Alors que les baby-boomers se préparent à leur dernier acte, il est difficile d’ignorer les réflexions récentes sur le rôle des grands-parents. Des pages d’opinion aux encarts sur papier glacé consacrés au mode de vie, les lecteurs ont pu lire une quantité inépuisable de « joie et d’émerveillement » à l’idée de retrouver le travail pénible de s’occuper de petits êtres humains sans défense.
Bien avant que nos enfants adultes ne s’installent avec leur partenaire de vie, j’ai clairement fait comprendre que même si la perspective d’être grand-mère serait quelque chose que j’apprécierais, je ne serais pas disponible pour m’occuper des enfants.
Les câlins sont agréables, mais s'occuper de petits enfants est généralement une corvée abjecte.Crédit: Getty Images/iStockphoto
Pour être clair, je parle de baby-sitting de 8h à 18h effectué principalement par des femmes (grands-mères) de plus de 65 ans, parfois plusieurs jours par semaine pendant que les parents travaillent à leur travail quotidien.
En tant que parents, une grande partie de ma vie et celle de mon mari ont été consacrées à l’éducation de nos trois enfants et aucun de nous ne souhaite assumer à nouveau ce niveau de responsabilité.
De plus, je n’apprécie pas le fait que, malgré l’implication égale de mon partenaire pendant ces années et maintenant en tant que grands-parents, on s’attend à ce que je sois la seule, en raison de mon sexe, à participer d’une manière ou d’une autre aux soins des enfants sur une base régulière.
Selon la stratégie du gouvernement fédéral en matière d’égalité des sexes, les statistiques continuent de confirmer le stéréotype selon lequel le travail de soins est principalement effectué par les femmes et qu’il s’agit de quelque chose qu’elles font « par amour plutôt que pour l’argent ou la reconnaissance ».
Mais la rébellion contre le statu quo n'est pas la principale raison pour laquelle nous ne prenons pas soin de notre progéniture. La vérité est que nous n'aimons tout simplement pas cela.
Prendre soin d'enfants d'âge préscolaire, en particulier ceux de moins de quatre ans, est un régime implacable d'alimentation, de sommeil, de changement de couche, d'essuyage, de nettoyage, de portage, de bercement, de vomissements, de bave, de douleurs dentaires, de températures, de maladies, de lecture de livres d'images sans intérêt, d'aires de jeux et d'essais de déchiffrage du babillage des bébés.
Oui, les câlins sont adorables, mais pas assez pour compenser la pénible corvée que cela représente.