J'ai toujours eu un faible pour Bill Shorten. Je l'ai connu pendant que je dirigeais le Héraut Nous avons rencontré le bureau du Parlement à Canberra et sommes restés en contact depuis.
Il n'appréciera probablement pas que je le dise, mais Shorten est un personnage complexe. Il est drôle, intelligent et sage. C'est un animal politique rusé et astucieux. Il aime sa famille et est aimé de son personnel actuel et ancien. Il a également été un ministre brillant dans le gouvernement d'Albanese.
Mais il ne manque pas de confiance en lui. Il a contribué à l’exécution politique de deux premiers ministres avec une facilité déconcertante. Et j’ai parfois été frustré par le décalage entre le captivant Shorten privé et le Shorten public plus rigide.
Je pense que son départ de la politique pour assumer un nouveau rôle en tant que vice-chancelier de l’Université de Canberra sera une véritable perte pour le parti travailliste et pour la vie publique en général. L’un des hommages les plus intéressants est venu de l’ancien Premier ministre Tony Abbott, dont le leadership a été durement touché par la poursuite du budget 2014 par Shorten. « Le départ à la retraite de Bill Shorten est une perte pour notre parlement », a écrit Abbott sur Facebook. « Oui, il continuera à servir notre pays dans le milieu universitaire, mais nous avons besoin de plus de personnes courageuses et convaincues dans notre vie publique et Bill a toujours lutté pour les choses les plus nobles pendant son mandat au parlement. »
Abbott a raison : Shorten n’a jamais manqué de courage. Son programme électoral de 2019 – en particulier les réformes proposées pour limiter les concessions en matière d’endettement négatif et le système de crédits d’affranchissement – a nécessité un véritable courage.
Comme le Héraut Dans un éditorial, il est possible que Shorten soit considéré comme le dernier homme politique à avoir eu le courage de proposer de grandes réformes lors d’une élection. « Son discours politique de 2019 lui a sans aucun doute porté préjudice politiquement », observe l’éditorial. « Certains le prenaient pour un fou à l’époque. Peut-être était-il encore plus courageux et fou. C’est dommage que cette approche courageuse de la politique n’ait pas été récompensée à l’époque. »
Shorten a obtenu de bons résultats aux élections de 2016 face à Malcolm Turnbull, mais a échoué à ce scrutin et à nouveau en 2019. Après ces défaites, Shorten aurait facilement pu quitter le Parlement pour une carrière plus lucrative. Au lieu de cela, il a retroussé ses manches et s'est mis à devenir le ministre le plus efficace du gouvernement Albanese.
Il a bien fait de s’attaquer au désastre de la dette robotisée, mais sa plus grande contribution a été en tant que ministre du Régime national d’assurance-invalidité. Ce régime est si important pour de nombreux Australiens, mais l’escalade des coûts est devenue incontrôlable et l’argent du gouvernement s’est révélé un appât tentant pour de nombreux escrocs.