrait avoir de l'importance.
Extrait édité de Soudainement célibataire à soixante ans (Text Publishing) de Jo Peck, sortie le 28 avril.